哀公问于孔子曰：“大礼何如？子之言礼，何其尊也。”孔子对曰：“丘也鄙人，不足以知大礼也。”公曰：“吾子言焉。”孔子曰：“丘闻之民之所以生者，礼为大。非礼则无以节事天地之神焉；非礼则无以辩君臣上下长幼之位焉；非礼则无以别男女父子兄弟婚姻亲族疏数之交焉；是故君子此之为尊敬，然后以其所能教顺百姓，不废其会节。所能谓礼也会谓男女之会节谓亲疏之节也既有成事，而后治其文章黼黻，以别尊卑上下之等。其顺之也，而后言其丧祭之纪，宗庙之序，品其牺牲，设其豕腊，修其岁时，以敬其祭祀，别其亲疏，序其昭穆，而后宗族会燕，即安其居，以缀恩义。卑其宫室，节其服御，车不雕玑，器不彤镂，食不二味，心不淫志，以与万民同利，古之明王行礼也如此。”公曰：“今之君子，胡莫之行也。”孔子对曰：“今之君子，好利无厌，淫行不倦，荒怠慢游，固民是尽，以遂其心，以怨其政，忤其众以伐有道。求得当欲不以其所，言苟求得当其情欲而已虐杀刑诛，不以其治。夫昔之用民者由前，用上所言今之用民者由后，用下所言是即今之君子，莫能为礼也。”言偃问曰：“夫子之极言礼也，可得而闻乎？”孔子言：“我欲观夏，是故之杞，夏后封于杞也而不足征也，征成吾得夏时焉；于四时之正正夏数得天心中我欲观殷道，是故之宋，殷后封宋而不足征也，吾得乾坤焉；干天坤地得天地阴阳之书也乾坤之义，夏时之等，吾以此观之。夫礼，初也始于饮食，太古之时，燔黍擘豚，古未有釜甑释米擗肉加于烧石之上而食之污●杯饮，蒉桴土鼓，凿地为●以手饮之也犹可以致敬鬼神，神飨德不求备物也及其死也，升屋而号告曰，高某复然后饮腥苴熟，始死含以珠贝将葬苞苴以遣奠以送之形体则降，魂气则上，是谓天望而地藏也。魂气升而在天形体藏而在地故生者南向，死者北首，皆从其初也。昔之王者，未有宫室，冬则居营窟，夏则居橹巢；掘地而居谓之营窟有柴谓橹在树曰巢未有火化，食草木之实，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛，未有丝麻，衣其羽皮。后圣有作，然后修火之利，范金冶金为器用刑范也合土，合和以作瓦物以为宫室户牖；以炮以燔，毛曰炮加火曰燔也以烹以炙，煮之曰烹炮之曰炙以为醴酪；醴醴酒酪浆酢治其丝麻，以为布帛，以养生送死，以事鬼神。故玄酒在室，玄酒水也言尚古在略近醴醆在户，醴●齐也五齐二曰醴齐三曰●齐粢醍在堂，深醍澄齐澄酒在下，澄清漏其酒也陈其牺牲，备其鼎俎，列其琴瑟，管磬钟鼓，以降上神，上神天神与其先祖，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以齐上下，夫妇有所，是谓承天之佑。作其祝号，牺牲玉帛祝辞皆异为之号也玄酒以祭，荐其血毛，腥其俎，熟其殽，言虽有所熟犹有所腥腥本不忘古也越席以坐。翦蒲席也布以羃，羃覆酒巾也质故用疏也衣其浣帛，练染以为祭服醴醆以献，荐其燔炙，君与夫人，交献以嘉魂魄，嘉善乐也然后退而合烹，合其烹熟之礼无复醒也体其犬豕牛羊，体解其牲体而荐之实其簠簋，受黍稷之器也笾豆铏羹，竹曰笾木曰豆铏所以盛羹也祝以孝告，祝通孝子语于先祖嘏以慈告，嘏传先祖语于孝子是为大祥，祥善此礼之大成也。”
【译文】
鲁哀公向孔子请教：“隆重的礼仪是什么样的？您为什么把礼说得那么重要呢？＂孔子回答道：“我是个孤随寡闻的人，还没有能力了解隆重的礼节。”奋哀公说：“您还是说说吧1 ”孔子回答道：“我听说，在人类生活中，礼仪是录重要的。没有礼，鱿不能节制侍奉天地神灵；没有礼，扰无法区别君巨、上下、长幼的地位；没有礼，枕不能分别男女、父于、兄弟的亲情关系和婚姻、亲族交往的亲跪远近。所以，有道德见识的君主把礼看得非常重要。认识到这一点以后，用他所T 解的礼来教化百拉，使他们不会在男女婚讹、亲疏史拄中把礼节搞错。到礼的教化率有成效之后，才用文饰器物和礼服来区别羊卑上下。百性顺应札的教化后，才谈得上丧葬祭祀的原到、宗庙礼拜的礼节。这样，才能安排好条祀用的辆牲，布里好蔡神祭祖用的干肉，每年按时举行严甫的祭礼，以表达对神灵、先祖的索敬之心，排定亲属的次序，区别血蛛关系的远近。条祀以后，亲属在一起饮宾，座次排列有序，这样的莱会之礼能融合亲情连结血缘关系。住低摇简他的居室，穿俭朴无华的衣服，牟辆不加雄饰，器具不刻接花纹，饮食不讲滋味，内心没有过分的欲望，和百挂同事利益。以前的肾明君主就是这样讲礼节的。”
鲁哀公问：“现在的君长为什么没有人这样做了呢？' ' 孔于回答说。“现在的君长贪婪爱对没有满足的时候，放纵自己的行为不感到厌倦，放荡做散而又态度傲慢，固执地搜刹尽人民的资对，以满足自己的欲望，同时、也招致百挂对这种政治的仇恨。违背众人的意志，去便犯政治清明的国家。只求个人欲望得到满足，而不择手段，残幕地对待人民，肆意刑杀，不设法使国家得到治理。以前的君长是用前面说的办法统治人民，现在的君长是用后面说的办法统治人民。因此现在的君长不能修明礼教，就是这个道理。”
言偃问：“老师您这么极力推崇礼，可以讲给我听听吗？”孔予说：“我曹想看看夏朝的礼制，因此到祀国去，但因为年代久远，无法得到脸证了，我得到了他们的历书《 夏时》 。我又想去看看段朝的礼制，所以到宋国去，也同样无法得到脸证，我得到他们的易书《 乾冲》 。我从《 夏时》 、《 花冲》 中看到的是阴阳的功用和礼的区分等次，从中看出，最初礼攀始于饮食。远古时代，人们用火把事米烤热，把猪肉分开来烧熟，在地上凿出一个坑当做酒禅，用手当酒杯来捧着饮酒，扎草做鼓捉敲打土制的鼓当, ，做舞乐，这枕可以敬祀兔神。他们死后，活着的人们枕登上及顶大声召唤：‘哎― 某某你回来呀！’这样做了之后，就用生肉举行饭含之礼并在下葬时给死者包裹一些熟食，以防他扶俄。尸体埋在地下，灵魂却在天上。这鱿是所谓的招魂时望着天而把尸体埋葬在地下。南方属阳，所以活着的人以南为琴；北方属阴，所以死人下葬头要朝北。这都是从很早的时代传下来的规拒。
“早先君王没有宫段房座，冬天居住在四周都是用土垒成的土窟里，夏天枕居住在用草木堆积而成的集里。当时也不知道利用火使食物变熟而容易消化，生吃苹木的果实和禽兽的肉，喝动物的血，连肉带毛一起吃。当时也没有麻布和丝织品，人们就穿羽毛和兽皮。后世有圣人出现，然后利用火的好处，用模于浇铸金属，调和泥土烧制砖瓦，用来建造宫室的门窗。用火来垠、烤、煮、炙食物，旅钊出封酒和调味的蜡。处理丝、麻，把它织成丝绷和麻布，供养活着的人，也用来料理丧亨和祭祀兔神上苍。“祭祀时，把清酒放在地位最琴的及内，甜酒和较清的酒放在门里，较清的浅红色的酒放在行礼的堂上，而淡酒却放在堂下。摆列出那些祭品，备齐那些礼器，安排好琴、易、管、磨、钟、鼓，用来迎接上神和先祖灵魂的降临。在祭祀活动中，要强调摆正君臣间的羊卑位里，使父子的慈孝之情笃诚专一，使兄弟友爱亲睦，使上下琴卑同心一致，夫妇各自有自己应处的地位，这鱿是所谓承奉上天的福佑。
“主架的人吟诵祝辞，用玄酒来祭神，进故牲血和牲毛，进欲生肉放里在祭器上，把鱼肉煮熟故上。礼拜时，主人主妇都要亲自珠着蒲草结的席，端着用布及盖的酒禅，穿着新织的绷衣，献上吐酒和截酒，进故烤肉，主人和主妇相互交替进故，以使租先的灵魂欢悦。祭祀以后退下，把丰生不熟的物牲合在一起烹煮，再区分猪钧牛羊的牲体，盛入奈器之中，祝辞把主人孝顺的心情告诉鬼神，敏辞把神的慈爱转达给主人，这叫大祥。这是礼的最大的成功。”
