周存,字道名,上谷漁陽人。王彭祖叛,母遇寇,流離失所,時在分崩,州郡隔異。存冒難尋求,自河以北,無不周遍,存亡無問。後傳在昌黎,而時己屬段氏。昌黎土地,燕之所統,存徑投高祖。高祖客之,為置酒于坐,問存︰“君失母來幾年?相見當識否?”高祖言音未止,存涕泗覆面,尋聲而對,辭甚悲酸,舉坐莫不慷慨,高祖亦為之動容由是,意遇倍加。
存停期年,不得母問,將辭歸,高祖意欲留之,而未顯也,存覺微旨,陳謝曰︰“聶政、荊軻,刺客之流,意氣之激,顧甘死奉韓。今明公無求于征用,而見接以國士,應終身奉給以答厚恩,然老母未審存亡,弟小無所依倚,寢食未敢廢心。昔徐庶指方寸以求辭,今存披肝以表情,願明公恕之。”高祖矜而听去。(《御覽》四百十三)