卷三 袁姬

类别:子部 作者:清·许奉恩 书名:里乘

    浙东江山船,有栏杆、头亭、蕉叶白等名,其陈设也华而洁,其饮馔也精而新;船各蓄美姬二三人,甫及笄者,谓之“同年妹”;齿少长者,谓之“同年嫂”。大抵桐庐、严州人居多,同年固桐严之讹也。各姬有亲生者,有购养者,儿时即延师教之度曲,弦管檀槽,靡不精晓。凡仕宦客商登舟,饮食起居,皆若曹伺奉,无须厮仆。其目听眉语,类能曲如人意,往往客子被其迷惑,资罄身殉,在所不惜,故初登其舟者,无不各有戒心。以予所闻顾生袁姬一事,则诚千载不易得之遭也。顾生,江东人,少年俊美,抱翩翩元瑜之誉,传食于公卿间。往来钱塘江,时乘袁翁之船。翁有养女阿翠,年裁破瓜,色艺冠时,生爱恋綦殷。会杭州太守聘司记室,笔札有暇,即往就姬。凡栉沐饮啄,皆自为姬给役,历久不厌,如是者二年有馀。生情日密,姬则淡漠遇之,每欲留宿,辄拒不纳。旁人多为不平,即袁翁与媪亦窃窃怜生,而怪姬薄情。姬不之顾,而生亦不以为带薢也。明府某公,任侠好义,素与生友善,以爱生才而怜其太痴,愿出千金为姬脱籍。生大喜,商之翁媪,诺之。转以问姬,则抵死不肯,说之再三,始勉强应诺,并与翁媪约,亲迎之次日即归宁,凡舟中己之床奁什物,毋许动移。叮嘱谆谆,翁媪极口许诺,然后兑金署券。至亲迎之次日,姬请遵约归宁,下午即返。薄暮,城门已鐍,足音杳然。生竟夜徘徊,起坐太息,目不交睫。诘旦,急往寻其舟,已挂帆不知何往矣。生望江水渺漫,烟波无际,懊恼如焚,忿欲蹈流而死;继念徒死无益,姬他日瑟琶别抱,更可无忌,不如忍息以侦察之。乃嗒焉若丧,走语明府某公,求为画策。公劝生:“既姬不愿,亦姑置之。譬嗜笼鸟,野性难闲,终思飞去。以君之才,自有嘉耦;况烟花中人有情者少,亦何必恋不割爱而自贻伊戚哉!”生殊不以为然,遂独买舟,沿江踪迹之。后,至严州城外,见垂杨下袁舟卵伞<Х揭忻庞胛滔谢埃睹生至,返身遽入,若不相识。生登舟与翁寒暄已,呼姬,不答,恚恨莫遏,狂叫谯诃,姬四顾他语,置若罔闻。生无可奈何,遂具状诉诸郡守。郡守素耳生名,拘姬至,讯之,姬哓哓强辩。郡守问生,究竟意欲何如,生出券呈验,坚求合璧。郡守如判,饬令姬归,并反复开谕以后当与生和好,无再参商。姬既归舟,怨恨之情形于词色。翁媪从旁规劝,亦谓当赘生于舟,免招物议。姬摇首不语,劝譬再四,始与生言定:两舟相并,每夜自携衾枕过生舟就寝,日则仍回己舟。生不得已,曲从之。自是,肃肃宵征,抱衾与裯,夙夜必偕,习以为常。相居半载有馀,琴瑟静好。翁媪窃慰,以为从此可白首鱼水矣。一夜,月白风清,漏二下,姬察袁舟人已睡熟,乃遍悄呼生舟人起,戒勿高声,自于裙底出匕首一柄,长尺有半,白如霜雪;又出白金二百两,指谓众曰:“公等若听妾言,请以此金相酬;不则,请伏刃而死,于汝舟亦有所不利,愿公等决焉。”众相视错愕,莫知所指,佥谓:“如能效力,敢不如命!但请相示。”姬袖刃,低声告曰:“若然,请公等纳金,悄将前后缆解开,切勿惊觉邻舟。乘今夜风利,开帆向杭州速发,抵岸尚不吝重犒。”舟人如言解缆,将帆拽满,兼程驰抵杭城。姬大喜,问生:“城中有赁屋否?”曰:“有。”姬乃厚犒舟人,急召人担负什物偕生入城,笑谓生曰:“妾今日方是君妇。”问:“何谓?”曰:“后自知之。”先是,生舟夜发,昧爽,袁舟始觉。翁媪忿甚,急张帆追至杭州。入城见姬,责其背逃之罪,姬谓:“嫁夫随夫,何谓背逃?翁姆尚念旧好,请勿赘言,后日尚可往来;不则从此斩断葛藤,两为陌路矣!”翁媪以姬明决,悔恨之极。欲讼官,以前既凭媒署券,后又经郡守判断,更难翻覆,乃白眼瞪视,垂头嘿嘅者久之,不得已,甘言强笑,订盟而别。盖姬平日私蓄,固有万馀金,嫁生断难携带,必如此作为,使翁媪不觉,然后两舟相并便好陆续携运,若稍露声色,则防察必严,丝毫莫取矣。其机甚警,而其心亦甚苦哉!姬寻出金为生纳资县令,所在悉著政声,皆由内助之力居多焉。

    里乘子曰:袁姬深得用兵欲擒先纵之法。观其平日遇生无情之状,不惟旁人不知其心,翁媪不知其心,即生亦实不知其心;及再经郡判,并舟来往,宿蓄运尽,乃召众饵以白金、劫以白刃,驰抵杭城,至是始为生妇。翁媪虽蹑迹而至,亦徒有白眼瞪视而已,又将奈姬何哉!夫如是而姬之心旁人知之、翁媪知之,而生亦始得知之。古所谓将飞者翼伏,将奔者爪缩;守如处女,出如脱兔,袁姬有焉。勾栏竟有此人物,合之仙露,可称女中二豪。仙露事事从容固好,袁姬事事沉密亦好,予乐为琐琐笔之,所以贺二生之遭也。


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