道光己酉，江忠烈由秀水令丁艰回籍，过舍留宿，谈及所办灾赈，真可为后人治谱。
维时米价腾贵，饥民乘风抢掠，公甫履任，即有控抢二十余案，弋犯不下百余名。访有某甲者，平日著名凶恶，为地方害，以站笼暴烈日中毙之，余悉置之囹圄不问。随至赈局，邀同司事众绅往谒城隍神，袖中出誓神文，问：“诸君肯自署名否？”众唯唯。因香鸣钟鼓，同跪神前，公朗声诵誓文一遍，令绅董各诵一遍，词意森严，闻者无不懔栗。制两匾书：捐有成数即赍花红鼓吹，以“乐善好施”四字褒之；否则，大书“为富不仁某某”额于门首，责令地保巡视，毋使藏匿。一时欢声雷动，人心已翕然矣。又，多捐者给予禁抢告示一纸，犯者照某甲一律处死。数日之间捐银十余万两，盖皆欲得此告示作护符耳。乃乘船亲查饥民户口人数，分段汇册，交出捐之人自行按给，五日一报县查核，并不缴官缴局。内而丁役，外而绅董，无干没之弊，匪惟意美，法亦良矣。而嘉兴之人，哗然谓某令曰：“尔何不能效江青天活我，反从而鱼肉之？”蜂涌毁署，势甚汹汹，虽隆锡堂太守亲往弹压不能止，公至则帖然，其感孚人心如此！
赈务既毕，即商之幕友：“此等抢犯百余人，均是斩、绞、军、流罪名，吾意以为饥驱罹法，情堪矜悯，概予枷杖发落，亦不须逐案申详，但造总册上之何如？”幕友谓无此办法，恐遭驳饬。公乃面陈中丞吴文节公，许之，并通饬照秀水江令办理。杀一人而全百数十人及各属无数人之命，其功德为不小矣。
此次水灾退后，晚收尚有几分，公一概免征，不贪羡余之利。谓予曰：“江浙州县办漕，不外‘欺善怕恶’四大字耳。”闻讣后，公私亏欠上万，赖后任接交抚藩，各予千金，始得脱然无累而归。
