詩曰︰
妒嫉奸臣失便宜,君前降級把忠欺。
害人害己成何益,千秋難免臭名遺。
再說狄千歲等候至來日五更時候上朝,到了朝房,早有眾王爺文武大臣已到了。
既齊來觀看還陽虎將,人人拱手稱謝,同說︰“王親死中得活,全虧包大人之力,
蒼天不負英雄,復得聖上效用,實聖上洪福齊天。”狄爺拱手說︰“列位千歲大人,
我小將年輕愚昧,小小與國家出力,不才感蒙列位大人抬舉,焉敢當此謬贊。”眾
人還要有言相問,忽听得輕敲龍鳳鼓,緩撞景陽鐘,天子登坐,金鑾文武官員按爵
進參聖主已畢。此時文武大臣,個個紛紛入朝房,有平西王在午朝門外伺候。包公
奏知聖上。天子在朝,有值殿官傳了萬歲旨意。有文班中閃出包爺,說︰“臣包拯
有奏,如今平西王狄青,精神如昔,現在午朝門外候宣。”天子聞奏,即降旨宣進
來,不一會平西王上殿,參見聖上,說︰“罪臣狄青見駕,願吾主聖壽無疆。”天
子說聲︰“御弟平身。”包爺在旁一想,從來聖上不曾叫過御弟,今在用人之際,
叫起御弟來。此刻嘉 王把狄青一看,顏容不過如前,原來嘉 王自聞狄青死後,
日日懷思,君臣間別已久,今日重逢,心頭大悅,說︰“御弟啊,你平日征伏西遼,
功勞不小,及早君臣共享榮華,朕因一時之忽,忽使君臣兩地分開,朕悔莫及。前
起聞卿身喪,心好不淒惶,只道今生難得君臣再會,虧得包卿救你還陽,此乃寡人
之幸。”此時思量聖上也會說好話,狄青听了,說︰“聖上啊,微臣深沐君恩,粉
身難報。蒙我主赦臣斬罪,發配三年,罪完之日,深望再觀天顏。臣豈料到驛中未
久,卻被冤魂作祟,一命歸陰。陰府閻君細查生死輪回,卻知臣命不該終,只因殺
生太重,致冤魂不忿,特著臣一年在陰界牢守鬼關,一載方得還陽,後來閻君給文
與臣命,將引道至烏台告狀,又得包龍圖救活還陽,又蒙君恩,赦臣無罪。聖上洪
恩,也難報萬一耳。”包爺一想他的鬼話倒會說的。
天子听了微笑,說︰“真有此事也奇了。御弟你征西殺人,原黨太多,但遼王
無禮,要侵奪朕之江山,殺賊無辜,由他所以,至今又起兵攻三關,非御弟不能退
敵,今幸御弟還陽,仍要勞你往三關退敵。”狄爺說︰“臣啟陛下,念臣年紀尚輕,
智略俱無,朝中還有別將可以領兵,臣實無能,不堪當此重任,誠恐有誤國家大事,
罪在不赦,乞賜微臣歸籍,足感陛下龍恩不淺矣。”天子說︰“御弟你狄門世代為
官,忠心報國,永留忠義之名。御弟你今在朝,雖有君臣之別,算來乃是骨肉之親,
如今你乃國家內戚,還不與寡人同力,再有何人與朕分憂?若然御弟果是無能之輩,
也不差你去提兵。今日西遼兵將,厲害非凡,雄關外一帶州府城池俱已失去,目下
雄關有燃眉之急,你不提兵前往,誰人敢當此重任?望御弟勿辭此勞,火速提兵去
解了三關之危,與朕分憂。如若退得西遼兵馬,國家安寧,朕心才得放下,回朝之
重賞厚祿,以報卿勞。”狄爺思起用人之際,說盡退歸之言,料想退辭不脫,只得
說道︰“微臣領旨。”龍心大悅,仍加封平西總帥,該用將兵多少,任卿主持可也。
左班中忽有龐洪有奏。天子說︰“龐卿又有何事奏聞?”龐洪說︰“臣奏前驗
過珍珠旗是假的,西遼王原有欺君之罪,今次若不伐盡西遼,我國久留後患,而且
別邦效尤,伏乞聖裁。”天子一想,這句話也不差,即降旨狄御弟,說朕如要滅盡
西遼,我心不忍,可命御弟將假旗倒換真旗回朝,以抵欺君之罪。如彼不從,後再
征伐未遲也。狄爺說︰“臣領旨。”國文在旁,心中暗喜。此時天子降旨,內侍速
往庫房取出珍珠旗,交與狄爺。天子正要退朝,早有包爺出班說︰“臣包拯有奏。”
天子說︰“包卿有事且奏來。”包爺說︰“臣奏救活狄王親,龐洪該降三級。”天
子見有主狀在先,只得依奏。批龐洪暫降三級,就此退班。眾朝臣退出午朝門外。
只說平西王回到王府,六位將軍迎接進內,同見太太,就將此事說明。太大開
言說︰“兒啊,為臣原要報君恩,既然聖上差你豈能違逆?早日成功,可慰親娘之
願也。”狄爺說︰“母親啊,孩兒如今此去非是半年三月,久久總要三年兩載,方
得還京,兒並無掛慮,只有娘親在此,無人侍奉,實是放心不下。”太君說︰“兒
啊,自古盡了忠時難以盡孝,你娘雖老,身體倘康健,不要把為娘掛在心頭。”眾
弟兄多說︰“老太太之言不差。”當時狄爺定了出師良辰。一面行文與兵部,挑選
十萬精兵,自有四虎將同焦。孟弟兄同往破敵,不用別挑戰將了。來日又往各王府
以及崔信。文爺、包公眾大臣府中辭別。敘談不能一一細說。次日又到天波府,拜
別佘太君。也是一番敘話不表。
狄爺又到南清宮,見了姑娘,說明領兵緣故,辭別原由。太後只是恨著龐洪,
說聲︰“佷兒,這龐賊如此凶狠殘毒,少不報應有期。但你又要提兵解圍,此去須
要事事小心,願你馬到成功,早早回朝。”狄爺說︰“承姑娘訓諭,不敢少違。”
潞花王說道︰“表弟啊,你有王命,萬事且自丟開,待等奏凱回朝,這奸臣有了破
綻,必要降了當道虎狼,班中才得寧靖安然。”狄爺說︰“表兄之言有理。”狄太
後又吩咐排開酒宴,表弟兄對飲用酒已完,狄爺辭別,回歸王府。
再說龐洪自降了三級,終日恨忿包公,原是又因救活了狄青。想了一回,急忙
修書一封,悄悄打發家人,前往雄關送與孫秀,叫他留心打算,害這狄青。自言用
盡千方百計,擺布他不得身亡,如今實算他不得了,賢婿可有妙計,須要擺算他。
原是包拯救活這小畜生,不日提兵即到了,書意如此。即著家人投遞去了。前日孫
秀告急本章,請旨掣回,此時天子因何絕不提起?只因前日正在停征罷戰之時,並
且未選得能人去掌管。如今原有五虎將兵前去,所以仍著孫秀守關。好歹自有狄青
承當,所以至今無掣回的旨意,不題。
再說狄爺奉旨提兵,換這珍珠旗。此時是六月天時,正值炎天暑熱,所以行軍
稍緩,若是邊庭危急之際,顧不得天寒暑熱了。即要興兵,如今是停征罷戰之時,
耽擱多幾天,也是無妨礙。是以狄元帥發兵之期,定于立秋之後吉日。光陰迅速,
已到立秋,此時狄爺不敢再緩,不覺已是七月十一日。狄爺先來辭別聖上,又往各
衙辭過眾大臣,又行文兵部,點兵伺候。兵部即時挑選強健雄兵十萬,都在教場上
伺候去了。狄爺又令焦廷貴、孟定國二將,可往教場上收管,眾將即往南清宮別過
潞花王、狄太後,又有一番小心囑咐之言。潞花王說︰“表弟,此行須要小心,舅
母在此,自有為兄照管,不必操懷。”狄爺應允稱謝。此後狄太後母子與狄爺有許
多言語,不能細敘。
當時拜別他母子,回到府中,與四虎、焦、孟一同進內,拜辭了太君。當時太
太只為孩兒出兵,須要吉采的,只得強忍別離珠淚,再三囑咐孩兒,又叮嚀六位將
軍,眾英雄一同連聲答應,安慰太太一番。府堂上又排上酒筵,各將用過了。有石
將軍說︰“千歲,小弟也要到趙王府去別過母親、岳父母,即回來的。”狄爺說︰
“賢弟正該如此。”石玉即時離了狄府,一程到了趙府中,拜別母親與岳父母,又
拜別郡主,也有叮嚀分別之話,不能細述。不知後事如何?正是︰
母子分離因國務,夫妻間別立軍功。