卷四 ◎三总督

    林子川先生自西域释回，人益轻健，仍在福州授徒讲学，日与家大人过从谈艺，并旁及时事之可惊可喜者。一日，语家大人曰：“乾隆庚子（1780）予公车北上，附三总督（宝）眷船由衢至杭，有一仆守船。予偶问大人有几子？答云：止一子，初生甫数月。因述大人原有两子，巡抚山西时，有县令出，适一骑前行，前导呵之不下，令挥拴之，其人即抽佩刀以拒，刀为前导所夺，询之，则辖下武进士。令以刀诬控，大人遂论死、临刑，其魂即到巡抚署内大诟，满口称冤，扼杀大人之长子，又欲杀其次。大人惧，恳曰：“我为令误，何不仇令而仇我乎？”曰：“令何能杀我，杀我者汝也，我必绝而嗣。”又扼杀之。曰：“我今且杀令。”遂到令署，亦大诟称冤，谓令曰：“汝冤杀我，我必杀汝。”今伏地乞命久之，乃曰：“汝行当获罪，姑饶汝。”遂去。无何，令果以罪去官，遣回家眷。甫出郭门，令之妻女忍发狂，自褫其衣，至尽赤体呼冤，万众骇观，其为厉如此。以传载伯有之事观之．非不可信也。予尝述以诫人。及余到新疆，同事王君笃祜，全椒人，有才学，与予同寓州学官舍，唱酬甚洽。谈次，余为述及此事，王独默然。予又述其事于河南李君时景，李曰：“汝未知乎？此即王某事也。”予挢舌久之，曰：“甚哉！世路之仄也。”子向固尝为王君言之，噫！予之闻是事也，固不知为谁何之人而漫述之以为戒耳。孰知远对万里外邂逅相遇，偶述数十年前传闻之语，乃适亲为其事之人乎？益知事不可妄为，言不可妄发。王君之事往矣，而我乃面暴之以触其所讳，我述王君之事屡矣，乃适述之于王君，而悔其所难追。甚矣，言行不可不慎也。然非李君之言，则亦不知为王君之事矣。此中若有天焉以戒王君并以戒予也。”