卷三 曾国荃十六字箴言

    湘乡曾忠襄公国荃，攻克粤贼伪都，勋名喧赫，人所共知，其识见卓越，亦非常人所能及。当时深恶泰西各国，颇欲乘屡胜之余，与之为敌。忠襄早知泰西兵强，不可轻意妄动，尝戒其所亲谓：「若与西人开衅，有十六字箴言，你须紧记，曰先到先败，后到后败，同到同败，不到不败。」光绪□年，与丰润张幼樵副宪佩纶论及咸同间兵事，自谓当日与其兄文正言：「候粤贼平后，先打捻子，后打回子，再打鬼子。」文正以盈满为戒，力为制止。「若照我所行，岂有左某、李某分位。」副宪亟谓：「如今捻回虽平，尚有鬼子，世叔立功不迟。」忠襄谓：「只此一事，不愿再办。」副宪因乘间询以十六字箴言，是否自己所说。忠襄笑问闻自何人，副宪告以闻之军机章京□□□所言。忠襄亦谓他如何泄漏天机，一笑而罢。此副宪晚年寓居金陵时面告予者。