南史
《列傳》︰儉字仲寶，生而僧綽遇害，為叔父僧虔所養。數歲，襲爵豫寧縣侯。拜受茅土，流涕嗚咽，幼篤學，手不釋卷。賓客或相稱美，僧虔曰︰“我不患此兒無名，政恐名太盛耳。”乃手書崔子玉《座右銘》以貽之。丹陽尹袁粲聞其名，及見之，曰︰“宰相之門也。栝柏豫章雖小，已有棟梁氣矣，終當任人家國事。”言之宋明帝，選尚陽羨公主，拜駙馬都尉。帝以儉嫡母武康公主同泰初巫蠱事，不可以為婦姑，欲開冢離葬。儉因人自陳，密以死請，故事不行。年十八，解褐秘書郎，太子舍人，超遷秘書丞。依《七略》撰《七志》四十卷，表獻之。又撰定《元徽四部書目》。母憂，服闋，為司徒右長史。晉令，公府長史著朝服，宋大明以來著朱衣。儉上言宜復舊制，時議不許。及蒼梧暴雪，儉告袁粲求外出，引晉新安主婿王獻之任吳興為例，補義興太守。升明二年，為長兼侍中，以父終此職，固讓。先是，齊高帝為相，欲引時賢參贊大業。時謝月出為長史，帝夜召月出，卻人與語久之。月出無言，唯有二小兒捉燭。帝慮月出難之，仍取燭遣兒，月出又無言，帝乃呼左右。儉素知帝雄異，後請間言于帝曰︰“功高不賞，古來非一。以公今日位地，欲北面居人臣可乎？”帝正色裁之，而神采內和。儉因又曰︰“儉蒙公殊眄，所以吐所難吐，何賜拒之深。宋以景和、元徽之淫虐，非公豈復寧濟？但人情澆薄，不能持久，公若小復推遷，則人望去矣，豈唯大業永淪，七尺豈可得保？”帝笑曰︰“卿言不無理。”儉又曰︰“公今名位，故是經常。宰相宜禮絕群後，微示變革。當先令褚公知之。儉請御命。”帝曰︰“我當自往。”經少日，帝自造彥回，款言移晷。乃謂曰︰“我夢應得官。”彥回曰︰“今授始爾，恐一二年間未容便移。且吉夢未必便在旦夕。”帝還告儉，儉曰︰“褚是未達理。”虞整時為中書舍人，甚閑辭翰，儉乃自報整，使作詔。及高帝為太尉，引儉為右長史。尋轉左，專見任用。大典將行，禮儀詔策，皆出于儉。褚彥回唯為詔，又使儉參懷定之。齊台建遷，尚書右僕射，領吏部，時年二十八。多所引進，時客有姓譚者，詣儉求官，儉謂曰︰“齊桓滅譚，那得有君？”答曰︰“譚子奔莒，所以有僕。”儉賞其善，據卒得職焉。高帝嘗從容謂儉曰︰“我今日當以青溪為鴻溝。”對曰︰“天應人順，庶無楚、漢之事。”時朝儀草創，衣服制則，未有定準。儉議曰︰“漢景六年，梁王入朝。中郎謁者金貂出入殿門。左思《魏都賦》雲︰‘藹藹列侍，金貂齊光。’此藩國侍臣有貂之明文。晉《百官表》雲︰‘太尉參軍四人，朝服武冠’。此又宰府之明文。”又疑百僚敬齊公之禮，儉又曰︰“晉王受命，勸進雲︰‘沖等眷眷，稱名則應盡禮。”而世子禮秩未定，儉又曰︰“《春秋》曹世子來朝，待以上公之禮，下其君一等。今齊公九命，禮冠列蕃，世子亦宜異數。”並從之。世子鎮石頭城，仍以為世子宮。儉又曰︰“魯有靈光殿，漢之前例也，听事為崇光殿，外齋為宣德殿，以散騎常侍張緒為世子詹事，車服悉依東宮制度。高帝踐阼，與儉議佐命功臣，從容謂曰︰“卿謀謨之功，莫與為二，卿止二千戶，意以為少。趙充國猶能自舉西零之任，況卿與我情期異常。”儉曰︰“昔宋祖創業，佐命諸公開國不過二千，以臣比之，唯覺超越。”上笑曰︰“張良辭侯，何以過此？”建元元年，改封南昌縣公。時都下舛雜，且多奸盜。上欲立符伍，家家以相檢括。儉諫曰︰“京師翼翼，四方是奏。必也持符于事，既煩理成不曠，謝安所謂‘不爾何以為京師’。”乃止。是歲，有司奏定郊殷之禮，儉以為宜。以今年十月，殷祭宗廟。自此以後，五年再殷祭。二年正月上辛，有事南郊，即以其日還祭明堂。又用次辛饗祀北郊而並無配，從之。明年轉左僕射，領選如故。初，宋明帝紫極殿珠簾綺柱，飾以金玉。江左所未有。高帝欲以其材起宣陽門，儉與褚彥回及叔父僧虔連名表諫，上手詔酬納。宋世，宮門外六門，城設竹籬。是年初，有發白虎樽言“白門三重門，竹籬穿不完。”上感其言，改立都牆。儉又諫，上答曰︰“吾欲後世無以如也。”朝廷初基，制度草創，儉問無不決。上每曰︰“《詩》雲︰‘惟岳降神，生甫及申’。今天為我生儉也。”其年固請解選，見許。帝幸樂游宴集，謂儉曰︰“卿好音樂，孰與朕同？”儉曰︰“沐浴唐風，事兼比屋。亦既在齊，不知肉味。”帝稱善。後幸華林宴集，使各效伎藝。褚彥回彈琵琶，王僧虔柳世隆彈琴。沈文季歌《子夜來》，張敬兒舞。儉曰︰“臣無所解，唯知誦書。”因跪上前，誦相如《封禪書》。上笑曰︰“此盛德之事，吾何以堪之？”後上使陸澄誦《孝經》，起自仲尼居。儉曰︰“臣所謂博而寡要，臣請誦之。”乃誦《君子之事上》章。上曰︰“善。”張子布更覺非奇也，于是王敬則脫朝服。袒以絳，糾髻奮臂，拍張口斗動左右。上不悅曰︰“豈聞三公如此。”答曰︰“臣以拍張，故得三公，不可忘拍張。”時以為名答。儉尋以本官，領太子詹事，加兵三百人。時皇太子妃薨，左衛將軍沈文季經為宮臣，未詳服不。儉議曰︰“漢魏以來，宮僚先備臣隸之節，具體在三。存既盡敬，亡豈無服？昔庾翼喪妻，王允、滕含猶謂府吏宜有小君之服，況臣節之重。宜依舊君之妻，齊衰三月而除。”上崩，遺詔以儉為侍中、尚書令、鎮軍。每上朝，令史恆有三五十人隨。上咨事辯析，未嘗壅滯。褚彥回時為司徒、錄尚書，笑謂儉曰︰“觀令判斷甚樂。”儉曰︰“所以得厝私懷，實由稟明公不言之化。”武帝即位，給班劍二十人，進號衛將軍，掌選事。時有司以前代嗣位，或仍前郊年，或別為郊始。晉宋以來，未有畫一。儉議曰︰“晉明帝太寧三年南郊，其年九月崩。成帝即位，明年改元，亦郊。簡文咸安三年南郊，其年七月崩。孝武即位，明年改元，亦郊。宋元嘉三十年正月南郊，二月崩。孝武嗣位，明年亦郊。此二代明例，差可依放。今聖明系業，幽顯宅心，言化則頻郊，非嫌語事，則元號初改， 燎登配，孝敬兼遂。”謂明年正月宜饗禮二郊，虔祭明堂。自茲以後，依舊間歲。有司又以明年正月上辛應南郊，而立春在上辛後，郊在立春前為疑。儉曰︰“宋景平元年，正月三日辛丑南郊，其月十一日立春。元嘉十六年正月六日辛未南郊，其月八日立春，此近世明例。”並從之。永明二年，領丹楊尹。三年，領國子祭酒，又領太子少傅。舊太子敬二傅同，至是朝議接少傅以賓友禮。宋時國學頹廢，未暇修復。宋明帝泰始六年，置總明觀以集學士，或謂之東觀。置東觀祭酒一人。總明訪舉郎二人。儒、玄、文、史四科，科置學士十人，其余令史以下各有差。是歲，以國學既立，省總明觀，于儉宅開學士館，總明四部書充之。又詔儉以家為府。四年，以本官領吏部。先是宋孝武好文章，天下悉以文采相尚，莫以專經為業。儉弱年便留意《三禮》，尤善《春秋》，發言吐論，造次必于儒教。由是衣冠翕然，並尚經學，儒教于此大興。何承天《禮論》三百卷，儉抄為八帙，又別抄條目為十三卷。朝儀舊典，晉宋來施行故事撰次，諳憶無遺漏者。所以當朝理事，斷決如流。每博議引證，先儒罕有其例。八坐丞郎，無能異者。令史滿事，賓客諮席，儉應接銓序，傍無留滯。十日一還，監試諸生，巾卷在庭，劍衛令史，儀容甚盛。作解散幘，斜插簪，朝野慕之，相與放效。儉常謂人曰︰“江左風流宰相，惟有謝安。”蓋自況也。武帝深委仗之，士流選用，奏無不可。五年，儉即本號開府儀同三司，固讓。六年，重申前命。先是詔儉三日一還朝，尚書令史出外諮事。上以往來煩數，詔儉還，尚書下省，月听十日出外。儉啟求解選，上不許。七年乃上表固請，見許，改領中書監，參掌選事。其年疾，上親臨視。薨，年四十八。詔衛軍文武及台所給兵仗，悉停侍葬。又詔追贈太尉，加快葆鼓吹，增班劍為六十人，葬禮依太宰文簡公褚彥回故事。謚文憲公。儉寡嗜欲，唯以經國為務，車服塵素，家無遺財。手筆典裁，為當時所重。少便有宰臣之志，賦詩雲︰“稷契匡虞夏，伊呂翼商周。”及生子，字曰玄成。取仍世作相之義。撰《古今喪服集記》，並文集並行于世。梁武帝受禪，詔為儉立碑，降爵為侯。儉弟遜，宋升明中為冊陽丞，告劉彥節事，不蒙封賞。建元初，為晉陵太守，有怨言。儉慮為禍，因褚彥回啟聞，中丞陸澄依事舉奏。詔以儉竭誠佐命，特降刑書，宥遜遠徙永嘉郡，于道伏誅。長子騫嗣。
齊書
《列傳》上壞宋明帝紫極殿，以材柱起宣陽門。儉與褚淵及叔父僧虔連名上表諫曰︰“臣聞德者身之基，儉者德之輿。春台將立，晉卿秉議；北宮肇構，漢臣盡規。彼二君者，或列國常侯，或守文中主，尚使諫諍，在義即悅。況陛下聖哲應期，臣等職司隆重，敢藉前誥，竊乃有心。陛下登庸宰物，節省之教既昭；龍袞璇極，簡約之訓彌遠。乾華外構，采椽不斷。紫極故材為宣陽門，臣等未譬也。夫移心疾于股肱，非良醫之美；畏影跡而馳騖，豈靜處之方？且又三農在日，千畛咸事。輟望歲之勤，興土水之役，非所以宣昭大猷，光示遐邇。若以門居宮南，重陽所屬，年月稍久，漸就淪胥，自可隨宜修理。而合度改作之煩，于是乎息。所啟謬合請付外施行。”上手詔酬納。其年儉固請解選，表曰︰“臣遠尋終古，近察身事，邀恩幸藉，未見其倫。何者？子房之遇漢後，公達之逢魏君，史籍以為美談，君子稱其高義。二臣才堪王佐，理非曲私，兩主專仗威武，有傷寬裕，豈與庸流之人，憑含弘之澤者，同年而語哉？預在有心，胡寧無感。如使傾宗殞元，有益塵露，猶當畢志驅馳，仰洲萬一。豈容稍在形飾，以徇常事。九流任要，風猷所先，玉石朱素，由斯而定。臣亦不謂文案之間，都無微解。至于品裁臧否，特所未閑。雖存自冒力，識不副意。兼竊而任，彼此俱壅。專情本官，庶幾仿佛。且前代掌選，未必具在代來，何為于今，非臣不可。傾心奉國，匪復退讓之與；預同休戚，寧俟位任為親。陛下若不以此理賜期，豈仰望于殊春。頻冒嚴威，分甘尤戾。”見許，加侍中，固讓。復散騎常侍。先是詔儉三日一還朝，尚書令史出外諮事，上以往來煩數，復詔儉還，尚書下省，月听十日出外。儉啟求解選，不許。七年，乃上表曰︰“臣比年辭選，具簡天明。款言彰于侍接，丹誠布于朝野，物議不以為非，聖人未垂矜納。臣聞知慧不如明時，求之微躬，寬允斯義。妄庸之人，沉浮無取，命偶休泰，遂踐康衢。秋葉辭條，不假風 之力；太陽躋景，無俟螢爝之暉。晦往明來，五德遞運。聖不獨治，八元亮采。臣逢其時，而叨其位。常總端右，亟管銓衡。事涉兩朝，歲綿一紀。盛年已老，孫孺巾冠。人物徂遷，逝者將半。三考無聞，九流寂寞。能官之言永，輟饗于當時；《大車》之刺，方興于來日。若夫珥貂衣袞之貴，四輔六教之華，誠知匪服，職務差簡，端揆雖重，猶可勉勵。至于品藻之任，尤懼其阻。夙宵罄竭，屢誠無庸。歲月之久，近世罕比。非唯悔吝在身，故乃惟塵及國。方今多士盈朝，群才竟爽。選眾而授，古亦何人。冒陳微翰，必希天照。至敬無文，不敢煩黷。”見許，改領中書監，參掌選事。其年疾，上親臨視。薨，年三十八。吏部尚書王晏啟，及儉喪，上答曰︰“儉年德富盛，志用方隆，豈意暴疾，不展救護，便為異世。”奄忽如此，痛酷彌深。其契闊艱運，義重常懷，言尋悲切，不能自勝。痛矣奈何！往矣奈何！詔衛軍文武及台所兵仗，可悉停待葬。又詔曰︰慎終追遠，列代通規，褒德紀勛，彌峻恆策。”故侍中中書令、太子少傅，領國子祭酒，衛軍將軍，開府儀同三司，南昌公儉，體道秉哲，風宇淵曠。肇自弱齡，清猷自遠。登朝應務，民望斯屬。草昧皇基，協隆鼎祚。宏謨盛烈，載銘彝篆。及贊朕躬，徽績光茂。忠圖令範，造次必彰。四門允穆，百揆時序。宗臣之重，情寄兼常。方正位論道，永厘袞職。弼茲景化，以贊隆平。天不心來犬遺，奄焉薨逝。朕用震慟于厥心，可追贈太尉。
宋秦觀淮海集
《王儉論》︰臣聞，君子之論人，觀其終身之大節。大節喪矣，雖有一時之美，一日之長，足以夸污世而矯流俗，君子無取焉。史稱王儉嘗謂江左風流宰相，惟有謝安。蓋自況也。以臣觀之，儉實安之罪人也，豈可同日而語哉！何則？自晉以閥閱用人，王謝二氏，最為望族。江左以來，公卿將相，出其門者十七八。子為主婿，女為王妃，布台省而列州郡者不可勝數。亦猶齊之諸田、楚之昭屈景氏，皆與國同其休戚者也。安之仕晉，始于桓溫司馬孝武之世。政由溫出，⺬晉紳顧望，不知所為，而安與王坦之盡忠王室，蔑有二心。至于屢改袁宏之文，以寢九錫之命，可謂以身許國，社稷之臣者矣。儉之仕宋，襲封選尚。其為清貴，固非安之比也。蕭公雖有異志，而謝月出、褚彥回之屬，初無從意。齊室之建，儉實發之。至引梁王魯國之事，使臣珥貂，所居稱殿，何異取六藝以文奸言者？安之于晉，其大節如彼；儉之于宋，其大節如此。臣故曰︰儉實安之罪人也。至于該洽經史，明習故事，工詞令，妙威儀，動為名流之所稱，所謂一時之美，一日之長，夸污世而矯流俗者也，君子何取焉！安之少有重名，累年闢召不至。其後雖受朝寄，而東山之志，始末不渝，形于言色，則安之功名，出于無意者也。儉少時志在宰執，見于所賦之詩。及生子，字曰元成，取仍世作相之義。則儉之富貴，取于有心者也。夫無意之與有心，相去遠矣，豈可同日而語哉！宋初受命，陶潛自以祖侃、晉世宰輔恥復屈身，授劾而歸，躬耕于潯陽之野。其所著書，自義熙以前，題晉年號。永初以後，但稱甲子而已。以此論之，則儉之為人，蓋可見也。
黃庭堅豫章集
《題任日方論王儉後》︰任日方稱王儉在物斯厚，居身以約。玩好絕于耳目，布素表于造次。室無姬姜，門多長者。立言必雅，未嘗顯其所長；持論從容，未嘗言其所短。弘長風流，許與氣類。雖單門後進，必加善誘。冒力以丹霄之價，弘以青冥之期。詮品人倫，各盡其用。居後者不矜其多，處薄者不怨其少。余嘗玩斯文，不能釋手。作人如此，安往而不得其所哉？故書以遺靜翁，或有補于智者千慮之失。
韻語陽秋
王儉少年以宰相自命，嘗有詩雲︰“稷契康虞夏，伊呂翼商周。”又字其子曰元成，取仍世作相之義。至其孫訓，亦作詩雲︰“旦 康世功，蕭曹佐言民俗。”大率追儉之意而為之，後官亦至侍中。
習學記言
王儉自負經術，其作相也，不能協輔時主，光弘道化。立規垂訓，庶乎久成。區區炫耀耳目，以家為館，孩撫後進，蹇肆成風。蓋儒者之學，墜于是矣。而史臣以為家尋孔教，人誦儒書，執卷欣欣，此焉為盛。殆見其外耶。
