【本經】味苦平。主心腹，去腸胃中結氣，飲食積聚，寒熱邪氣，推陳致新。久服，輕身明目益精。一名地燻。
味苦，微寒，入足少陽膽經。清膽經之郁火，瀉心家之煩熱，行經于表里陰陽之間，奏效于寒熱往來之會，上頭目而止眩暈，下胸脅而消硬滿，口苦咽干最效，眼紅耳熱甚靈。降膽胃之逆，升肝脾之陷，胃口痞痛之良劑，血室郁熱之神丹。
《傷寒》小柴胡湯，柴胡半斤，半夏半升，甘草三兩，黃芩三兩，人參三兩，大棗十二枚，生姜三兩。治少陽傷寒中風五六日，往來寒熱，胸脅苦滿，默默不欲飲食，心煩喜嘔。以少陽之經，居表陽里陰之中，表陽內郁，則熱來而寒往，里陰外乘，則熱往而寒來。其經行于胸脅，循胃口而下，逆而上行，戊土被克，膽胃俱逆，土木壅遏，故飲食不納，胸脅滿而煩嘔生。少陽順降，則下溫而上清，少陽逆升，則下寒而上熱。熱勝則傳陽明，寒勝則傳太陰。柴胡、黃芩，清瀉半表，使不熱勝而入陽明，參、甘、大棗，溫補半里，使不寒勝而入太陰，生姜、半夏，降濁陰之沖逆，而止嘔吐也。又治腹中急痛者，以膽胃逼迫，則生痞痛。參、甘、大棗、柴胡、黃芩，內補土虛而外疏木郁也。治婦人中風，經水適斷，熱入血室，寒熱如瘧，發作有時者，以經水適斷，血室方虛，少陽經熱，傳于厥陰，而入血室。夜而血室熱作，心神撓亂，譫妄不明。外有胸脅痞滿，少陽經證。肝膽同氣，柴、芩清少陽經中之熱，亦即清厥陰血室之熱也。
大柴胡湯，柴胡半斤，黃芩三兩，半夏半升，生姜五兩，大棗十二枚，芍藥二兩，枳實四兩，大黃二兩。治少陽傷寒，汗出不解，心中痞硬，嘔吐而下利者。以少陽半表陽旺，熱勝而傳陽明，汗愈泄而胃愈燥，故汗出不解，甲木侵迫，戊土被逼，胃氣郁遏，水谷莫容，故吐利俱作。胃口壅塞，故心中痞硬。少陽證罷，便是陽明之承氣證，此時痞硬嘔利，正在陽明少陽經腑合病之秋，柴、芩、芍藥，清少陽之經，枳實、大黃，瀉陽明之腑，生姜、半夏，降濁氣而止嘔逆也。
《金匱》鱉甲煎丸方在鱉甲。用之治病瘧一月不差，結為 瘕。以瘧邪亦居少陽之部，柴胡所以散少陽經氣之痞塞也。
寒性閉塞而營性發散，傷寒則寒愈閉而營愈發，發而不通，遂裹束衛氣而生表寒，遲則陽郁而後發熱。風性疏泄而衛性收斂，中風則風愈泄而衛愈斂，斂而不啟，遂遏逼營血而生里熱，遲則陰郁而後惡寒。陽盛于三陽，陰盛于三陰，少陽之經，行于二陽三陰之中，半表半里之介。半里之陰乘于外，則閉藏而為寒，及其衰也，內郁之陽，又鼓發而為熱，熱來則寒往矣。半表之陽發于內，則蒸騰而為熱，及其衰也，內郁之陰又裹束而為寒，寒來則熱往矣。陽明之不能熱往而寒來者，陽盛于表也，太陰之不能寒往而熱來者，陰盛于里也。足少陽以甲木化相火，順則下行而溫水髒，相火下秘，故上清而下暖，逆而上行，出水腑而升火位，故下寒而上熱。下寒則半里之陰內旺，所以勝表陽而為寒，上熱則半表之陽外旺，所以勝里陰而為熱。表陽里陰，各居其半，均勢相爭，勝負循環，則見寒熱之往來。陰勝則入太陰之髒，但有純寒而熱不能來，陽勝則入陽明之腑，但有純熱而寒不能來。
入腑則吉，徐用承氣，瀉其內熱而外無別慮，入髒則凶，急用四逆，溫其里寒而未必萬全，是以入髒為逆，入腑為順。然入腑失下而亦有死者，究不如在經之更順也。方其在經，陰陽搏戰，勝負未分，以小柴胡雙解表里，使表陽不至傳腑，里陰不至傳髒，經邪外發，汗出病退，此小柴胡之妙也。
足少陽經，自頭走足，行身之側，起于目之外眥，從耳下項，由胸循脅，繞胃口而下行，病則逆行，上克戊土而刑辛金。以甲木而克戊土，胃無下降之路，則氣逆而作嘔吐，以相火而刑辛金，肺無下降之路，則氣逆而生咳嗽。辛金被賊，則痞塞于胸脅，戊土受虐，則脹滿于腹脅，以其經氣之結滯也。木氣盛則擊撞而痛生，火氣盛則燻蒸而發熱。凡自心脅胸肋而上，若缺盆頸項，若咽喉口齒，若輔頤腮顴，若耳目額角，一切兩旁熱痛之證，皆少陽經氣之逆行也。少陽甲木，居于左而行于右，邪輕則但發于左，邪旺則並見于右。柴胡入少陽之經，清相火之煩蒸，疏木氣之結塞，奏效最捷。無論內外感傷，凡有少陽經病，俱宜用之。緣少陽之性，逆行則壅迫而暴烈，順行則松暢而和平，柴胡清瀉而疏通之，經氣沖和，則反逆為順而下行也。
肝膽表里相同，乙木下陷而生熱者，凡諸淋濁泄利之類，皆有殊功。以其輕清蕭散，甚與肝膽之郁熱相宜。熱退郁消，自復升降之舊，故既降少陽之逆，亦升厥陰之陷。痔漏之證，因手少陽之陷，瘰 之證，因足少陽之逆，並宜柴胡。
