孔子赞易自牺轩而下，序书自尧舜而下，删诗自文武而下，修春秋自桓文而下。自牺轩而下，祖三皇也。自尧舜而下，宗五帝也。自文武而下，子三王也。自桓文而下，孙五伯也。祖三皇，尚贤也。宗五帝，亦尚贤也。三皇尚贤以道，五帝尚贤以德。子三王，尚亲也。孙五伯，亦尚亲也。三王尚亲以功，五伯尚亲以力。呜呼！时之既往■万千年，时之未来亦■万千年，仲尼中间生而为人，何祖宗之寡而子孙之多耶？此所以重赞尧舜，至禹则曰：禹吾无间然矣。仲尼後禹千五百馀年，今之後仲尼又千五百馀年，虽不敢比夫仲尼上赞尧舜禹，岂不敢比孟子上赞仲尼乎？人谓仲尼惜乎无土，吾独以为不然。匹夫以百亩为土，大夫以百里为土，诸侯以四境为土，天子以四海为土，仲尼以万世为土。若然，则孟子言，自生民以来，未有如夫子。斯亦未谓之过矣。夫人不能自富，必待天与其富然後能富。人不能自贵，必待天与其贵然後能贵。若然，则富贵在天也，不在人也，有求而得之者，有求而不得者矣，是系乎天者也。功德在人也，不在天也，可修而得之，不修则不得，是非系乎天也，系乎人者也。夫人之能求而得富贵者，求其可得者也，非其可得者，非所以能求之也。昧者不知求而得之，则谓其己之能得也，故矜之。求而失之，则谓其人之不与也，故怨之。如知其己之所以能得，人之所以能与，则天下安有不知量之人耶？天下至富也，天子至贵也，岂可妄意求而得之也？虽曰天命，亦未始不由积功累行，圣君艰难以成之，庸君暴虐以坏之，是天欤？是人欤？是知人作之咎，固难逃矣。天降之灾，禳之奚益？积功累行，君子常分，非有求而然也。有求而然者，所谓利乎仁者也。君子安有馀事於其间哉？然而有幸有不幸者，始可以语命也已。夏禹以功有天下，夏桀以虐失天下。殷汤以功有天下，殷纣以虐失天下。周武以功有天下，周幽以虐失天下。三者虽时不同，其成败之形一也。平王东迁无功以复王业，赧王西走无虐以丧王室，威令不逮一小国诸侯，仰存於五伯而已，此又奚足道哉？但时无真王者出焉，虽有虚名，与杞宋其谁曰少异？是时也，春秋之作不亦宜乎？仲尼修经周平王之时，书终於晋文侯，诗列为王国风，春秋始於鲁隐公，易尽於未济卦。予非知仲尼者，学为仲尼者也。礼乐赏罚自天子出，而出自诸侯，天子之重去矣。宗周之功德自文武出，而出自幽厉，文武之基息矣，由是犬戎得以侮中国。周之诸侯非一独晋能攘去戎狄，徙王东都洛邑，用存王国，为天下伯者之倡， 鬯圭瓒之所锡，其能免乎？传称，子贡欲去鲁告朔之饩羊，孔子曰：赐也。尔爱其羊，我爱其礼。是知名存实亡者，犹喻於名实俱亡者矣。礼虽废而羊存，则後世安知无复行礼者乎？晋文公尊王虽用虚名，由能力使天下诸侯知有周天子而不敢以兵加之也，及晋之衰也，秦由是敢灭周，斯爱礼之言信不诬也。 景公尝一日问政於孔子，孔子对曰：君君，臣臣，父父，子子。公曰：善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，虽有粟，吾得而食诸？是时也，诸侯僭天子，陪臣执国命，禄去公室，政出私门，景公自不能上奉周天子，欲其臣下奉己，不亦难乎？厥後 祚卒为田氏所移。夫 之有田氏者，亦犹晋之有三卿也。晋之有三卿，亦犹周之有五伯也，韩赵魏之於晋也，既立其功，又分其地，既卑其主，又夺其国。田氏之於 也，既得其禄，又专其政，既杀其君，又移其祚。其如天下之事，岂无渐乎履霜之戒？宁无思乎？传称，王者，往也。能往天下者，可以王矣。周之衰也，诸侯不朝天子久矣。及楚与中国会盟，仲尼始进爵为之子，其於僭王也，不亦陋乎？夫以力胜人者，人亦以力胜之，吴尝破越而有轻楚之心，及其破楚，又有骄 之志，贪婪功利，不顾德义，侵侮 晋，专以夷狄为事，遂复为越所灭，越又不监之其後，复为楚所灭，楚又不监之其後，复为秦所灭，秦又不监之其後，复为汉所代。恃强凌弱，与豺虎何以异乎？非所以谓之中国义理之师也。宋之为国也，爵高而力卑者乎？盟不度德，会不量力，区区与诸侯并驱中原，耻居其後，其於伯也，不亦难乎？周之同姓诸侯而克永世者，独有燕在焉。燕处北陆之地，去中原特远， 不随韩赵魏 楚较利刃，争虚名，则足以养德待时而观诸侯之变，秦虽虎狼，亦未易加害，延十五六年後，天下事未可知也。中原之地方九千里，古不加多而今不加少，然而有祚长祚短，地大地小者，攻守异故也。自三代以降，汉唐为盛，秦界於周汉之间矣。秦始盛於穆公，中於孝公，终於始皇，起於西夷，迁於岐山，徙於咸阳，兵渎宇内，血流天下，并吞四海，更革古今，虽不能比德三代，非晋隋可同年而语也，其祚之不永，得非用法太绘，杀人之多乎？所以仲尼序书终於秦誓一事，其旨不亦远乎？夫好生者，生之徒也。好杀者，死之徒也。周之好生也以义，汉之好生也亦以义。秦之好杀也以利，楚之好杀也亦以利。周之好生也以义，而汉且不及。秦之好杀也以利，而楚又过之。天之道，人之情，又奚择於周秦汉楚哉？择乎善恶而已。是知善也者，无敌於天下而天下共善之。恶也者，亦无敌於天下，而天下亦共恶之。天之道，人之情，又奚择於周秦汉楚哉？择乎善恶而已。
