卷三 ◎变牛还债

类别:子部 作者:清·梁恭辰 书名:北东园笔录四编

    黎思之县尉言:蜀南部县近城四十里有小村,村内李某年近六旬,生二子,父子居心忠厚,耕种为业,仅可糊口。道光六七年岁歉,向本村富人陈良栋借钱一百贯,不数年李姓父子因勤俭持家,家业渐丰。李翁忽得病,弥留时唤二子至床前,告曰:“前借陈姓之钱,可算清本利还之,此人为富不仁,务将借约取回,免致受累。”二子遵命,以钱往还。陈姓收钱后,捏称借约无从寻觅,李翁复令二子向索,陈终不给。不数月,李亡。二子愈勤俭,家道益饶。陈顿昧天良,执约向李姓复行索债,李姓二子应言前还钱状,陈指约为凭,坚称未还,否则必鸣于官。李畏累,令陈翁对天起誓,陈跪阶前,誓云:“重收尔债,来生当变牛马偿还。”李遂复以钱还之,将约取回。年余,陈暴病将终,告妻子曰:“我往李家还债去矣。”言罢而逝。陈终时,李姓家牛忽生一犊,额上似有字,初尚模糊。年余,字迹朗然,系陈良栋三字。陈妻子梦陈哀求与伊赎身,尚不深信,及闻李姓家牛额有字,母子同往,视果然。牛跪而求之,状如人。陈妻子乃大悲,愿将李姓重还之钱付李赎牛。李不许,后复再三恳求,以千金相赎,李仍不允。陈妻子诉于官。县令唤陈、李二姓到堂,断银一千二百两将牛赎还陈姓。李不遵断,令再三劝谕,李终不从,令亦无可如何。道光十一年(1831)道经此村,闻其事以为异,往视,则牛额之字显然。果报之说信不诬矣。然李姓兄弟之不遵断听赎也,似亦大过哉。


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