卻說蔡專使元培，與汪兆銘、宋教仁二人，偕謁袁世凱，名刺一入，老袁當即迎見。雙方行過了禮，分賓主坐定，略略敘談。當由蔡專使起立，交過孫中山書函，及參議院公文，袁世凱亦起身接受，彼此還座。經老袁披閱畢，便皺著眉頭道︰“我日思南來，與諸君共謀統一，怎奈北方局面，未曾安靜，還須設法維持，方可脫身。但我年將六十，自問才力，不足當總統的重任，但求共和成立，做一個太平百姓，為願已足，不識南中諸君，何故選及老朽？並何故定催南下？難道莽莽中原，竟無一人似世凱麼？”听他口氣，已是目無余子。蔡專使道︰“先生老成重望，海內久仰，此次當選，正為民國前途慶賀得人，何必過謙？惟江南軍民，極思一睹顏色，快聆高談，若非先生南下，恐南方人士，還疑先生別存意見，反多煩言呢。”老袁又道︰“北方要我留著，南方又要我前去，苦我沒有分身法兒，可以彼此兼顧。但若論及國都問題，愚見恰主張北方哩。”這是老袁的定盤星。
宋教仁年少氣盛，竟有些忍耐不住，便朗聲語袁道︰“袁老先生的主張，愚意卻以為未可。此次民軍起義，自武昌起手，至南京告成，南京已設臨時政府，及參議院，因孫總統辭職，特舉老先生繼任，先生受國民重托，理當以民意為依歸，何必戀戀這北京呢？”老袁掀髯微哂道︰“南京僅據偏隅，從前六朝及南宋，偏安江左，卒不能統馭中原，何若北京為歷代都會，元、明、清三朝，均以此為根據地，今乃舍此適彼，安土重遷，不特北人未服，就是外國各使館，也未必肯就徙哩。”宋教仁道︰“天下事不能執一而論。明太祖建都金陵，不嘗統一北方麼？如慮及外人爭執，我國並非被保護國，主權應操諸我手，我欲南遷，他也不能拒我。況自庚子拳亂，東交民巷，已成外使的勢力圈，儲械積粟，駐兵設防，北京稍有變動，他已足制我死命。我若與他交涉，他是執住原約，斷然不能變更。目今民國新造，正好借此南遷，擺脫羈絆，即如為先生計，亦非南遷不可，若是仍都北京，幾似受清帝的委任，他日民國史上，且疑先生為劉裕、蕭道成流亞，諒先生亦不值受此污名呢。”語亦厲害。老袁听到此言，頗有些憤悶的樣子，正擬與他答辯，忽見外面有人進來，笑對宋教仁道︰“漁父君！你又來發生議論了。”教仁急視之，乃是唐紹儀，也起答道︰“少川先生，不聞孔子當日，在宗廟朝廷，便便言麼？此處雖非宗廟朝廷，然事關重大，怎得無言？”原來宋教仁號漁父，唐紹儀號少川，所以問答間稱號不稱名。蔡專使等均起立相迎。紹儀讓座畢，便語道︰“國都問題，他日何妨召集國會，公同表決。今日公等到此，無非是邀請袁公，南下一行，何必多費唇舌？袁公亦須念他遠來，誠意相迓，若可撥䀉啟程，免得辜負盛意。”倒是一個魯仲連。袁世凱乃起座道︰“少川責我甚當，我應敬謝諸公，並謝孫總統及參議員推舉的隆情，既承大義相勉，敢不竭盡心力，為國圖利，為民造福，略俟三五天，如果北方沈靜，謹當南行便了。”說畢，即令設席接風，盛筵相待，推蔡專使為首座，汪、宋等依次坐下，唐紹儀做了主中賓，世凱自坐主席，自不消說。席間所談，多系南北過去的事情，轉瞬間已是日昃，彼此統含三分酒意，當即散席，訂了後會，仍由老袁飭吏送蔡專使等返至客館。
汪兆銘語蔡專使道︰“鶴卿先生，你看老袁的意思，究竟如何？”蔡字鶴卿，號孑民，為人忠厚和平，徐徐的答道︰“這也未可逆料。”宋教仁道︰“精衛君！你看老袁的行動，便知他是一步十計，今日如此，明日便未必如此了。”見識甚明，故為老袁所忌。蔡專使道︰“他用詐，我用誠，他或負我，我不負他，便算于心無愧了。”純是忠厚人口吻。宋教仁復道︰“精衛君！蔡先生的道德，確是無愧，但老袁狡獪得狠，恐此番跋涉，未免徒勞呢。”汪兆銘亦一笑而罷。兆銘別號精衛，故宋呼汪為精衛君。各人別字，陸續點明，又是另一樣文法。等到夜膳以後，閑談片刻，各自安睡。正在黑甜鄉中，尋那共和好夢，忽外面人聲馬嘶，震響不已，接連又有槍聲彈聲，屋瓦爆裂聲，牆壁坍塌聲，頓時將蔡專使等驚醒，慌忙披衣起床，開窗一看，但見火光熊熊，連室內一切什物，統已照得透亮。正在驚詫的時候，突聞嘩啦啦的一響，一粒流彈，飛入窗中，把室內腰壁擊成一洞，那彈子復從洞中鑽出，穿入對面的圍牆，拋出外面去了。蔡專使不禁著急道︰“好厲害的彈子，幸虧我等未被擊著，否則要洞胸絕命了。”汪兆銘道︰“敢是兵變嗎？”宋教仁道︰“這是老袁的手段。”一針見血。正說著，但听外面有人呼喝道︰“這里是南使所在，兄弟們不要� 稹！庇痔 彌諫 禹車潰骸笆裁茨鮮共荒鮮梗≡絞悄鮮梗 業仍揭 魎 ！幣豢硪喚簦 吹帽菩ぁＳ鐘腥宋首諾潰骸拔 裁茨兀俊敝諫 胗Φ潰骸霸 筧艘 先チ恕１本├錈媯 嶂筆敲蝗酥 鄭 業壤值媚忠懷“鍘！輩套ㄊ鼓罅艘話牙 梗 愕潰骸巴餉嫻娜松 掛 業茸鞫裕 業饒訓臘裝椎乃土誦悅 穡俊彼謂倘實潰骸拔業戎揮惺 耍 奕 抻攏 人 塹方 矗 綰味源 坎蝗緹痛頌由 鍘！毖暈匆眩 竺磐庖呀恿 歟 派弦言淦萍父隹 獺⑼簟⑺穩 梗 嗣 ﹦簦 ﹦艫奈錛 ∪牖持校 黃鴝 雍筇穎埽 液竺嬗幸歡糖劍 飭鉅鄯蛉」 酪危 員憬詠牛 ﹦辛聳 揮幸桓鋈擻岸 ７置魘悄諭夤賜 ？汕汕澆橋雜釁鋪醯柿秸牛 從賞簟⑺瘟餃耍 謔種校 蟣謚鋇罰 ├詰那獎冢 嗍悄嗤戀 桑 糾詞敲簧跫 蹋 彝簟⑺蔚忍用 募保 米湃 θサ氛 劍 勻揮κ佷 椋 吹 肥 攏 嗤練追紫倫鉤閃艘桓齟簣跡 思輩幌駒瘢 玉賈杏愎岫 觶 餉嬲 且惶醣葡戀暮 h，還靜悄悄的沒人阻住。分明是畀他去路，否則還有何幸。
蔡專使道︰“僥幸僥幸！但我等避到哪里去？”宋教仁道︰“此地近著老袁寓宅，我等不如徑往他處，他就使有心侮我，總不能抹臉對人。”汪兆銘道︰“是極！”當下轉彎落角，專從僻處靜走。汪、蔡二人，本是熟路，一口氣趕到袁第，幸喜沒人盤詰，只老袁寓居的門外，已有無數兵士站著，見他三人到來，幾欲舉槍相對。宋教仁忙道︰“我是南來的專使，快快報知袁公。”一面說著，一面向蔡專使索取名刺，蔡專使道︰“阿喲！我的名片包兒，不知曾否帶著？”急急向袋中摸取，竟沒有名片，急得蔡專使螱[迨Т耄 罄疵 醬 牽 褂屑剛啪紗嫻拿 餃﹞黿桓兜潰骸熬褪欽餉 グ鍘！鋇庇殺 孔﹦匯勻耍 稅 危 郊 勻順隼矗 盜艘桓觥扒搿弊幀Ｈ 瞬歐畔鋁誦模 蕉 耄 咨弦延腥訟嚶 擁乒庀巒 ィ 皇潛鶉耍 嗆蠆棺芡吃 攬 Ｈ 飼啦繳轄祝 顯 嘧囈 劍 詰潰骸爸罟 芫 恕！彼 詞遣轎滸蠶昴亍Ｋ謂倘始唇涌詰潰骸巴餉婺值貌懷裳 櫻 肯搗送劍 窒德揖 俊崩顯 Φ潰骸拔藝 湃說韃檳亍Ｖ罟 燁虢 遙 炱 欣淶媒裊 ！輩套ㄊ溝確叫腥 吞 顯 嗨媼私 礎？吞 錈媯 幸鄯虺閭快新 鋅偷嚼矗 閎氬嗍胰≦ 住＠顯 蛙 希 尤葑 碌潰骸安渙轄褚辜漵姓獗瀆遙 鄣彌罟 芫 蓯潛 浮！彼謂倘氏卻鸕潰河質撬 瓤 ！氨狽澆 浚 滴└ 裁從寫似奼淠兀俊崩顯 卮穡 飫戳艘蝗耍 疲骸岸 裁磐猓 扒懊磐庖淮 ┤挪豢埃 醬ψ蓴穡 形叢 帳幟亍！崩顯 潰骸熬烤故峭練耍 故鍬冶 課 趺疵蝗說 梗俊崩慈說潰骸暗 溝墓僭保 敲揮校 蹌紋鶚碌謀閌薔 浚 膠偷哪聳峭練耍 思性櫻 皇蔽蘅紗朧至恕！崩顯 潰骸罷獍嗷 說畝 鰨 宓弁宋唬 褂形以冢 訓籃夢薹ㄎ尢 矗俊彼謂倘視植遄斕潰骸霸 舷壬 鬮 尾渙釗說 鼓兀俊崩顯 鸕潰骸拔乙雅扇說 谷チ耍 ┤藝 頹蓿 腫湮啪 髖梢殉 砸皇卑觳渙四亍！輩套ㄊ狗接 潰骸熬┐賈氐兀 擻寫吮洌 綰瘟說茫 銥椿鴯庵蛺歟 股 櫚兀 褚溝陌儺眨 恢 芰碩嗌僭幟眩 壬 鼻恤推劍 轎 儺趙旄！！筆賈帳侵液裰 浮＠顯 僮愕潰骸罷 聳攏 姆殉斐 ！毖暈匆眩 鐘腥巳氡 潰骸敖 糯筧四舷攏 災錄け洌 褂 市哪鮮埂 彼抵痢笆埂弊鄭 煥顯 沁車潰骸靶蕕寐冶 崩慈說潰骸奧冶 痴獍闥怠！崩顯 值潰骸拔 趺醋蓴鷓昝瘢俊崩慈擻值潰骸氨 勘淦穡 送階勻懷訟讀恕！崩顯 煜蠆套ㄊ溝潰骸拔倚值 叢 舷攏 且嚴鼓制鵠矗 粑乙訊 恚 恢 值絞裁戳私帷Ｎ以 系醬俗牛 運鎰芡騁輝俁卮 也壞貌簧笊靼炖懟Ｗ蛉賬蝸壬 滴伊盜當本 矣惺裁瓷岵壞簦 ㄒ﹥幼 餼┌橇 俊毖員希 笮Α＜隻 殉桑 駁貌恍ΑＫ謂倘拭媧 成 窒敕 裕 剎套ㄊ掛閱渴疽猓 釧 棺 ＠顯 埔丫踝牛 愕潰骸拔矣脛罟 ぬ福 竿 奔疲 衷諞股 焉睿 種罟 疵飧辜 蝗綺芬 那頁涓埂！彼抵鏈耍 閬蠣磐猓 裊艘簧 襖礎弊鄭 從脅鉅�洁@謁藕頡＠顯 潰骸俺 掠芯齊齲 烊ツ美矗 輩鉅畚ㄎ 恕２灰皇保 徒 齊勸崛耄 衫顯 瀉舨套ㄊ溝熱胱 啤２套ㄊ溝雀怪幸訝珀ら瘢 患巴拼牽 奼鬩 聳 繼 ι ㄏ 丫醯錳焐 鰲Ｍ餉嬗腥巳氡 骸奧冶 焉 笫破驕擦恕！崩顯 潰骸爸 懶耍 畢允腔實劭諼恰２鉅塾秩氤氏傅悖 殺鮒魎嬉餿 常 圓幌 怠＠顯 智氬套ㄊ溝齲 朧倚菹 套ㄊ掛布從υ剩 剎鉅鄣既 頹奕チ恕 br />
次日辰牌，蔡專使等起床，盥洗已畢，用過早點，即見老袁踉蹌趨入，遞交蔡專使一紙，便道︰“蔡先生請看。天津、保定也有兵變的消息，這真是可慮呢。”蔡專使接過一瞧乃是已經譯出的電報，大致與袁語相似，不由的皺動兩眉。老袁又道︰“這處兵變，尚未了清，昨夜商民被劫，差不多有幾千人家，今天津、保定，又有這般警變，教我如何動身呢？”蔡專使沉吟半晌道︰“且再計議。”老袁隨即退出。自是蔡專使等，便留住袁宅，一連兩日，並未會見老袁，只由老袁著人遞入警信，一是日本擬派兵入京，保衛公使，一是各國公使館，也有增兵音信。蔡專使未免愁煩，便與汪、宋二人商議道︰“北京如此多事，也不便強袁離京。”宋教仁道︰“這都是他的妙計。”蔡專使道︰“無論他曾否用計，據現在情勢上看來，總只好令他上台，他定要在北京建設政府，我也不能不遷就的，果能中國統一，還有何求？”和平處事，是蔡使本旨。汪兆銘道︰“鶴卿先生的高見，也很不錯呢。”是夕，老袁也來熟商，無非是南下為難的意旨，且言“保定、天津的變亂比北京還要厲害，現已派官往理，文牘往來，朝夕不輟，因此無暇敘談，統祈諸公原諒，且代達南方為幸”。蔡專使已不欲辯駁，便即照允，竟擬就電稿，發往南京，略敘北京經過情形，並言︰“為今日計，應速建統一政府，余盡可遷就，以定大局”雲雲。已墮老袁計中，然亦無可奈何。孫中山接到此電，先與各部長商議，有的說是袁不能來，不如請黎副總統來寧，代行宣誓禮；有的說是南京政府，或移設武昌，武昌據全國中樞，袁可來即來，否則由黎就近代誓。兩議交參議院議決，各議員一律反對，直至三月六日，始由參議員議決辦法六條，由南京臨時政府，轉達北方，條件列下︰
（一）參議院電知袁大總統，允其在北京就職。（二）袁大總統接電後，即電參議院宣誓。（三）參議院接到宣誓之電後，即復電認為受職，並通告全國。（四）袁大總統受職後，即將擬派國務總理及國務員姓名，電知參議院，求其同意。（五）國務總理及各國務員任定後，即在南京接收臨時政府交代事宜。（六）孫大總統于交代之日，始行解職。
六條款項，電發到京，老袁瞧了第一條，已是心滿意足，余五條迎刃而解，沒一項不承諾了。三月初十日，老袁遂遵照參議院議決辦法，歡歡喜喜的在北京就臨時大總統職。是日，在京舊官僚，都蹌蹌濟濟，排班謁賀。蔡專使及汪、宋二員，也不得不隨班就列。鳴炮奏樂，眾口歡呼，無容瑣述。
禮成後，由老袁宣誓道︰
民國建設造端，百凡待治，世凱深願竭其能力，發揚共和之精神，滌蕩專制之瑕穢，謹守憲法，依國民之願望，達國家于安全完固之域，俾五大民族同臻樂利。凡此志願，率履勿渝。俟召集國會，選定第一期大總統，世凱即行辭職，謹掬誠悃，誓告同胞！
宣誓已終，又將誓詞電達參議院，參議院援照故例，免不得遙致頌詞，並寓箴規的意思。小子有詩詠道︰
幾經 口又嘵音，屬望深時再進箴。
可惜肥人言慣食，盟言未必果盟心。
畢竟參議院如何致詞，且從下回續敘。
北京兵變，延及天津、保定，分明是老袁指使，彼無詞拒絕南使，只得陰嗾兵變，以便借口。不然，何以南使甫至，兵變即起，不先不後，有此險象乎？迨觀于帝制發生，國民數斥袁罪，謂老袁用楊度計，煽動兵變，焚劫三日，益信指使之說之不誣也。本回演述兵變，及袁、蔡等問答辭，雖未必語語是真，而描摹逼肖，深得各人口吻，殆猶甦長公所謂想當然耳。至袁計得行，南京臨時政府及參議院議員，不能不盡如袁旨，老袁固躊躇滿志矣。然一經後人揭出，如見肺肝，後之視袁者，亦何樂為此伎倆乎？
