卷八 清苑县某氏女

类别:子部 作者:清·许奉恩 书名:里乘

    直隶清苑县,有兄弟伯仲析爨而居者。仲无行,遗产荡尽,赖伯友爱,时赒济之。伯年逾五旬,仅一子,弱冠娶某氏女,逑好甚敦。会仲妻以急逋,诣伯求助。伯子暮从市中归,腹苦饥,某氏女方晚炊,伯子遽索蔬饭食之,七窍血暴涌,逾时顿卒。某氏女惶恐失措,奔告伯夫妇,相持恸哭,几不欲生。仲妻瞪目旁哭,厉声曰:“伯年半百,仅此一脉,今无辜暴死,某氏女不能辞其咎矣!若置不究,其如死者何!予夫妇忝期服亲,决不稍贷也!”归诉于仲,遂偕伯夫妇共鸣之官,直控某氏女毒死亲夫。官使伍伯验之,确系服毒致死,乃严刑榜讯。某氏女荏弱,不能耐五木,遂诬服因奸起见,并指某甲为奸夫。某甲故中表亲,读书虽未成,而素行不苟。拘至,畏刑,亦直承不敢置辨。爰书已定,将付大辟矣。适讷近堂制军移节总督直隶,虑囚至此案,疑其不实,欲平反之。明府某公者,健吏也,听讼为一时之冠。因公晋省谒制军,讷公告以此狱,命为平反。明府以案逾三年之久,业经多官研讯,又系大辟,不敢承鞫。讷公怒让之曰:“君久膺民社,素著循声,若不昭晰此案,是视人命如草菅。似此畏难规避,吾将以白简劾之,勿谓老夫无情也!”明府不得已,细核历年案牍,几厚盈尺。观其屡断屡翻,其中情词实有可疑,爰命拘集在案诸人,隔别细研。见某氏女与某甲均辞气温和,不类杀人者,益信其冤。又讯伯夫妇,佥谓某氏女入门后,事舅姑甚孝,夫妇亦曾无诟谇,且未见某甲往来,是非有无,不敢臆断。讯至仲妻,则厉声哭骂,谓贱婢以奸斩伯氏之嗣,不付大辟,不足以服死者云云,词色悍暴,殊非良善。明府谛审久之,忽拍案叱谓仲妻曰:“下毒者非他人,即汝是也!汝毒犹子,奈何诬某氏女乎?”仲妻失色,极口叫屈。明府怒命严刑拷之,不肯遽服。时方冬月,自日昳讯至漏三下,犹未吐实。夜半,忽阴风惨栗,屋瓦飞鸣,满堂灯烛幽绿如萤,众见一大蜈蚣,长二尺许,蜿蜒由户外驰入仲妻裈中。群诧为异事,急命褫裈搜之,不得。明府知为冤鬼作祟,益命加刑。仲妻知不可掩,乃尽吐其实。盖仲妻久欲吞伯产,每至伯家,必怀砒少许,伺隙投之,恰值某氏女晚饮,瞷其无人,遂潜下焉。固欲酖伯一家,及伯子以饥先服毙命,遂乘机嫁祸某氏女,亦计之至得也。至此吐实,始共颂制军虑囚之神,且叹明府不愧为老吏断狱。或请于明府曰:“公何以知为仲妻也?”明府笑曰:“是不难,要在听讼者留心察言观色耳。彼姑舅且不敢臆断,而仲妻竟敢直声其罪,令人可疑;况其日适至伯家,更露破绽。姑试恐喝,不谓竟成信谳也。”爰以仲妻抵罪;又以某甲无辜株连,遂以某氏女妻之,并嗣为伯后。

    里乘子曰:此狱据舅姑供称,某氏女入门后,事舅姑甚孝,夫妇亦曾无诟谇,且未见某甲往来,是非有无,不敢臆断,而讯及仲妻,则厉声哭骂,竟敢促付大辟,揣情察理,原有破绽可寻,惜粗心人不能细意领会。一经健吏听断,便难掩饰。“察言观色”四字,的是听讼要诀。吾愿为民父母者,凡遇折狱,皆当以明府某公为法;然非制军,则明府虽有才亦不肯用,尤愿为大府者,虑囚当以制军为法也。


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