古之善將者有四，示之以進退，故人知禁；誘之以仁義，故人知禮；重之以是非，故人知勸；決之以賞罰，故人知信。
禁、禮、勸、信，師之大經也，未有綱直而目不舒也。故能戰必勝，攻必取。
庸將不然，退則不能止，進則不能禁，故與軍同亡，無勸戒則賞罰失度，人不知信，而賢良退伏，諂頑登用，是以戰必敗散也。
【譯文】
從古至今，善于領兵打仗的將領用兵有大的原則︰令出如山，向部下講明什麼是進，什麼叫退，什麼是不應該做的；用仁、義的思想教育部下，使土卒能知書達禮；告誡部下明辨是非，使士卒能互相勉勵，規過對善；嚴格賞罰，使土卒不敢渙散，有信用。上述四點基本原則︰禁、禮、勸、信是部隊中的重要規範，如果徹底做到了這四點，就好像主要的支架已經搭好，其它的細微未節也就自然地順展開來，有了法規，具體的內容也就明晰了，這樣軍隊就能戰必勝，攻伐時得其所需，無能的將領做不到這四點︰沒有規制，一旦下令撤退，士卒不听指揮，抱頭鼠竄；而下令進攻時，則沒有節制，步調不一，甚至紛紛逃避，怠慢拖延，全軍也就難逃滅亡的下場；勸戒不明，賞罰無度，失信于士卒，上下不能一心，賢德之人紛紛遠走，諂媚狡猾的小人得勢，這樣的將領帶出的部隊，一定會每戰必敗。
【解析】
諸葛亮在《善將》一文中，繼續論述將帥帶兵治軍的原則。連同本文在內，諸葛亮共用了九篇文章從正反兩方面詳盡論述了帶兵治軍的各項原則，由此可見，諸葛亮對此的重視。他反復論述帶兵治軍的諸項原則以及各項禁忌，足以說明帶兵治軍是統兵將帥最根本。最核心之任務，不會帶兵治軍的將帥絕不可能用兵取勝。毛主席說得好︰“兵民是勝利之本。”軍中將士是軍隊的基礎，將士的質量決定軍隊的戰斗力，只有擁有高素質的將士的軍隊才能戰勝敵人，取得勝利。而將士素質的高低又取決于軍隊統帥和將領的軍事修養和帶兵治軍的水準，所以不斷提高將帥軍事修養，讓將帥精通治軍之道便成了軍隊建設的關鍵。
諸葛亮在《善將》一文中，集中論述了四項基本原則︰“禁、禮、勸、信”。這是對前面幾篇文章的補充和深化，使得諸葛亮對帶兵治軍原則的論述更全面、更完整。
本文從正反兩方面反復論述的帶兵治軍四項原則中，“禁、禮、勸”三項都是強調統兵將領必須重視對士兵的教育，要通過教育讓廣大士兵知禮義、明是非、懂進退，再輔之以嚴賞罰，使所帶軍隊成為紀律嚴明的仁義之師。這樣的軍隊正是我國歷代軍事家所追求的高質量軍隊。
諸葛亮高明之處就在于把“教”放在治軍首位，強調通過教育讓軍隊明札義。辨是非，成為有思想、有覺悟的軍隊，從而能自覺守軍紀，懂進退。
