姚泓字元子，興長子也。孝友寬和，而無經世之用，又多疾病。興將以為嗣而疑焉，久之，乃立為太子。泓嘗受經博士淳于岐，岐病，泓親省疾，拜于床下。自是公侯見師傅，皆拜焉。興如平涼，留泓總後事，馮翊人劉厥聚眾據萬年以叛，泓遣鎮軍彭白狼率東宮禁兵討之，斬厥，赦其余黨。
興薨，泓即位，大赦，改元為永和元年，廬于諮議堂。既葬，乃親庶政，內外百寮，增位一級。令文武各盡直言，勿有所諱。仇池公楊盛攻陷祁山，遂逼秦川，泓遣姚平救之。盛引退，姚嵩與平追盛，及于竹領，姚 率隴西太守姚秦都、略陽太守王煥以禁兵赴之。 為盛所敗，秦都、王煥皆戰死。 至秦州，退還仇池。先是，天水冀縣石鼓鳴，聲聞數百里，野雞皆 。秦州地震者三十二，殷殷有聲者八，山崩舍壞，咸以為不祥。及嵩將出，群僚固諫，不听。識者以為︰秦州泓之故鄉，將滅之征也。赫連勃勃攻陷陰密，執秦州刺史姚軍都，坑將士五千余人，進兵侵雍，遂據抄掠 城。姚紹及征虜尹昭、鎮軍姚洽等率步騎五萬討之，戰于馬鞍阪，勃勃兵敗，走還秦。而晉相劉裕總大軍伐泓，次于彭城，遣檀道濟、王鎮惡入自淮肥，攻漆丘、項城。沈林子自汴入河，攻倉垣。泓將王苟生以漆丘降鎮惡。徐州刺史姚掌以項城降道濟。晉師遂入潁口，所至多降服。姚紹聞晉師之至也，馳還長安，言于泓曰︰"晉師已過許昌、豫州，安定孤遠，卒難救衛。宜遷諸鎮戶，內實京畿，可得精兵十萬，足以橫行天下。假使二寇交侵，無能為也。如其不爾，晉侵豫州，勃勃寇安定者，將若之何？"吏部郎懿橫又以齊公姚恢有忠勛于國家，未有殊賞，今致之死地，安定人人自危恐，必生變，宜征還朝廷，以慰其心。"泓並不從，晉師至成皋，征南姚𤎖m閉蚵逖簦 拷 孕 蒼唬 quot;今寇逼已深，百姓駭懼，眾寡勢殊，難以應敵。宜攝諸戍兵士，固守金墉，以待京師之援。不可出戰，如戰不捷，大事去矣。金墉既固，師無損敗，吳寇終不敢越金墉而西，困之于堅城之下，可以坐制其弊。"𨗨橨啓n懟 只種 冢 淝殘 穌劍 嵫舫恰 篩蕖④ 簟 沃畛牽 そ越滌詰蘭謾Ｐ 槳埽 烙詘俟取５蘭媒 諒逖簦 簿宄黿怠 br />
泓母弟懿險薄，用其司馬孫暢謀，欲襲長安，誅姚紹，廢泓而自立。遂舉兵僭號，傳檄州郡，時征北姚恢說率安定鎮戶三萬八千焚燒室宇，以車為方陣，自北雍州趨長安，自稱大都督、建義大將軍，移檄欲除君側之惡，軍勢甚盛。泓見內外離叛，晉師漸逼，歲旦朝群臣于前殿，淒然流涕，群臣皆泣。姚紹率輕騎先赴難，姚言贊亦率諸軍還長安，遂擊殺恢及其三子。泓乃進紹太宰、大將軍、大都督、中外諸軍事，假黃鉞，改封魯公。率武衛姚鸞等距晉師于潼關，道濟固壘不戰，紹遣左長史姚洽等屯于河北，欲絕道濟租輸，為沈林子所敗，眾皆沒焉。紹忿恚發病，嘔血而死。泓遣使乞師于魏，魏遣司徒南平公拔，拔等進據河內，為泓聲援。劉裕次于陝城，泓使姚裕率步騎八千距之，泓躬將大眾繼發。裕為沈田子所敗，泓退次于灞上，姚 距晉師于關西，姚難屯于杏城。時大霖雨，渭水汛溢，王鎮惡水陸兼進，追及姚難。泓自灞上還軍，次于石橋以援之。晉師進據鄭城，泓使姚裕、尚書龐統屯兵宮中，姚洗屯于灃西，尚書姚白瓜徙四軍雜戶入長安，姚丕守渭橋，胡翼度屯石積，姚贊屯灞東，泓軍于逍遙園。鎮惡夾渭進兵，破姚丕于渭橋，泓自赴之，逼水地狹，因丕之敗，遂相見而退。姚諶、姚烈、姚寶等皆死于陣。泓單馬還宮，鎮惡入自平朔門，泓與姚裕數百騎出奔于石橋。 聞泓敗，召將士告之，皆以戈擊地，攘袂大哭。胡翼度棄眾奔晉。 夜率諸軍會泓于石橋，晉師已固諸門， 軍不得入，眾皆驚散。泓計無所出，謀欲降晉，其子佛念年十二，謂泓曰︰"陛下今雖降晉，劉裕待人無禮，終必不全。願自我決。"憮然不答，遂登宮牆自投而死。平原公璞、並州刺史尹昭，以蒲阪降晉。東平公 率宗室子弟百余人亦降于裕，裕盡殺之。九月，裕至長安，送泓于建康市而戮之，時年三十。建康百里之內，草木焦死。
自姚萇白雀元年歲在甲申至于是歲在丙辰，三十有三歲。
