蜀王問興國之策，李玄曰︰“昔我光武皇帝之中造也，以天下封諸侯，功臣皆固守藩鎮之地，而寧社稷。是故其功臣之先戮力草莽之際，驅馳險阻以立百戰之功，而定大業。子孫嗣武，世守丕基，進可以輔漢，退可以全國，何謀而不成，何功而不立哉。邇來國步多艱，內變陳而外釁作，謀將戮而諫臣刑，左道倡而王政熄，百姓離散有思亂之心。此誠明侯效忠輸髀之秋也。今天下同姓之諸侯，皆欲抗憤以報漢室，修會盟之典，征君是賓，此其志不末矣。明侯此時不以誕告諸侯，靖寧國步，以為功首，至于肝腦涂函谷，麋鹿棲銅駝，乘輿蒙沙，而中原流于左衽，然後圖之，是猶火既及薪，而後覓井以救，不亦鈍乎。臣不敢以詭術說明侯也，亦以漢室無必亡之勢，而明侯有可為之資耳。昔者西京亂于王莽，當是時，非特諸侯弱也，雖異姓之功臣亦莫有效忠而輸悃者，豈背漢哉，由高帝以殺戮為武，而不留功臣于子孫，故王莽之亂不待雲擾而新室立矣，此皆養亂之禍也。使當時有藩封之臣皆韓彭之後，必能感激功臣之心以忠于社稷，則西京至于今而延也。我光武皇帝以寬仁易殺戮，故二十八將皆裂土而封，世守而不替者，亦憤西京之覆轍，劇新室之禍鑒，是以全功臣之名，與諸侯並翊皇漢而永業也。今漢室紛紛，權臣荷鼎，威炙蒼生。王察而好戮，使諫臣結舌而不敢言，危亡之禍固已形矣。而功臣之救不至，抑何與。明侯自以為宗室之疏而土壤之僻，無效于漢室也，獨不念先皇之恩乎今主上之遇明侯未疏也，宗室之諸侯王莫加焉。巴蜀之地，以秦楚為羽翼，而棧道達于中原，未僻也，諸侯之土壤莫加焉乎，困富貴之樂而忘社稷計耶。”蜀王曰“善”。
洎曰︰“蜀侯以興國之策問李玄，而玄之對無一言及于所問者。其經綸天下之志，又隱然于事辭之外。故全篇要意大抵述西京之故事，反覆論之，而引諷當時，以尊漢室，□諸侯為要，又假功臣以激發當時之諸侯。此《外史》傳心之法也，唐之藩鎮其未識此義者乎？”
