卷二 吾乡张生

类别:子部 作者:清·许奉恩 书名:里乘

    吾乡张生,巨族也。少美风仪,才华丰蔚。甫成童,入邑庠,长老均以远大期之。父为金匮县令,生随任读书,下帷攻苦,自谓科名可拾芥视之也。县绅有某公者,典学时,以赇败,令奉檄率弁役籍没其家,生亦偕往。绅有名园,擅花草竹木之盛,亭台池馆,接构极工,生乘间一游。正流览间,瞥见及笄女郎称娖入山洞去,意其身藏珠宝,亟蹑迹追之。既入洞,以袖拂女郎面,谛视之,盖绝色也。心动,迫与求合,女怒叱曰:“汝何人也?我乃某绅之女,汝敢犯也耶!”生冷笑曰:“汝某绅女,岂不畏我张公子耶?汝父有罪,我知汝身藏珠宝,得失在我掌握,汝敢不畏我耶!”女益怒曰:“我闻,罪人不孥,经之训也。纵父有罪,何预我事?即身藏珠宝,一弱女子能藏几何?况身藏之物,法所不禁,汝又将奈何我耶!”生恨其语不逊,勃然怒曰:“汝谓我奈何汝不得,我偏要奈何汝!看汝又奈我何也!”乃叱众役褫去女裳衣,并缓内重私小结束,且褪及行缠,几至不留一缕,见女胸乳菽发,肌白如玉,竟体所藏缠臂金及他珠宝无算。生拊掌大笑,搜掠罄尽而去。女羞忿啜泣,遂投缳死。越岁秋试,生入闱,各艺草甫毕,将秉烛缮真。忽闻窸窣声,见一女子搴帘入,视之,即绅女也。大惊,携卷踉跄欲遁。女摇手,嫣然笑曰:“轻薄儿,何其怯也?妾非祸君者,何遁为?”生察其意不恶,心稍壮。叩其来意,女笑曰:“君畏妾,岂以前事未能去怀耶?以前事论之,君固爱妾,非有他意,可惜妾命薄耳。妾不幸枉死,命也,于君何尤?且稽君冥籍,前程远大,感君爱妾私意,特来预贺,今科必中魁选。惟首艺中权遣词尚未妥适,必如此修饰,方为完璧。”生细思之,良然,果如女言,重加改订。女并为斟酌数字,始称尽美尽善。女笑曰:“得之矣。二三场好自为之,但求无弊,便可高枕坦卧,静听捷音。妾去矣。”歘然遽逝。生怅然神痴者久之,深感女意,又自悔前事孟浪,未免薄情太甚,然已无可如何矣。及揭晓,果中经魁。时生父已罢官家居,闻生闱中事,窃幸女不念旧恶;既得捷报,老怀愈增快慰。贺客阏门,乐不可支。献岁即趣子束装,计偕北上,以谓指日可作老封君矣。生去不数日,乃翁日晡假寐胡床,倏见女子披发伸舌来前,怒容满面,戟手指而詈之曰:“老贼尚在此梦梦耶!汝子乘人之危,无礼于妾,致死非命。汝初既失义方之教,后又无悔过之心,犹痴顽无耻,妄想作老封君耶!妾在闱中,非不能索汝子之命,然等闲措大,犹不足以大伤厥考心,必令其小有得意,使老贼快慰之馀,愈生奢望,然后妾乃得而甘心焉,则厥考之心伤矣。实告老贼,汝仅此子,妾稽其冥籍,秩居极品,寿臻期颐。妾请命于帝,已罚削殆尽,许妾于芦沟桥旅次报仇泄忿矣。汝尚梦梦,妄想作老封君耶?”遽前批其颊曰:“汝如不信,不日当有好音至矣!”其父惊觉,知其不祥,亟遣使兼程追生归。使至中途,见傔从已扶生柩南旋,果于芦沟桥旅次自经云。乃翁闻信,怨懊自挝,郁郁不乐,寻卒。其嗣以斩。

    里乘子曰:初女与生抵牾,其言理直气壮,生稍有天良,即当引咎自责,谢过不遑。乃恶其不逊,窘辱不留馀地,反拊掌大笑,自鸣得意,是诚纨⒍裆僦所为,岂复成读书君子哉!致女饮恨枉死,其不能甘心于生也审矣。“乘人之危”四字,诛心之论;订生爰书,可谓铁案。顾女欲报怨于生,先乃显斥其父,良以生之轻薄,必其父平日骄纵怙恶,有以酿成。所谓“初失义方之教”,“后无悔过之心”二语,又是老吏断狱,以此归咎,乃翁虽百喙不能辞责。女言“汝仅此子”四字,最为刺心;且告以冥籍云云,更属恶极。意谓汝子前程远大,非寻常措大可比,姑令小有得意,以为明效;然后于乃翁妄存奢望时,下一辣手,使老怀快慰,乐不可支者,转而伤心怨懊,郁郁不乐以死,且斩其嗣,报亦惨矣!观女闱中绐生之言,玩弄孺子,直同儿戏,的是妙人;但不知芦沟桥旅次报仇泄忿时又作何状,想必另换一副面孔,不似前嫣然含笑矣。惜张生一去,不能起于九原而问之也!此事予儿时即习闻之,晤我友张南耕大令光甲,询之良然。大令与生同族,并言其领乡荐时,年才十有八耳。


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