第五回 眾牧童成群聚會
卻說曇雲長老賃下房子，與朱公夫妻安頓，又借些資本與他生意。不止一日，
卻是九月時候，不暖不寒，風清日朗，真好天色。長老心中轉念道︰“去年臘月二
十四晚，人定之時，分明听得是九月間真主降生。前月伽藍分明囑咐，好生救護天
子。這幾時不曾往未公處探望，不知曾生得是男是女，我且出山門走一遭。”將到
伽藍殿邊，忽見一人走來，長老把眼看了看，這人生得︰
一雙碧眼，兩道修眉。，雙碧眼光炯炯，上逼雲霄；兩道
修眉虛飄飄，下過臍底。顴骨稜稜，真個是煙霞色相；豐神燁
燁，偶然來地上神仙。行如風送殘雲，立似不動泰山。
那人卻對長老說道︰“我有丸藥兒，可送去與前日那租房子住的朱公家下，生產時
用。”長老明知他是神仙，便將手接了，說道︰“曉得。”只見清風一陣，那人就
不見了。長老竟把丸藥送與朱公，說道︰“早晚婆婆生產可用。”朱公接藥說道︰
“難得到此，素齋了去！”說畢，進內打點素齋，供養長老。長老自在門首。不多
時，只听得一村人，是老是少，都說天上的日頭，何故比往日異樣光彩。長老同眾
人抬頭齊看，但聞天上八音齊振，諸鳥飛繞，五色雲中，恍如十來個天娥彩女，抱
著個孩子兒，連白光一條，自東南方從空飛下，到朱公家里來。眾人正要進內，只
見朱公門首，兩條黃龍繞屋，里邊大火沖天，煙塵亂卷。眾人沒一個抬得頭，開得
眼，各自回家去了。長老也慌張起來。卻好朱公出來說︰“蒙師父送藥來，我家婆
婆便將去咽下，不覺異香遍體，方才幸得生下一個孩兒，甚是光彩，且滿屋都覺香
馥侵人。”長老說︰“此時正是未牌，這命極貴，須到佛前寄名。”朱公許諾。長
老回寺去了，不題。
卻說朱公自去河中取水沐浴，忽見紅羅浮來，遂取去做衣與孩子穿之；故所居
地方，名叫紅羅港，古跡至今猶存，不題。
且說生下的孩子，即是太祖。三日內不住啼哭，舉家不安來公只得走到寺中伽
藍殿內，祈神保佑。長老對未公說︰“此事也非等閑，諒非藥餌可愈，公可急回安
頓。”長老正送朱公出門，只見路上走過一個道人，頭頂鐵冠大叫道︰“你們有希
奇的病，不論大小可治。”長老便同朱公問說︰“有個孩子，生下方才三日，只是
啼哭，你可醫得麼？”那道人說︰“我已曉得他哭了，故遠遠特來見他；我若見他，
包你他便不哭。”朱公听說，便辭了長老，即同道人到家，抱出新生孩子，來見道
人。那道人把手一搖，口里囑咐道︰“‘莫叫莫叫，何不當初莫笑，前路非遙，月
日井行便到；那時還你個呵呵笑。”拱手而別，出門去了。朱公抱了孩子進去，正
要出來款待道人，四下里找尋不見。此後，朱公的孩子，再也不哭，真是奇異。一
日兩，兩日三，早已是滿月兒、百祿兒、拿周兒。朱公將孩子送到皇覺寺中佛前仟
悔，保佑易長易大。因取個佛名叫做朱元龍，字廷瑞。四歲五歲，也時常到寺中頑
耍。不覺長成十一歲了。朱公夫婦家中，忍饑受餓，難以度日，將三個大兒子俱雇
與人家佣工去了，只有小兒子元龍在家。一日，鄰合汪婆走來，向朱公道︰“何不
將元龍雇與劉太秀家牧牛，強似在家忍餓。”朱公思想到︰“也罷！”遂煩汪婆與
劉太秀說明。太祖道︰“我這個人豈肯與他人牧牛！”父母再三哄勸，他方肯。母
親同汪婆送到劉家。
且說太祖在劉家一日一日漸漸熟了，每日與眾孩子頑耍，將土累成高台。內有
兩三個大的，要做皇帝頑耍，坐在上面，太祖下拜，只見大孩子骨碌碌跌的頭青臉
腫，又一個孩子說︰“等我上去坐著，你們來拜。”太祖同眾孩子又拜，這個孩子，
將身撲地，更跌狠些，眾人嚇得皆不敢上台。太祖說︰“等我上去。”眾孩子朝上
來拜，太祖端然正坐，一些不動。眾孩子只得听他使令，每日頑耍不題。一日，皇
覺寺做道場，太祖扯下些紙幡做旗，令眾孩子手執五方站立，又將所牧之牛，分成
五對，排下陣圖，呼喝一聲，那牛跟定眾孩子旗幡串走，總不錯亂。忽一日，太祖
心生一計，將小牛殺了一只，同眾孩子洗剝干淨，將一壇子盛了，架在山坡，尋些
柴草煨爛，與眾孩子食之。先將牛尾割下，插在石縫內，恐怕劉太秀找牛，只說牛
鑽人石縫內去了。到晚歸來，劉太秀果然查牛，少了一只。便問。太祖回道︰“因
有一小牛鑽入石中去了，故少了一只。”太秀不信，便說︰“同你去看。”二人來
至石邊，太祖默祝︰“山神、土地，快來保護！”果見一牛尾搖動，太秀將手一扯，
微聞似覺牛叫之聲，太秀只得信了。後又瞞太秀宰了一只，也如前法。太秀又來看
視，心中甚異，忽聞太祖身上有羶氣，暗地把孩子一拷，方知是太祖殺牛吃了。太
秀無可奈何，隨將太祖打發回家。
光陰似箭，不覺已是元順帝至正甲申六月。太祖年已十七歲。誰想天災流行，
疾癘大作，一月之間，朱公夫婦並長子朱鎮，俱不幸辭世。家貧也備不得齊整棺木，
只得草率將就，同兩個阿哥抬到九龍同下。正將掘土埋葬，倏忽之間，大風暴起，
走石飛沙，轟雷閃電，霖雨傾盆。太祖同那兩個阿哥，開了眼，閉不得；閉了眼，
開不得。但听得空中說︰“玉皇昨夜宣旨，喚本府城隍、當方土地，押令我們四大
龍神，將朱皇帝的父母，埋葬在神龍穴內，上封三尺。我們須要即刻完工，不得違
旨。”太祖弟兄三人，只得在樹林叢蔚中躲雨。未及一刻，天清日出，三人走出林
來，到原放棺木地方，俱不見了，但見土石壅蓋，巍然一座大墳。三人拜泣回家。
長嫂孟氏同佷兒朱文正，仍到長虹縣地方過活。二兄、三兄，亦各自贅出。太祖獨
自無依。鄰合汪婆，對太祖說︰“如今年荒米貴，無處棲身，你父母向日，曾將你
寄拜寺中，不如權且為僧何如？”太祖听說，答應道︰“也是也是。”自是托身皇
覺寺中。不意曇雲長老，未及兩月，忽于一夕圓寂。寺中眾僧，只因朱元龍，長老
最是愛重他，就十分沒禮。一日，將山門關上，不許太祖入內睡覺。太祖仰天嘆息，
只見銀河耿耿，玉露清清，遂口吟一絕︰
天為羅帳地為氈，日月星辰伴我眠。
夜間不敢長伸腳，恐踏山河社稷穿。
吟罷，驚動了伽藍。伽藍心中轉念︰“這也是玉皇的金童，目下應該如此困苦。前
者初生時，大哭不絕，玉皇喚我召鐵冠道人安慰他；但今受此囗囗，倘或道念不堅，
聖躬有些嗽卿，也是我們保護不周。不若權叫夢神打動他的睡魔，托與一夢，以安
他的志氣。”此時，太祖不覺身體困倦，席地和衣而寢。眼中但見西北天上，群鳥
爭飛，忽然仙鶴一只，從東南飛來，啄開眾鳥，頃間仙鶴也就不見了。只見西北角
起一個朱紅色的高台，周圍欄桿上邊，立著兩個像金剛一般，口內念念有詞。再上
有帶襆頭抹額的兩行立著，中間三尊天神，竟似三清上帝，玉貌長髯，看著太祖。
卻有幾個紫衣善士，送到繹紅袍一件，太祖將身來穿，只見雲生五彩。紫衣者說︰
“此文理真人之衣。”旁邊又一道士，拿劍一口，跪送將來，口中稱說︰“好異相，
好異相！”因拱手而別。太祖醒來，卻是南柯一夢。細思量甚是奇怪。
次早起來，卻有新當家的長老囑咐說︰“此去麻湖約有三十余里，湖邊野樹成
林，任人采取，爾輩可各輪派取柴，以供寺用；如違︰逐出山門，別處去吃飯。”
輪到太祖，正是大風大雨，彼此不相照顧，卻又上得路遲，走到湖邊，早已野林中
螢火相照，四下更無一人，只有蟲鳴草韻。太祖只得走下湖中砍取，那知淤泥深的
深，淺的淺，不覺將身陷在大澤中，自分必遭淹溺，忽听湖內有人說︰“皇帝被陷
了，我們快去保護，庶免罪戾。”太祖只見身邊許多蓬頭赤發、圓眼獠牙、綠臉的
人，近前來說︰“待小鬼們扶你上岸。”岸上有小鬼，也替皇帝砍了柴，將柴也送
至寺內。太祖把身一跳，卻已不在澤中，也不是麻湖，竟是皇覺寺山門首了。太祖
挑著柴進香積廚來，前殿上鼓已三敲，眾僧卻已睡熟。未知長老埋怨如何，且看下
回分解。
