傷寒之病，非比雜科，乃大方脈之首務也。其間脈理精深，艮震無常，死生反掌，甚所難明。
苟或有稱治傷寒者，未免羊質虎皮，然則名節虛隆，而實德則病矣。余早年盲學，昏昏如蠅觸牖，後得漢長沙張仲景先師治法，所得石函遺著，名曰《遺芳嘉秘》，玩而誦之，以開茅塞，手足舞蹈，不自知也。數試數驗，豈不珍重哉！第恐吾老，子亦猶前之昏學，臨病無措，故將遺旨，應手得心訣法，纂以成集，名曰《傷寒證脈藥截江網》，存與朝夕備覽，以看省己之愚。原夫傷寒之脈，浮、大、動、數、滑為陽，沉、澀、弱、弦、微為陰。其弦、緊、浮、滑、沉、澀六者，為殘賊之脈，故諸脈作病。春弦，夏洪，秋毛，冬石，土緩，為四季之正脈。浮、沉、遲、數為客主。
左為人迎，右為氣口。呼出心肺為陽，吸入腎肝為陰。一呼一吸為一息。寸口為陽，尺澤為陰，中為關界。陽主氣，陰主血；血為榮，氣為衛；寒則傷榮，風則傷衛；理自然也。所謂傷寒之病，從淺入深，先以皮膚肌肉，次入筋骨腸胃，專以浮、中、沉、遲、數辯其陰陽寒熱及表里虛實而斷之矣。
諸浮為在表，輕手于皮膚之上便得之，曰浮。略重指于皮膚之下，肌肉之上，陰陽各半得之，曰中，證屬半表半里。諸沉為在里，重手于肌肉之下，筋骨之間方得之，曰沉，屬陰。諸遲為在髒，屬寒。
諸數為在腑，屬熱。陰陽、寒熱、虛實，用在有力無力中分。有力者，為陽，為熱，為實。無力者，為陰，為寒，為虛。雜病以弦為陽，傷寒以弦為陰。雜病以緩為弱，傷寒以緩為和。傷寒以大為病進，以緩為邪退。緩為胃脈，有胃氣曰生，無胃氣曰死。傷寒病中有神脈，如脈中有力，即為有神。
神者，氣血之先也。兩手無脈，曰雙伏，一手無脈，曰單伏，必有正汗也。寸口陽脈中，或見沉細者，但無力者，為陽中伏陰。尺部陰脈中，或見沉數者，為陰中伏陽。寸口數大有力，為重陽；尺部微而無力，為重陰。寸口細微如絲，為脫陽；尺部細微無力，為脫陰。寸脈浮而有力，主寒邪表實，宜汗。浮而無力，主風邪表虛，宜實。尺脈沉而有力，主陽邪在里，為實，宜下；無力，主陰邪在里，為虛，宜溫。寸脈弱而無力，切忌發汗。尺脈弱而無力，切忌汗下。初按來疾去遲，名曰內虛外實；去疾來遲，名曰內實外虛。尺寸俱同，名曰緩。緩者，和而生也。汗下後脈靜者，生；燥亂身熱者，死，乃邪氣勝也。溫之後脈來歇止者，正氣脫而不復生也。純弦之脈，名曰負。負者，死。按之解索，名曰陰陽離。離者，死。陰病見陽脈者生，陽病見陰脈者死。
