【原文】
上古结绳记事，苍颉制字代绳。
龙马负图，伏羲因画八卦；洛龟呈瑞，大禹因列九畴。
历日是神农所为，甲子乃大桡[rao]所作。
算数作于隶首，律吕造自伶伦。
甲胄舟车，系轩辕之创始；权量衡度，亦轩辕之立规。
伏羲氏造网罟，教佃渔以赡民用；唐太宗造册籍，编里甲以税田粮。
兴贸易，制耒耜[si]，皆由炎帝；造琴瑟，教嫁娶，乃是伏羲。
冠冕衣裳，至黄帝而始备；桑麻蚕绩，自元妃而始兴。
神农尝百草，医药有方；后稷播百谷，粒食攸赖。
燧人氏钻木取火，烹饪初兴；有巢氏构木为巢，宫室始创。
夏禹欲通神祗，因铸镛钟于郊庙；汉明尊崇佛教，始立寺观于中朝。
周公作指南车，罗盘是其遗制；钱乐作浑天仪，历家始有所宗。
育王得疾，因造无量宝塔；秦政防胡，特筑万里长城。
叔孙通制立朝仪，魏曹丕秩序官品。
周公独制礼乐，萧何造立律条。
尧帝作围棋，以教丹朱；武王作象棋，以象战斗。
文章取士，兴于赵宋；应制以诗，起于李唐。
梨园子弟，乃唐明皇作始；资治通鉴，乃司马光所编。
笔乃蒙恬所造，纸乃蔡伦所为。
凡今人之利用，皆古圣之前民。
【注释】
上古结绳记事，苍颉制字代绳。苍颉：传说是皇帝的史官，创制了文字。
龙马负图，伏羲因画八卦；洛龟呈瑞，大禹因列九畴。传说龙马背着图在黄河中出现，背上有五十五个阴阳点，伏羲氏因此画出八卦。相传大禹治水时，有神龟着文出现在洛河上。
历日是神农所为，甲子乃大桡所作。甲子：指用十天干，十二地支记时的方法，传说是黄帝的大臣大桡创制。
算数作于隶首，律吕造自伶伦。隶首，伶伦：传说都是黄帝手下的大臣。
甲胄舟车，系轩辕之创始；权量衡度，亦轩辕之立规。
伏羲氏造网罟，教佃渔以赡民用；唐太宗造册籍，编里甲以税田粮。罟：音古，网的总称。赡：满足。
兴贸易，制耒耜，皆由炎帝；造琴瑟，教嫁娶，乃是伏羲。耒耜：音垒似，农具。
冠冕衣裳，至黄帝而始备；桑麻蚕绩，自元妃而始兴。元妃：黄帝的妃子。
神农尝百草，医药有方；后稷播百谷，粒食攸赖。后稷：周朝的始祖。
燧人氏钻木取火，烹饪初兴；有巢氏构木为巢，宫室始创。
夏禹欲通神祗，因铸镛钟于郊庙；汉明尊崇佛教，始立寺观于中朝。镛钟：大钟。立寺观于中朝：在中国设立寺庙。
周公作指南车，罗盘是其遗制；钱乐作浑天仪，历家始有所宗。
育王得疾，因造无量宝塔；秦政防胡，特筑万里长城。古印度国王阿育王，传说他因为得病，就搜罗了西域各塔的龙宫舍利，役使鬼神在一天一夜造成八万四千宝塔。
叔孙通制立朝仪，魏曹丕秩序官品。
周公独制礼乐，萧何造立律条。
尧帝作围棋，以教丹朱；武王作象棋，以象战斗。丹朱：尧的儿子，因为荒淫无度，尧制作围棋以陶冶他的性情。
文章取士，兴于赵宋；应制以诗，起于李唐。
梨园子弟，乃唐明皇作始；资治通鉴，乃司马光所编。唐明皇选乐工、宫女数百人，在梨园亲自教他们乐曲，故称梨园了弟。
笔乃蒙恬所造，纸乃蔡伦所为。
凡今人之利用，皆古圣之前民。古代圣人开创民用之先。
【译文】
上古的时候，当时的人们在绳子上打各种绳结，以记载事件。到黄帝时史官苍颉才创造出文字，这时候才开始有了文字的记载。伏羲时有龙马背负太极图自黄河中浮出来，伏羲依据图上的阴阳点画成八卦；大禹治平洪水，洛水中出现了神龟，是吉祥的征兆，大禹按照龟背上的文字，列出洪水范九畴。
历法节气是神农所创。刻漏是用铜壶盛水，壶底有一小孔，上铺细沙，细沙从小孔中漏出叫做滴漏，一壶水经过一昼夜正好滴完。刻漏是挈壶的专司。大挠以十天干配上十二地支，造为甲子。算书由隸首所作，音乐律吕是伶伦所造。
甲胄舟车创始于黄帝；權量衡度也是由黄帝首立规模。章亥用步纪里制定了四极；伯鲧筑起城廓以保卫人民。伏羲氏造了纲罟，教导民众打猎捕鱼；少昊氏作成弧矢，是用他来攻战征伐，制出耒耜来做农器，兴起陶冶来做器皿，创始的都是炎帝；造出琴瑟来调五音，做出杵臼来春百谷，创始的就是伏羲。
冠冕衣裳创自虞舜，至黄帝时才趨完备；采桑养蚕是黄帝元妃嫘祖所发明。神农尝百草，察其药性辨其配伍，始有医药医方；后稷教民众种五谷，粮食依靠此而来。
燧人氏鑽木取火，烹饪的方法自此才开始，有了有巢氏的构木为巢，宫室的制度从此创立。夏禹想与天地神灵沟通，因而铸镛鐘置放于郊庙中，共铸了九鼎象征九州的情形。汉明帝尊崇佛教，派人去印度求佛经，在中国大兴土木兴建佛寺。
周公发明了指南车，地理师使用的羅盘是其遗制。钱乐铸铜作浑天仪，以此察看天象，历法才有了依据。秦始皇为了防止胡人入侵，特意修筑了万里长城，魏曹丕定九品中正法，确定了選拔才士任官的等次。
萧何制立千载通行的律令，汉朝初建叔孙通制订朝仪，定出百官朝见的礼仪；大篆和小篆在名称上各自不同；围棋和象棋用途，各有不同，围棋可使人收束身心，象棋象征两军对垒退攻守以演习作战。
用诗赋选人才是唐朝的盛典；用文章策论取士始于宋神宗，是宋朝的成规。印板经书，由冯道开出来的。资治通监由司马光所编篡；雁塔的典故，记载在佛经内，唐明皇精通音律，选宫女乐士在梨园教授，梨园遂成为艺人的别称。
毛笔由蒙恬所造，纸係蔡伦所制，这些都是文房中的贵品，和制的弓，垂制的矢，也是武库内的良材。大凡当今人们所用之物，都是古圣先贤所开创，留传下来给百姓使用的。
