苻洪，字廣世，略陽臨渭氐人。其先有扈氏之苗裔，子孫強盛，世為氐酋。其後家池生蒲，長五丈，節如竹形，時咸異之，謂之蒲家，因以為氏焉。父懷歸，為部落小帥。母姜氏，寢產洪。先是，隴右大雨霖，百姓苦之。謠曰︰"雨若不止，洪水必起"，故名之曰洪。年十二，父卒，代為部帥，好學，多權略，善騎射，屬劉氏之亂，乃散千金，招延俊杰之士，襁負奔之，推為盟主。劉聰遣使拜平遠將軍，不受。自稱護氐校尉、秦州刺史、略陽公。群氐推為首，劉曜以洪為氐王。及曜敗于洛陽，洪率部人西保隴山。石虎將軍攻上マ，洪詣虎降，虎親出迎之。拜冠軍將軍，監六夷諸軍，委以西方之事。石虎滅石生也，洪說虎宜徙關中豪杰及羌戎內實京師，虎從之。以洪為龍驤將軍、流人都督，處于枋頭。累有戰功，封西平郡公。其部曲賜爵關內侯者二千余人，以洪為關內領侯將。冉閔言于虎曰︰"苻洪雄果，其諸子並非常才，宜密除之。"虎待之愈厚。及石遵即位，閔又以為言，遵乃去洪都督，洪怨之，乃遣使降晉。後石鑒殺遵，所在兵起，洪有眾十余萬。
永和六年，帝以洪為征北大將軍、都督河北諸軍事、冀州刺史、廣州郡公，時有說洪稱尊號者，洪亦以讖文有"草付應王"；又其孫堅背有草付字，遂改姓苻氏，自稱大將軍、大單于、三秦王。洪謂博士胡文曰︰"孤率眾十萬，居形勝之地，冉閔、慕容俊可指辰而殄。姚襄父子，克之在吾數中。孤取天下，有易于漢祖矣。"軍師將軍麻秋說洪西都長安，洪深然之。已而秋因宴鳩洪，將並其眾。世子健收斬秋。洪將死，謂健曰︰"所以未入關者，言中州可指辰而定。今見困豎子，中原非汝兄弟所能辦。關中形勝，吾亡後，便可鼓行而西。"言終而死，年六十六，健僭位，偽謚惠武帝。
