宣宗皇帝聖政欽明，光宅天下，常欲刑清俗富，有宵衣旰食之懷，仄席佇賢，每如不及。令狐相國自吳興郡守授司勛郎中，未居內署。初與學士候對，便以為有宰輔之才。一夕，于禁林寓直，忽有中使來召。行百余步，至于便殿，遣內人秉燭候之，引于御榻之前。上自宣令坐，問︰「卿來從江表，見彼中庶安否？廉察郡守字人求瘼之道如何？朕常思四海之大，九州之廣，雖明君不能自理，常須良弼賢佐。邇來竊窺朝廷，皆未睹其忠赤。」相國降階俯伏曰︰「聖意如此，微臣便合得罪。」上曰「卿才為翰林學士，所職者朕之絲綸，向來之言，本不相及。」既而復宣令坐，俾御以玉杯，斟酒賜之。有小案置于御床，案上有書兩卷，指謂相國曰︰「朕听政之暇，未嘗不披尋史籍，此讀者先朝所述《金鏡》，一卷則《尚書•大禹謨》。」復問︰「卿曾讀《金鏡》否？」對曰︰「文皇帝所著之書，有理國理身之要，披閱誦諷，不離于口。」上曰︰「卿試舉其要。」相國跪于御前，抗聲而誦，至「亂未嘗不任不肖，理未嘗不任忠賢，任忠賢則享天下之福，任不肖則受天下之禍」，上止之曰︰「朕每讀至此，未嘗不三復後已。《書》又雲︰『任賢勿貳，去邪勿疑。』是則欲致升平，當用此言為首。」相公舞而稱曰︰「先臣父每言《金鏡》垂裕，可為萬古格言，自非聰明文思，無以探其壺奧。況堯、舜、禹、湯之道，在典謨訓誥之間，陛下不以黃屋為尊，每觀之于夙夜，將欲擇賢舉善，使庶績咸熙，如此則功冠百王，事超三五矣。」上曰︰「曩者仰卿材器，今日睹卿詞學。」臨軒佇立久之，謂中使曰︰「持燭送學士歸院。」及還禁林，夜漏將半，咸以近臣恩澤，殆無其比。繇是注意益深，居歲余，遂為宰相。自郡守至于台鉉，首尾才經二載。嘗自郊壇回，渭南尉趙嘏上詩雲︰「鶚在卿雲冰在壺，代天材業奉 謨。榮同伊陟傳朱戶，秀比王商入畫圖。昨夜星辰回劍履，前年風月滿江湖。不知機務時多暇，猶許詩家屬和無？」
議曰︰凡懷才抱器，有時而通，非得苟容，雖遇不顯。向使明主有任賢之意，近臣無專對之能，徒彰妄進之譏，方病退慚之說，殊恩厚渥，豈及于身！是以君子勵志飭躬，以遭逢之運，良有旨哉！
