聖人立法以推步，蓋不能逃其數。觀其立數之因，亦皆出于自然。一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土者，以水北方子位，子者陽生之初，一陽數也，故水曰一。火南方午位，午者陰生之初，二陰數也，故火曰二。木居東方，東陽也，三者奇之數，亦陽也，故木曰三。金居西方，西陰也，四者偶之數，亦陰也，故金曰四。土應西南長夏，五者奇之數，亦陽也，故土曰五。由是論之，則數以陰陽而配者也。
然水生于一，天地未分，萬物未成之初，莫不先見于水。以今驗之，則草木子實未就，人蟲胎卵胚胎皆水也，豈不以水為一？及其水之聚而形質莫不備，陰陽之氣在中而後成。故物之小而味苦者，火之兆也；物熟則甘，土之味也。甘極則反淡。淡，本也。然人稟父母陰陽生成之化，故先生二腎。左腎屬水，右腎屬火，則因水而後見，故火次二。蓋草木子實大小雖異，其中皆有兩以相合者，與人腎同，亦陰陽之兆。是以萬物非陰陽合體，則不能生化也。既陰陽合體，然後有春生而秋成，故木次三，金次四。蓋水有所屬，火有所藏，木有所發，金有所別，莫不皆因土而後成。故金木水火土之成數，皆兼土數五也。水六，火七，木八，金九，土常以五之生數，不可至十者，土不待十以成。是生成之數皆以合之，則萬物豈能逃其數哉？三陰三陽正化者，從本生數；對化者，從標成數。五運之紀，則太過者其數成，不及者其數生。各取其數之生成多少，以佔政令氣化勝復之交作，蓋明諸用也。
五行生成數圖（圖缺）
歌曰︰
生一六水兮生二七火，
生三八從來木為佐。
生四九金鄉土生五窮，
緣無成數十難坐。
五運不及生可推，
若逢太過成必隨。
六氣生用驗正化，
成參對化更無疑。
