卻說督軍團遞入呈文，待了兩日，未見批答下來，料知黎總統不肯照允，遂向總理處告辭，陸續出京。行到天津，復在督軍曹錕署內，開了一次秘密會議。適徐州張勛，亦有密電到津，邀各軍長等同赴徐州，各軍長又復南下，與張辮帥晤談竟夕，彼此訂定密約，方才散歸，靜听中央消息。葫蘆里賣什麼藥。才隔兩天，即聞黎總統下令，免國務總理兼陸軍總長段祺瑞職，著外交總長伍廷芳，暫行代理國務總理，陸軍次長張士鈺，代理陸軍部務。一個霹靂，響徹中原，各軍長正防這一著，準備與中央翻臉，方擬傳電質問，忽由總統府發出通電，略雲︰
段總理任事以來，勞苦功高，深資倚畀，前因辦事困難，歷請辭職，疊經慰留，原冀宏濟艱難，同支危局。
乃日來閣員相繼引退，政治莫由進行，該總理獨力支持，賢勞可念。當國步阽危之日，未便令久任其難，本大總統特依約法第三十四條免去該總理本職，由外交總長暫行代署，俾息仔肩，徐圖大用，一面敦勸東海出山，共膺重寄。其陸軍總長一職，擬令王聘卿繼任。執事等公忠體國，偉略匡時，仍冀內外一心，共圖國是，本大總統有厚望焉！
這道電文，頒發出來，各軍長統皆愕然。看到電文的署名，除黎總統外，就是代理國務總理伍廷芳副署，大眾更覺驚嘩。未幾即接到段祺瑞通電，略言︰“卸職出京，暫寓天津，惟調換總理命令，未經祺瑞副署，將來地方及國家，因此生何影響，祺瑞概不負責”雲雲。看官閱此，應知他言中寓意，明明是教外省督軍，質問中央，詰他違法。于是長江巡閱使張勛，首先拍電，謂︰“此令由伍廷芳副署，不合法律。”此外各省軍長，亦如張勛所言，陸續電詰。張非段派，乃首駁黎氏，無非欲收漁人之利。就是國會議員，亦不得不提出質問。聊復爾爾。當經伍廷芳依據約法，兼引民國以來任免總理的先例，通電解釋，並向議會答復。議會中原是虛與委蛇，不再窮詰，惟各軍長怎肯罷休，自然堅持到底，還要齟齬，申請黎總統收回成命。黎總統如何肯從，但將各軍長電文置諸高閣，特派王士珍為京津一帶臨時警備總司令，江朝宗、陳光遠為副司令，戒備非常。
正在內外爭持的時候，突接寧夏護軍使馬福祥來電，報稱︰“擒獲偽皇帝吳生彥，即日正法”等語。原來吳生彥為甘肅匪首，也艷羨皇帝二字的美稱，因即糾眾千余，騷擾甘蒙邊境，詐稱為清室後裔達兒六吉，自號統緒皇帝，把光緒宣統二年號，湊合成名，可發一噱。封黨徒盧佔魁為大元帥，興兵恢復。幸由馬福祥所部軍隊，聞風剿捕，斬獲百人，賊眾究系烏合，紛紛駭散。偽皇帝與偽大元帥，一籌莫展，只有亂竄一法，結果是無處奔避，被官軍四面兜拿，擒至護軍使轅門，訊明情實，賞給幾個衛生丸，送他歸陰。袁氏想做皇帝，尚難成事，何況吳生彥。但亦袁氏引帶出來，故特敘及。黎總統接得捷電，自然放心。惟伍廷芳系由黎氏任命，作為臨時總理，未經國會通過同意，自未得繼續下去；再加各軍長交相詰難，廷芳也覺不安，屢向黎總統處告辭。黎總統焦思苦慮，想出一個老成重望的人物，請令上台。欲知他姓甚名誰，就是新命財政總長李經羲。
經羲系清傅相李鴻章從子，年已老朽，不堪大用。黎獨追溯從前，謂祺瑞父嘗從故軍門周盛傳麾下，周本淮軍將領，隸屬李氏，李氏為北洋系軍閥舊家，借他余威，或可彈壓北洋軍人，免他滋擾。婚媾尚且反噬，遑論舊誼？適值李經羲奉命至津，正好畀他重任，維持危局。當下轉咨國會，擬任李經羲為國務總理，請求同意。國會議員與黎氏通同一氣，自然不致兩歧，不過手續上總須投票，方可表決。等到開匭檢票，自得多數同意，復告政府。黎總統便即下令，特任李經羲為國務總理，一面派員赴津，迎李入京。李經羲未肯遽允，復書辭謝，再經黎總統手書敦勉，經羲仍然模糊作答，不即啟行。惹得黎總統望眼將穿，非常焦灼。
不意督軍團的手段，煞是厲害，一聲爆裂，首發淮上，安徽省長倪嗣沖，居然通電各省，宣告獨立。略言︰“群小怙權，擾亂政局，國會議員，乘機構煽，政府幾乎一空。憲法又系議院專制，自本日始，與中央脫離關系”雲雲。這電為民國六年五月二十九日拍發，越日，即扣留津浦鐵路火車，運兵赴津，頗有晉陽興甲的氣象。嗣是奉天督軍兼省長張作霖，陝西督軍陳樹藩，河南督軍趙倜、省長田文烈，浙江督軍楊善德、省長齊耀珊，山東督軍兼署省長張懷芝，黑龍江督軍兼署省長畢桂芳、幫辦軍務許蘭洲，直隸督軍曹錕、省長朱家寶，福建督軍李厚基，山西督軍閻錫山，第二十師師長範國璋，綏遠旅長王丕煥，第七師師長張敬堯，第八師師長李長泰等，依次嘩噪，與那倪嗣沖異口同聲，倡言獨立。那時苦口婆心的黎菩薩，真弄到魔障重重，沒法擺布了。代理國務總理伍廷芳等，又統是無拳無勇，不能救急，沒奈何再使秘書勞神，撰了數千百言，電發出去，勸告督軍團，並派員分往宣慰。看官！你想這班督軍團，手擁強兵，氣焰極盛，豈是區區筆舌，所得挽回？當下獨立各省，均派干員至天津，設立各省軍務總參謀處，即用雷震春為總參謀，將設臨時政府、臨時議會，風聲日緊一日，黎總統寢食不安，孤危得很。適安徽督軍張勛，遞入呈文，歷陳時局危險，勸黎總統勿再固執，危及國家，言下並有自出斡旋的意思。黎總統還道他是個好人，巴不得他出來調停，急來抱佛腳，哪知他是個牛魔王。再電問李經羲，經羲亦主張召勛，因決計下令道︰
據安徽督軍張勛來電，歷陳時局，情詞懇摯，本大總統德薄能鮮，誠信未孚，致為國家御侮之官，竟有藩鎮聯兵之禍，事與心左，慨歉交深。安徽督軍張勛功高望重，公誠愛國，盼即迅速來京，共商國是，必能匡濟時艱，挽回大局， 予望之！此令。
張勛接到此令，喜如所望，即復電到京，克日啟程。別有肺腸，明眼人當能窺測。眾議院議長湯化龍，蒿目時艱，料知前途必有大變，不如見機遠禍，乃向院中陳請辭職。各議員表決許可，因即改選，另舉吳景濂為議長。副議長陳國祥亦情願去職，偏不得大眾允許，只好仍然留任。此外如參眾兩院議員，有心趨避，聯翩告辭，樂得離開煩惱場，回去享福。最驚人耳目的事情，乃是副總統馮國璋，亦電達參眾兩院，請辭中華民國副總統一職，並派員將原受證書，具文送繳兩院，且通電中央及各省，聲明時局險𥮴，無術救濟，不能 顏尸位等情。黎總統越覺焦急，慌忙復電慰留，一面敦促安徽督軍張勛，及國務總理李經羲入都，挽救危局。江西督軍李純，卻是有些熱誠，意欲出為調停，特由贛省入京，窺探兩造意見，竭力周旋。偏黎總統的心目中，專望那辮子大帥，天津的各省總參謀處，又是倚勢作威，不容進言，李督軍徒討了一回沒趣，只好掃興自歸。那辮帥張勛，于六月七日起行，隨身帶著精兵五千，乘車就道，越宿即至天津，與李經羲晤商。彼此密談多時，定了密計，遂先派兵入京，作為先聲，又電陳調停條件，第一項宜解散國會，第二項是撤銷京津警備。意欲何為？黎總統接電後，明知這兩項是都不可行，但事在燃眉，不得不依他一條，把王士珍、江朝宗、陳光遠的警備總副司令，先行撤銷，然後再復電張勛，商榷解散國會一事，似乎有不便依議的情形。偏張勛堅執己見，謂︰“國會若不解散，斷無調停余地，自己亦未便晉京，擬即回任去了。”黎總統接到此電，又大吃了一驚。可巧駐京美公使，復來了一角公文，由伍廷芳親自齎入。黎總統急忙啟閱，但見上面寫著︰
美國政府聞中國內訌，極為憂慮，篤望即復歸于和好，政治統一。中國對德宣戰，抑或仍守與德絕交之現狀，乃次要之事件。在中國最為必要者，乃維持繼續其政治之實驗，沿已得進步之途徑，進求國家之發展。美國所以關心于中國政體及行政人物者，僅以中美友誼之關系，美國不得不助中國。但美國尤深切關心者，在中國之維持中央統一與單獨負責之政府。是以美國今表示極誠懇之希望，願中國為自己利益及世界利益計，立息黨爭。並願所有黨派與一切人民，共謀統一政府之再建，共保中國在世界各國中所應有之地位。但若內訌不息，而欲佔其以應得之地位，則必不可能也。
黎總統覽到此處，見下文只有寥寥數字，料不過是起結套話，因此不暇細瞧，便將來文置諸案上，顧語伍廷芳道︰“這原是友邦的好意，但目前危狀，幾乎朝不保暮，公可別有良策否？”廷芳躊躇多時，竟想不出什麼法子，只得當面敷衍道︰“總統高見，究應如何辦法？”黎總統答道︰“張勛所要求的二大條件，京津警備，已經撤銷，只解散國會，事關重大，未便照行，偏他定要照辦，如何是好？”廷芳道︰“民國《約法》，並無解散國會的條件，此事如何行得？就是前日段總理免職，廷芳面奉鈞命，勉強副署，那還有《約法》可援，已遭各軍長反對，痛責廷芳，倘或解散國會，是要被全國唾罵了。”黎總統道︰“這便怎麼處？”廷芳道︰“且再派一干員，赴津與張勛婉商，寧可改行別種條件罷。”黎總統點首無言，廷芳便即退出。當由黎總統派員往津，才閱一宵，便見該員返報。據言︰“張勛意見，非解散國會，斷不可了，現限定三日以內，必須頒發解散國會的命令。否則通電卸責，南下回任，恕不入謁了。”仿佛哀的美敦書。黎總統听著，直似啞子吃黃連，說不出的苦楚。又召伍廷芳等熟商，廷芳托辭有疾，但呈入一篇辭職書，不願進見。此外有幾位國務員，應召進來，也無非面面相覷，支吾了事。
光陰易過，倏忽三天，張辮帥所說的限期，已經到了，黎總統再召集文武各員，咨商國是，大家亦不肯作主，惟推到總統一人身上。就中有一個步軍統領江朝宗，甫卸警備副司令的職餃，想乘此出些風頭，竟說解散國會，並非今日創行，尚記得老袁時代麼？總統為保全大局起見，何妨毅然決計，暫撤國會，再作計較。黎總統捻須道︰“伍代揆為了副署一事，不便承認，所以稱疾辭職，現有何人肯來擔負呢？”朝宗道︰“為國為民，義所難辭，但教總統另簡一人，使他副署，便好解決了。”黎總統委實沒法，只好商諸各部總長，請他擔任此責。各總長同聲推辭，黎總統仍顧江朝宗道︰“看來此事只好屬君了。”朝宗道︰“此事本非朝宗所宜負責，但事已至此，也不能不為總統分憂，朝宗也不遑後顧，就此一干罷。”畢竟武夫膽大。黎總統也明知不妙，惟除此以外，別無救急的良方，沒奈何把頭微點，待到大眾退出，即命秘書代繕命令，逐條頒發。第一道是準外交總長伍廷芳，免代理國務總理職；第二道是特任江朝宗暫行代理國務總理；第三道便是解散國會了。略雲︰
上年六月，本大總統申令，以憲法之成，專待國會，憲法未定，大本不立，亟應召集國會，速定憲法等因。是本屆國會之召集，專以制憲為要義。前據吉林督軍孟恩遠等呈稱︰“日前憲法會議及審議會通過之憲法數條，內有眾議院有不信任國務員之決議時，大總統可免國務員之職，或解散眾議院，惟解散時，須得參議院之同意；又大總統任免國務總理，不必經國務員之副署；又兩院議決案，與法律有同等效力等語，實屬震悚異常。考之各國制憲成例，不應由國會議定，故我國欲得良妥憲法，非從根本改正，實無以善其後。以常事與國會較，固國會重，以國會與國家較，則國家重。今日之國會，既不為國家計，惟有仰懇權宜輕重，毅然獨斷，將參眾兩院即日解散，另行組織，俾議憲之局，得以早日改圖，庶幾共和政體，永得保障”等語。近日全國軍政商學各界，函電絡繹，情詞亦復相同，查參眾兩院，組織憲法會議，時將一載，迄未告成。現在時局艱難，千鈞一發，兩院議員紛紛辭職，以致迭次開會，均不足法定人數，憲法審議之案，欲修正而無從，自非另籌辦法，無以慰國人憲法期成之喁望。本大總統俯順輿情，深維國本，應即準如該督軍等所請，將參眾兩院即日解散，克期另行選舉，以維法治。此次改組國會本旨，原以符速定憲法之成議，並非取消民國立法之機關，邦人君子，咸喻此意！此令。
這道解散國會的命令，當然由江朝宗副署了。朝宗雖已副署，也恐為此招尤，特通電自解道︰
現在時艱孔亟，險象環生，大局岌岌，不可終日，總統為救國安民計，于是有本日國會改選之命令。朝宗仰承知遇，權代總理，誠不忍全國疑謗，集于主座之一身，特為依法副署，藉負完全責任。區區之意，欲以維持大局，保衛京畿，使神州不至分崩，生靈不罹涂炭。一俟正式內閣成立，即行引退。違法之責，所不敢辭。知我罪我，听諸輿論而已。
發令以後，黎總統長吁短嘆，總覺憤懣不安，意欲再明心跡，方可對己對人。小子有詩為證雲︰
文人筆舌武夫刀，擾擾中華氣量豪。
一體如何左右袒，枉教元首費憂勞。
欲知黎總統如何自明，試看下回續敘。
段總理免職，首先反抗者為張勛，而後來宣告獨立，乃讓倪嗣沖、張作霖等出頭，豈辮帥之先勇後怯耶？彼蓋故落人後，可以出作調人，而自遂其生平之願望。黎總統急不暇擇，便引為臂助，一心召請，菩薩待人，全出厚道，安知伏魔大將軍反為魔首也。至解散國會一事，伍廷芳不敢副署，因致辭職，獨江朝宗毅然入請，願為效勞，赳赳武夫，膽量固豪，其亦料將來之變幻否耶？而德不勝才之黎總統，則已不堪脅迫矣。
