上古结绳而治，后世圣人易之以书契，盖依类象形，始谓之文，形声相益，故谓之字。孔子曰：“谁能出不由户？”扬雄曰：“孰有书不由笔？”茍非书，则天地之心，形声之发，又何由而出哉？是故知笔有大功于世也。
释名曰：“笔，述也。谓述事而言之。”又成公绥曰：“笔者，毕也、谓能毕举万物之形，而序自然之情也。”又《墨薮》云：“笔者，意也，意到即笔到焉。又吴谓之不律，燕谓之弗，秦谓之笔也。”又许慎《说文》云：“楚谓之聿。聿字，从帇一。又帇，音支涉反。帇者，手之捷巧也。故从又从巾。秦谓之笔，从聿竹。”
郭璞云：“蜀人谓笔为不律。虽曰蒙恬制笔，而周公作《尔雅》授成王，而已云简谓之札，不律谓之笔，或谓之点。”又《尚书中候》云：“玄龟负图出，周公援笔以时文写之。”《曲礼》云：“史载笔。”《诗》云：“静女其娈，贻我彤管。”又夫子绝笔于获麟。《庄子》云：“舐笔和墨。”是知古笔其来久矣。又虑古之笔，不论以竹以毛以木，但能染墨成字，即呼之为笔也。昔蒙恬之作秦笔也，柘木为管，以鹿毛为柱，羊毛为被，所以苍毫，非谓兎毫竹管也。见崔豹《古今注》。秦之时，并吞六国，灭前代之美，故蒙恬独称于时。〔又《史记》云：始皇令恬与太子扶苏筑长城，恬令取中山兎毛造笔，令判案也。〕
《西京杂记》云：汉制天子笔，以错宝为跗〔音夫〕，毛皆以秋兔之毫，官师路扈为之。又以杂宝为匣，厕以玉璧翠羽，皆直百金。
又《汉书》云：尚书令、仆射、丞相、郎官，月给大笔一双。篆题云“北宫工作”。
又傅玄云：汉末一笔之柙，雕以黄金，饰以和璧，缀以隋珠，文以翡翠。非文犀之桢，必象齿之管，丰狐之柱，秋兔之翰。用之者必被珠绣之衣，践雕玉之履。
王子年《拾遗记》云：张华造。《博物志》成，晋武赐麟角笔管。此辽西国所献也。
《孝经·援神契》云：孔子制作《孝经》；使七十二子向北辰磬折，使曾子抱河洛书北向。孔子簪缥笔，衣绛单衣，向北辰而拜。
王羲之《笔经》云：有人以绿沈漆竹管及镂管见遗，录之多年，斯亦可爱玩。讵必金宝雕琢，然后为贵乎？
崔豹《古今注》云：今士大夫簪笔佩剑，言文武之道备也。
晋蔡洪赴洛中，人问曰：“吴中旧姓何如？”答曰：“吴府君圣朝之盛佐，明时之俊乂。朱永长理物之宏德，清选之高望。严仲弼九皋之鸿鹄，空谷之白驹。顾彦先八音之琴瑟，五色之龙章。张威伯岁寒之茂松，幽夜之逸光。陆士龙鸿鹄之徘徊，悬鼓之待槌。此诸君以洪笔为锄耒，以纸札为良田，以元墨为稼穑，以义理为丰年。”（出《刘氏小说》，又出《语林》）
《文士传》云：成公绥口不能谈，而有剧问，以笔答之，见其深智。吴阚泽为人佣书，以供纸笔。
《世说》：“王羲之得用笔法于白云先生，先生遗之鼠须笔。”又云：“钟繇、张芝，皆用鼠须笔。”
魏曹公闻吴与刘先主荆州，方书，不觉笔坠地。（何晏亦同。司马宣王欲诛曹爽，呼何晏作奏，曰：“宜上卿名。”晏惊，失笔于地）
晋王珣，字元林，梦人以大笔如椽与之。人说云：“君当有大手笔。”后孝武哀策谥文，皆珣所草。（又云是王东亭）
《汉书》：张安世持橐簪笔，事孝武数十年，以备顾问，可谓忠谨矣。
《梁书》：纪少瑜，字幼玚，尝梦陆倕以一束青镂管笔授之。云：“我以此犹可用，卿自择其善者。”其文因此遂进。梁郑灼，家贫好学，抄义疏以日继夜。笔毫尽，必削而用之。
隋刘行本累迁掌朝下大夫。周代故事：天子临轩，掌朝典笔砚，持至御座，则承御大夫取以进之。及行本为掌朝，将进笔于帝，承御复从取之。行本抗声曰：“笔不可得！”帝惊视，问之。行本曰：“臣闻设官分职，各有司存。臣既不得佩承御刀，承御亦焉敢取臣笔？”帝曰然。因令二司各行所职。
柳公权为司封员外，穆宗问曰：“笔何者书善？”对曰：“用笔在心正，心正则书正。”上改容，知其笔谏。
《景龙文馆集》云：中宗令诸学士入甘露殿，其北壁列书架。架上之书学士等略见，有《新序》《说苑》《盐铁》《潜夫》等论。架前有银砚一，碧镂牙管十，银函盛纸数十种。
《杨子法言》云：孰有书不由笔，言不由古？吾见天常为帝王之笔舌也。
《论衡》曰：智能之人，须三寸之管，一尺之笔，然后能自通也。
曹裒，字叔通，尝慕叔孙通为汉朝仪，夜则沈思，寝则怀铅笔行则诵文书。当其念至，忽忘所之。
《韩诗外传》曰：赵简子有臣曰周舍，立于门下三日三夜。简子问其故，对曰：“臣为君谔谔之臣。墨笔执牍，从君之后，伺君过而书之。”
司马相如作文，把笔啮之，似鱼含毫。（陆士衡《文赋》云：“或含毫而邈然。”）
梁元帝为湘东王时好文学，著书常记录忠臣义士及文章之美者。笔有三品，或金银雕饰，或用斑竹为管。忠孝全者，用金管书之；德行精粹者，用银管书之；文章赡逸者，以斑竹管书之。故湘东之誉，播于江表。
《东宫旧事》：皇太子初拜，给漆笔四枝，铜博山笔床一副焉。司马相如作文，把笔啮之，似鱼含毫。
欧阳通，询之子。善书，瘦怯于父，常自矜能。书必以象牙犀角为管，狸毛为心，覆以秋毫；松烟为墨，末以麝香；纸必须用紧薄白滑者乃书之：盖自重也。
柳恽尝赋诗，未就，以笔捶琴，坐客以箸扣之，恽惊其哀韵，乃制为雅音。后传击琴自笔捶之始也。
《史记》：相如为天子游猎之赋，赋成，武帝许尚书给其笔札。
又汉献帝令荀悦为《汉纪》三十篇，诏尚书给其笔札。江淹梦得五色笔，由是文藻日新。后有人称郭璞，取之。君子有三端，其一曰：文士之笔端。
汉班超常为官佣书，久劳苦，乃投笔曰：“大丈夫当效傅介子、张骞，立功异域以取封侯。焉能久事笔砚？”陆云与兄士衡书曰：“君苗每当见兄文思，欲焚笔砚。”
魏明帝见殿中侍御史簪白笔，侧阶而立，问曰：“此何官也？”辛毗对曰：“御史簪笔书过，以记陛下不依古法者。今者，直备官毛笔耳。”
左思为《三都赋》，门庭藩溷，必置笔砚，十稔方成。
薛宣令人纳薪，以炙笔砚。
又鱼豢《魏略》曰：颜斐，字文林，为河东太守。课人输租，车便置薪两束，为寒炙笔砚。风化大行。
祢衡为《鹦鹉赋》于黄射座上（祖之子），笔不停缀。又阮瑀援笔草檄立成，曹公索笔求改，卒无下笔处。
杨雄每天下上计孝廉会，即把三寸弱翰，赍油素四尺，以问其异。（见《墨谱》）
《史记》：西门豹为邺令，投巫于水，复投三老。乃簪笔磬折，向河而立，以待良久。
崔豹《古今注》云：牛亨问彤管何也。答曰：“彤，赤漆耳。史官载事，故以赤管，言以赤心记事也。”
曹公欲令十吏就蔡琰写书。姬曰：“妾闻男女礼不亲授，乞给纸笔一月，真草维命。”于是缮写送之，文无遗误。
王粲才高，辨论应机，属文举笔便成。钟繇、王朗，名为魏卿相，至朝廷奏议，皆阁笔不敢措手。袁子正书云：尚书以六百石为名，佩契刀，囊执版，右簪笔焉。
僧智永学书，旧笔头盈数石，自后瘗之，目为退笔冢。（见《笔势》中）
《孔子世家》云：孔子在位，听讼文辞可以与人共者，不独有也。至于修《春秋》笔则笔，削则削，子夏之徒，不能赞其一辞。薛宣为陈留，下至财用笔砚，皆为设方略利用，必令省费也。
王充好理实，闭门潜思，户牖墙壁各置刀笔，著《论衡》八十五篇，二十余万言。
谢承《后汉书》云：杨璇，字玑平，平零陵贼，为荆州刺史。赵凯横奏槛车征之，仍夺其笔砚。乃啮臂出血，以簿中白毛笔染血以书帛上，具陈破贼之形势，及言为凯所诬。以付子弟诣阙，诏原之。
王隐《晋书》：陈寿卒，洛阳令张泓遣吏赍纸笔，就寿门下写《三国志》。
《谢庄传》云：时宋世宗出行夜还，敕开门。庄居守曰：“伏须神笔，乃敢开门。”
《王僧虔传》云：齐孝武欲擅书名，僧虔不敢显迹，常用拙笔书，以此见容。孔稚圭上表曰：圣照元览，断自天笔。
庾廙，字幼简。侍中袁彖雅慕之，赠鹿角书，格蚌砚，象牙笔管。
陶弘景，字彦通。年四五岁，常以荻为笔，画灰中学书，遂为善隶。
范岫，字懋宾，济阳考城人。每居常以廉洁著称。为晋陵太守，虽牙管一双，犹以为费。
《太公阴谋》：笔之书曰：毫毛茂茂，陷水可脱，陷文不活。
蔡邕《与梁相》：复惠善墨良笔，下工所无重，惟大恩厚施，期于终始。（工一作士）
徐广《车服仪制》曰：古者贵贱皆执笏，缙绅之士者，缙笏而垂绅带也。有事则书之，故常簪笔。今之白笔，是其遗像。
《礼》云：“史载笔，士载言。”注云：“谓从于会同，各持其职，以待事也。笔谓书具之属。”
《典略》云：路粹，字文蔚，少学于蔡邕。为丞相军谋祭酒，曹操令枉状奏孔融诛之。后人观粹所作，无不嘉其才而忌其笔。
