卷二十 古人必以日月系年

    自春秋以下，纪载之文必以日系月，以月系时，以时系年，此史家之常法也。史记伍子胥传，己卯，楚昭王出奔。庚辰，吴王入郢。则不月而日。刺客传，四月丙子，光伏甲士于窟室中。则不年而月，史家之变例也。盖二事已见于吴楚二世家，故其文从省。

    楚辞摄提贞于孟陬兮，维庚寅吾以降。摄提，岁也。孟陬，月也。庚寅，日也。屈子以寅年寅月庚寅日生。王逸章句曰，太岁在寅曰摄提格。孟，始也。正月为陬。言己以太岁在寅正月始春庚寅之日下母之体而生。是也。或谓摄提，星名。天官书所谓直斗杓所指，以建时节者，非也。岂有自述其世系生辰，乃不言年而止言月日者哉。【原注】长洲文待诏征明以庚寅岁生，刻一印章曰维庚寅吾以降，意谓与屈大夫同年，非也。屈子之云庚寅者，日也。使以岁言，无论古人不以甲子名岁。且使屈子生于庚寅，至楚怀王被执于秦壬戌之岁，年仅三十有三，何以云老冉冉其将至乎？