凡人大勞、大欲、及大病、久病後，氣血兩虛，陰陽並竭，名為四損。當此之際，忽又加疫，邪氣雖輕，並為難治，以正氣先虧，邪氣自陷，故諺有雲︰傷寒偏死下虛人，正謂此也。
蓋正氣不勝者，氣不足以息，言不足以听，或欲言而不能，感邪雖重，反無脹滿痞塞之證，誤用承氣，不劇即死。以正氣愈損，邪氣愈伏也。
若真血不足者，面色萎黃，唇口刮白，或因吐血崩漏，或因產後亡血過多，或因腸風髒毒所致，感邪雖重，面目反無陽色，誤用承氣速死，以營血愈消，邪氣益加沉匿也。
若真陽不足者，或四肢厥逆，或下利清谷，肌體惡寒，恆多泄瀉，至夜益甚，或口鼻冷氣，感邪雖重，反無發熱燥渴苔刺等證，誤用承氣，陽氣愈消，陰凝不化，邪氣留而不行，輕則漸加萎頓，重則下咽立斃，若真陰不足者，自然五液干枯，肌膚甲錯，感邪雖重，應汗無汗，應厥不厥，誤用承氣，病益加重，以津液枯涸，邪氣澀滯，無能輸泄也。凡遇此等，不可以常法正治，當從其損而調之，調之不愈者，稍以常法治之，治之不及者，損之至也。是故一損二損，輕者或可挽回，重者治之無益，乃至三損四損，雖盧、扁亦無所施矣，更以老少參之；少年遇損，或可調治；老年遇損，多見治之不及者，以枯魄獨存，化源已絕，不復滋生也。
