裴諶、王敬伯、梁芳約為方外之友。隋大業中，相與入白鹿山學道，謂黃白 可成，不死之藥可致，雲飛羽化，無非積學。辛勤采煉，手足胼胝，十數年間。 無何，梁芳死，敬伯謂諶曰︰“吾所以去國忘家，耳絕絲竹，口厭肥豢，目棄奇 色，去華屋而樂茅齋，賤歡娛而貴寂寞者，豈非覬乘雲駕鶴，游戲蓬壺？縱其不 成，亦望長生，壽畢天地耳。今仙海無涯，長生未致，辛勤于雲山之外，不免就 死。敬伯所樂，將下山乘肥衣輕，听歌玩色，游于京洛，意足然後求達，垂功立 事，以榮耀人寰，縱不能憩三山，飲瑤池，驂龍衣霞，歌鸞飛鳳，與仙翁為侶， 且腰金拖紫，圖影凌煙，廁卿大夫之間，何如哉？子盍歸乎？無空死深山。”諶 曰；“吾乃夢醒者，不復低迷。”敬伯遂歸，諶留之不得。時唐貞觀初，以舊籍 調授左武衛騎曹參軍，大將軍趙𨦉妻之以女。數年間，遷大理廷評，衣緋，奉使 淮南，舟行過高郵。
制使之行，呵叱風生，行船不敢動。時天微雨，忽有一漁舟突過，中有老人， 衣簑戴笠，鼓棹而去，其疾如風。敬伯以為吾乃制使，威振遠近，此漁父敢突過 我。試視之，乃諶也。遽令追之，因請維舟，延之坐內，握手慰之曰︰“兄久居 深山，拋擲名宦而無成，到此極也。夫風不可系，影不可捕，古人倦夜長，尚秉 燭游，況少年白晝而擲之乎？敬伯自出山數年，今廷尉評事矣。昨者推獄平允， 乃天錫命服。淮南疑獄，今⻆獻于有司，上擇詳明吏覆訊之，敬伯預其選，故有 是行。雖未可言官達，比之山叟，自謂差勝。兄甘勞苦，竟如曩日，奇哉！奇哉！ 今何所須，當以奉給。”諶曰︰“吾儕野人，心近雲鶴，未可以腐鼠嚇也。吾沉 子浮，魚鳥各適，何必矜炫也。夫人世之所須者，吾當給爾，子何以贈我？吾與 山中之友，或市藥于廣陵，亦有息肩之地。青園橋東，有數里櫻桃園，園北車門， 即吾宅也。子公事少隙，當尋我于此。”遂倏然而去。
敬伯到廣陵十余日，事少閑，思諶言，因出尋之。果有車門，試問之，乃裴 宅也。人引以入，初尚荒涼，移步愈佳。行數百步，方及大門，樓閣重復，花木 鮮秀，似非人境。煙翠蔥蘢，景色妍媚，不可形狀。香風颯來，神清氣爽，飄飄 然有凌雲之意，不復以使車為重，視其身若腐鼠，視其徒若螻蟻。既而稍聞劍佩 之聲，二青衣出曰︰“阿郎來。”俄有一人，衣冠偉然，儀貌奇麗，敬伯前拜， 視之乃諶也。裴慰之曰︰“塵界仕官，久食腥羶，愁欲之火焰于心中，負之而行， 固甚勞困。”遂揖以入，坐于中堂，窗戶棟梁，飾以錄寶，屏帳皆畫雲鶴。有頃， 四青衣捧碧玉台盤而至，器物珍異，皆非人世所有，香醪嘉饌，目所未窺。既而 日將暮，命其促席，燃九光之燈，光華滿座。女樂二十人，皆絕代之色，列坐其 前。
裴顧小黃頭曰︰“王評事昔吾山中之友，道情不固，棄吾下山，別近十年， 才為廷尉屬。今俗心已就，須俗妓以樂之。顧伶家女無足召者，當召士大夫之女 已適人者。如近無姝麗，五千里內皆可擇之。”小黃頭唯唯而去。諸妓調碧玉箏， 調未諧而黃頭已復命，引一妓自西階登，拜裴席前。裴指曰︰“參評事。”敬伯 答拜，細視之，乃敬伯妻趙氏也。敬伯驚訝不敢言，妻亦甚駭，目之不已。遂令 坐玉階下，一青衣捧玳瑁箏授之，趙素所善也，因令與妓合曲以送酒。敬伯坐間 取一殷色朱李投之，趙顧敬伯，潛系于衣帶。妓奏之曲，趙皆不能逐。裴乃令隨 趙所奏，時時停之，以呈其曲。其歌舞雖非雲韶九奏之樂，而清沉宛轉，酬獻極 歡。天將曉，裴召前黃頭曰︰“送趙氏夫人。”且謂曰︰“此堂乃九天畫堂，常 人不到。吾昔與王為方外之交，憐其為俗所迷，自投湯火，以智自燒，以明自賊， 將沉浮于生死海中，求岸不得，故命于此，一以醒之。今日之會，誠難再得，亦 夫人之宿命，乃得暫游，雲山萬重，往復勞苦，無辭也。”趙拜而去。
裴謂敬伯曰︰“評公使車留此一宿，得無驚群將乎？宜且就館，未赴闕閑時， 訪我可也。塵路遐遠，萬愁攻人，努力自愛。”敬伯拜謝而去。後五日，將還， 潛詣取別，其門不復有宅，乃荒涼之地，煙草極目，惆悵而返。
及京奏事畢，得歸私第，諸趙競怒曰︰“女子誠陋拙，不足以奉事君子。然 已辱厚禮，亦宜敬之。夫上以承祖先，下以繼後事，豈苟而已哉。奈何以妖術致 之萬里而娛人之視听乎？朱李尚在，其筵足徵，何諱乎？”敬伯盡言之，且曰︰ “當此之時，敬伯亦自不測。此蓋裴之道成矣，以此相炫也。”其妻亦記得裴言， 遂不復責。
吁！神仙之變化，誠如此乎？將幻者蠰術以致惑乎？固非常智之所及。且夫 雀為蛤，雉為蜃，人為虎，腐草為螢，蜣螂為蟬，鯤為鵬，萬物之變化，書傳之 記者，不可以智達，況耳目之外乎！
