乾象天，天行健，故爲馬。坤象地，地任重而順，故爲牛。馬與牛者，畜獸也，而乾坤之大取之以爲象。若夫所以任重致遠者，則復見取於《易》之《隨》，於是畫史所以状馬牛而得名者爲多。至虎豹鹿豕獐兔，則非馴習之者也。畫者因取其原野荒寒，跳梁犇逸，不就羈馽之状，以寄筆間豪邁之氣而已。若乃犬羊貓貍，又其近人之物，最爲難工。花間竹外，舞裀綉幄，得其不爲搖尾乞憐之態，故工至於此者世難得其人。粤自晉迄于本朝，馬則晉有史道碩，唐有曹霸、韓幹之流。牛則唐有戴嵩與其弟戴嶧，五代有厲歸真，本朝有朱義輩。犬則唐有趙博文，五代有張及之，本朝有宗室令松。羊則五代有羅塞翁。虎則唐有李漸，本朝有趙邈齪。貓則五代有李靄之，本朝有王凝、何尊師。凡畜獸自晉、唐、五代、本朝，得二十有七人，其詳具諸譜，姑以尤者槩舉焉。而包鼎之虎，裴文睍之牛，非無時名也，氣俗而野，使包鼎之視李漸，裴文睍之望戴嵩，豈不縮手於袖間耶？故非譜之所宜取。
