何朝碑不足取，何獨取于隋？隋碑無絕佳者，隋人無以書名冠世者，又何足取？不知此古今之故也。吾愛古碑，莫如《谷朗》《郛休》《爨寶子》《枳陽府君》《靈廟碑》《鞠彥雲》，以其由隸變楷，足考源流也。愛精麗之碑，莫若《爨龍顏》《靈廟碑陰》《暉福寺》《石門銘》《鄭文公》《張猛龍》，以其為隸楷之極則也。隋碑內承周、齊峻整之緒，外收梁、陳綿麗之風，故簡要清通，匯成一局，淳樸未除，精能不露。譬之駢文之有彥翝、休文，詩家之有玄暉、蘭成，皆 萃六朝之美，成其風會者也。
隋碑風神疏朗，體格峻整，大開唐風。唐世歐、虞及王行滿、李懷琳諸家，皆是隋人。今人難免干祿，唐碑未能棄也，而淺薄灕古甚矣，莫如擇隋書之近唐，而古意未盡灕者取之。昔人稱中郎書曰“筆勢洞達”，通觀古碑，得洞達之意，莫若隋世。蓋中郎承漢之末運，隋世集六朝之余風也。
統觀《豆盧通造像》《趙芬殘石》《仲思那造像》《鞏賓墓志》《賀若誼碑》《惠雲法師墓志》《甦慈碑》《舍利塔》《宋永貴墓志》《吳儼墓志》《龍華寺》，莫不有洞達之風，即《龍藏寺》安簡渾穆，亦有洞達之意。而快刀斫陣，雄快峻勁者，莫若《曹子建碑》矣。吾收隋世佛經造像記頗多，中有甚肖《曹子建碑》者，蓋當時有此風尚。其余亦峻爽。造像記太多，不暇別白論之，附敘其概，然愛其峻爽之美，亦嫌其古厚漸失，不能無稍抑之。吾嘗有詩曰︰“歐體盛行無魏法，隋人變古有唐風。”猶取其不至如唐之散樸太甚耳。
隋碑漸失古意，體多 爽，絕少虛和高穆之風。一線之延，惟有《龍藏》。《龍藏》統合分、隸，並《吊比干文》《鄭文公》《敬使君》《劉懿》《李仲璇》諸派， 萃為一，安靜渾穆，骨鯁不減曲江，而風度端凝，此六朝集成之碑，非獨為隋碑第一也。虞、褚、薛、陸，傳其遺法，唐世惟有此耳。中唐以後，斯派漸泯，後世遂無嗣音者，此則顏、柳丑惡之風敗之歟！觀此碑真足當古今之變者矣。
《甦慈碑》以光緒十三年出土，初入人間，輒得盛名。以其端整妍美，足為干祿之資，而筆畫完好，較屢翻之歐碑易學。于是翰林之寫白摺者，舉子之寫大卷者，人購一本，期月而紙貴洛陽，信哉其足取也。然氣勢薄弱，行間亦無雄強茂密之象。沈刑部子培以為贗作，或者以時人能書者比之，未能迫近，無從作贗。子培曰︰“筆法不易贗古，刀法贗古最易，廠肆優為之。”黃編修仲䔖，以其中敘葬處樂邑里數字行氣不接，字體不類，為後來填上，若贗作必手筆一律，因尊信之。吾觀梁《吳平忠侯》，貞觀時《于孝顯碑》，勻淨相近，蓋梁、隋間有是書體。學者好古從長，臨寫有益，中原采菽，無事苛求，信以傳信可也。《姚辨志》雖為率更書，以石本不傳，僅有宋人翻本，故不敘焉。
《舍利塔》運筆爽達，結體雍容茂密，而有疏朗之致，誠為《醴泉》之先聲。上可學古，下可干祿，莫若是碑。《龍藏寺》氣體相似，但稍次矣。《賀若誼》峻整略同，雍容不及，然亦致佳者也。《趙芬殘石》字小數分，甚茂重，與魏碑《惠輔造像》同，字小而體畫密厚，可見古人用筆必豐，毫鋪紙上，豈若《溫大雅碑》之薄弱乎！
唐人深于隋碑，得洞達之意者，有《裴鏡民》《靈慶池》二碑，清豐端美，筆畫亦完好，當為佳本。《裴鏡民》勻粹秀整，態度安和。《靈慶池》則有騰擲之勢，略見龍跳虎臥氣象，尤為妙品。《九成》《皇甫》，佳拓不可得，得二碑可代興矣。
《臧質》古厚而寬博，猶有《龍顏》《暉福》遺風。《寧 》嚴密而峻拔，猶是《修羅》《定國》余派。《龍山公》為虞、顏先聲，《欽江諫議》為率更前導，其與《龍藏》，皆為隋世鼎足佳碑也。書至于隋、齊、周，名手若趙文深、李德林，梁、陳雋彥若王褒、庾信，咸集長安，故善書尤眾。永叔跋《丁道護碑》曰︰“隋之晚年，書家尤盛，吾家率更與虞世南，皆當時人。余所集錄開皇、仁壽、大業時碑頗多，其筆畫率皆精勁。”蓋隋碑之足賞久矣。
