●丛话六·耆旧 ◎随园先生

    钱塘袁简斋先生名枚，字子才。少聪颖，年十二能为文，尝作高帝、郭巨二论，莫不异之。乾隆元年，先生游广西，省其叔父于巡抚金公幕。金公奇其状貌，命为诗，下笔千言，遂大为赏叹。适是年有诏旨举博学鸿词科，金公专摺奏闻云：“有袁枚者，年未弱冠，经史通明，足应是选。”乃送入京师。当是时，海内老师宿儒贤达之士计九十有八人，而先生年最少，天下骇然，无不想望其丰采也。

    居无何，报罢，旋中戊午科顺天乡试。其明年成进士，入翰林，散馆以知县用，分发江南，年二十五耳。越十年，乃致仕，筑随园于石头城下，拥书万卷，种竹浇花，享清福者四十余年。著作如山，名闻四裔。年八十二而卒，学者称随园先生云。