第四十章
李信在客廳中同一批等候他的近房長輩們略作周旋，便進了二門，向總管家和
幾個管事的僕人詢問些話，做了些吩咐，然後往後宅同大奶奶見面。李侔的妻子正
在陪嫂子落淚，忽听女僕們說大爺進來了，趕快起身回避。
湯夫人為著李信兄弟被逼造反，已經一整天食不下咽。但她是一個秉性剛強的
人，一向在李府中當家理事，所以不管她如何憂心如焚，甚至懷著絕望和輕生的念
頭，有許多事還得她強掙扎著做出決定，對管家和男女奴僕們發號施令。听說李信
進來，她站起來走到簾子里邊迎接，按照一向規矩，讓他在正中八仙桌左邊鋪有紅
座氈的太師椅上坐下，自己坐在右邊，傷心地硬咽起來。李信見妻子眼泡紅腫，雲
鬟不整，臉色憔悴，心中也覺淒酸，但是他勉強笑著說︰
“我不是回來了麼？還難過什麼？你們婦道人家的眼淚真多！”
湯夫人又抽咽幾聲，深深地吁口問氣，揩揩眼淚，哽咽說︰“多謝皇天保佑，
我們夫妻倆還能夠重見一面！”
湯夫人的貼身大丫環叫做彩雲的，向站在屋中的丫頭和僕婦們使個眼色，大家
趕快靜悄悄地退了出去。她自己也退了出去。李信望著妻子說︰
“我知道你為我操碎了心。仇家和贓官並沒有將我害死，咱夫妻幸而又團圓了，
你應該高興才是。眼下戎馬倥傯，我更需要你幫助我料理一些事兒。你要是想不開，
哭哭啼啼，反而擾亂我的方寸。你向來深明事理，應該心中明白，我同德齊除造反
之外，別無路走。你在書子中勸我們懸崖勒馬，歧路回車，全是空話。事到如今，
已經是騎虎難下了。”
湯夫人說︰“雖說紅娘子為救你破了城，劫了獄，殺了朝廷命官，你同老二都
有大罪，可是我看還沒有陷入絕境。你兄弟只要死不造反，亡命遠方，就不算背叛
朝廷，罪猶可恕。你們逃走吧，逃走吧！你兄弟二人遠走高飛，由我拼著一條命在
家頂著。抄家，坐監，我都不怕。拼著向各家親戚張羅，在京城和省里花去十萬八
萬銀子，打通關節，把大事買個沒事。你兄弟在外，隱名埋姓，或是找一個地方藏
身，或是到處飄泊，望門投止ヾ。天寬地廣，五湖四海……”
ヾ望門投止——到處逃命，看見人家就要求投宿。這句話原出于《後漢書•張
儉傳》。
李信趁她硬咽得說不下去，輕輕嘆息說︰“你真糊涂！”
“我想，”湯夫人接著說，“你兄弟沒有做虧心事，自有神靈保佑。茫茫天涯，
到處可以藏身。等過了三年五載，是非水落石出，沉冤昭雪，到那時你們平安回家，
縱然已經傾家蕩產，倒可以做安分守己的清白良民，了此一生，強似跟著紅娘子失
身做賊，陷于大逆，不忠不孝。要知道你們是李府公子，又是舉人、秀才，非同細
民百姓！”
李信憤然說︰“你不看今日事逼勢迫，只能同紅娘子一道率領饑民起義，破釜
沉舟，有進無退，方可死中求生。倘若害怕造反，瞻前顧後，困于書本上的‘忠孝’
二字，必將來手就擒。這道理至淺至明，旁觀者個個清楚，你卻糊涂如此！如今朝
政昏暗，官紳橫行；民間有天無日，是非顛倒。如此世界，我們負屈餃冤，實在無
路昭雪。要想等到是非水落石出，你就等吧，等到黃河清，日頭從西邊出來！你也
沒有想想，既然破了杞縣城，殺了朝廷命宮，朝廷必然發海捕文書，畫貌圖形，懸
賞緝拿我和二弟。我兄弟逃出之後，難免不露形跡，很容易落人毒手。你望我兄弟
倆出外逃生，實是勸我們早日送死。唉，真真糊涂！”
下午李侔回來時，也勸說過湯夫人如今只有跟紅娘子一起造反才有生路，但她
不听。由于她居于長嫂地位，李侔不敢多批評她的糊涂思想。她知道李作從來很听
哥哥的話，所以她一直盼望同丈夫見面，勸說他迅速決斷，偕同李作外逃。如今听
丈夫說出不能外逃的道理，又連著說她糊涂，她才如夢乍醒，覺得李信兄弟反對外
逃是有道理的，同時也感到十分絕望。沉默片刻，她嘆了口氣，說︰
“可是忠孝大節……”
李信截斷說︰“倘若都按照書生愚見，死講一個‘忠’字；則自古至今就不會
改朝換代，今日仍舊是夏桀王的子孫坐江山，不會有商湯、周武，也不會有從漢劉
邦到朱洪武一流創業之主，天下永遠是一姓的天下。吊民伐罪正是頂天立地事業，
何得謂大節有虧！倘若老百姓的心中不是另有一個是非，杞縣百姓斷不會一呼百應，
幫助紅娘子破城殺官，救我出獄。倘若老百姓的心中不是另有一個是非，也不會紛
紛投軍，願意隨我起義。你千萬不要再存糊涂念頭，亂我方寸。我已決意造反，你
別的話不用再說。紅娘子將我從獄中救出，她又是一軍之主，望你好生款待她，禮
節上要隆重一點，千萬不可怠慢。”
湯夫人無可奈何地說︰“我既然做你的妻室，禍福一體，生死都無二話。事到
如今，我不再亂你的方寸就是。至于紅娘子，她救你出獄，我感激不盡。可是這一
兩年倘若你不同她來往過多，被別人看在眼中，也不至于誣你與紅娘子同謀造反，
還有種種難听的話。我常听你說紅娘子如何不是泛泛的女流之輩，早知今日，悔不
當初……”
“當初怎樣？”
“我悔不該沒有早勸你納她為妾，也省卻別人亂說。大家公子，誰沒有三妻四
妾？何況我自己素來多病，並沒有替你生兒養女！”
李信按捺著一股不舒服的感情，苦笑說︰“我知道你的心神已亂，說出些不應
該說的話。今晚我有許多要緊事等著料理，有些話咱們以後細談。此刻我望你隆重
款待紅娘子，千萬不可因為她出身微賤，對她稍有輕視之意。”
湯夫人回答說︰“我自從嫁到你家，身是冢婦ヾ，不曾對親戚女眷有過失禮之
處。何況我今日是李府內主，紅娘子是李府的救命恩人，更非一般女客相比，縱然
我心亂如麻，也不會怠慢了她。你放心好了。”因丈夫起身要走，她向他深情地望
了一眼，柔聲說︰“你也該梳梳頭了，在班房中一定生了虱子。我叫一個丫頭來替
你蓖蓖頭吧？”
ヾ冢婦——長媳。按封建禮教，冢婦可以管理家務、主持祭祀、接待女客。
ゝ大司馬第——意思是兵部尚書府。大司馬是上古中央政府中主管軍事的官名。
明代士大夫喜歡擬古，稱兵部尚書為“大司馬”。
“此刻哪有閑工夫！”
李信走後，湯夫人即將男女管家喚到面前，吩咐他們準備以迎接貴客的禮節迎
接紅帥。但是她在心中暗自說道︰
“想不到家門不幸，使我這個名門大家的主婦屈身迎接一個江湖賣藝的繩妓！”
李府的兩個僕婦走在前邊帶路，打著兩盞舊的白紗燈籠，上有宋體朱書四字︰
“大司馬第”ゝ。紅娘子的四名戎裝打扮的青年健婦跟在後邊，打著沒有字的白紗
燈籠。一走近李府大門外邊，那站在兩旁石獅子跟前等候的僕人們按照迎接貴賓的
老規矩，向院里高聲傳呼︰“紅帥駕到！”等候在二門口的僕人們又向里邊高聲傳
呼。里邊是幾個婦女的聲音接著高聲傳呼。紅娘子抬頭向里看，只見大開儀門，兩
行燈火輝煌，氣象森森。在兩軍陣上，紅娘子騎著戰馬，揮劍沖殺，血染衣袖，連
眼也不眨一下，現在卻不由自主地感到呼吸有點短促，心頭怦怦亂跳，連她自己也
不明白為什麼會這樣緊張。李信和李作在二門迎候，陪著她走進內宅。一到第三進
院門，李信兄弟向紅娘子一拱手，退了出去。紅娘子繼續由李府中較有頭面的丫頭
彩雲和女管家引路前進。
大奶奶湯夫人和二奶奶劉氏已經在堂屋的階下迎候，背後簇擁著一大群丫環、
僕婦。湯夫人懷著很深的階級成見，離很遠就暗暗打量著這個“江湖女俠”（這是
從昨夜起她心中對紅娘子的稱呼）是否有輕浮舉止和習以為常的風騷神情。幾十個
丫環、僕婦靜悄悄地站在東西兩廂的階上階下，都想看清楚這個能夠統兵打仗的女
豪杰到底是什麼樣兒。在她們中間，有的想著這個敢揮劍殺人的女豪杰必定是一個
膀寬腰圓、黑不楞敦ヾ的母夜叉，有的風聞紅娘子生得不丑，但想著必是戲台上的
山大王那種裝束，頭上插著一雙雉雞翎。在燈燭輝煌中，湯夫人和大家的眼楮猛然
一亮，所有猜想中的影像全跑光了。
ヾ黑不楞敦——河南土話，精黑面粗壯的面孔。
她們看見這位巾幗英雄是高條身材，上身穿一件藕荷色緊身短襖（沒人想到她
內穿綿甲），束一條鵝黃絲絛，腰系寶劍，外技紫羔皮猩紅斗篷，頭戴紫紅貢緞出
風風帽，前綴一塊碧玉，腳穿黑絨雙梁雲頭粉底馬靴，面貌端莊，眉眼英氣照人，
神態大方，步履矯健，與湯夫人和丫環、僕婦們原來所想像的人物大不相同。跟隨
紅娘子前來的四名健婦都換了新綢箭袖短襖，緊束戰帶，腰插短劍，背插寶刀，一
律紅綢包頭，雄赳赳，精神飽滿，猶如英武的男兵一般。湯夫人和所有的內眷、僕
婢們都感到十分新鮮，吃驚，兩廂有人不覺發出來輕悄的噴噴聲，而沒人不暗暗在
心中肅然起敬。
按照當時社會上一般規矩，一個江湖繩妓見到像湯夫人這樣宦門公子的奶奶，
應該跪下磕頭，才算夠禮。然而紅娘子在來時已經想過，她今日不再是卑賤的人，
而是一個義軍首領，不能再那樣行禮，自損身份。出于對李信的一向尊敬，和初次
同湯夫人相見，她以對等身份對湯夫人深深一“福。
湯夫人趕快還禮，說︰“紅帥是我家的救命恩人。只是因為我的身子有病，未
能遠迎，務望恕罪。”她不再輕視對方是一個出身卑賤的江湖繩妓，懷著真誠的感
情接著說︰“倘你不嫌棄我這個無用之人，咱們就以姊妹相待。來，請賢妹受我一
拜，以謝賢妹的救命之恩。”
紅娘子連說“不敢當”，慌忙還禮。湯夫人又介紹說︰
“這是我家二奶奶，你們也對拜一拜。”
當紅娘子同李作的妻子對拜時候，湯夫人又將她通身上下打量一眼，不禁心中
贊道︰“長得這麼俊俏的女子並不少，可是從來沒見過女流中有這樣英俊的人！”
她拉著紅娘子的一只手走進上房，忽然想著自己和幾個貼身使喚的丫環們的手都是
小巧、柔嫩、手指縴細，而紅娘子的手雖不特別大，卻使她感到十分健壯有力，似
乎還有繭皮，又不禁心中說︰“到底是一員在馬上拉弓舞劍的女將，手就不同！”
她將紅娘子讓進上房，重新互相一拜，分賓主坐下。李作的妻子緊挨著她的旁
邊坐下。她吩咐把跟隨紅娘子來的四個婦女叫進來讓她看看。她們向湯夫人和二奶
奶磕了頭，並排垂手肅立，等候問話。她們全是高條身材，肩寬腰細，十分結實爽
利，神態英俊，絲毫沒有年輕婦女們站在生人面前的忸怩態度。湯夫人隨即問了幾
句話，知道她們都出身貧賤，有的是大戶人家的粗使奴婢，有的是農家女兒，自幼
就飽受折磨。她望一望她們的戎裝打扮向紅娘子笑著問︰
“她們可精通武藝？”
紅娘子回答說︰“她們都是跟隨我起義以後才學會了一點武藝，如今不行軍的
時候還繼續每日練功。”
湯夫人贊嘆不止，叫丫環彩雲趕快取出來四匹上等汴綢和四兩銀子賞賜她們，
又吩咐拿出二十兩銀子賞賜那沒有跟著來的男女親兵。四個健婦叩頭謝賞，退出上
房。湯夫人又拉著紅娘子的手，將貴客請進左首房間，也就是她平日休息、睡覺、
讀書和做點針線活兒的閨房。二奶奶也一起進來。彩雲獻上三杯茶，站在一旁侍候。
在同紅娘子見面之前，她曾經希望勸說她的丈夫離開紅娘子的義軍，偕李侔逃
往遠方，過了幾年後事情緩和，平安歸來。連李信兄弟出外應該帶哪兩個忠實可靠
奴僕，她都想好了。不意李信不听她的“忠勸”，反說她糊涂。隨後她將最後一線
希望寄托在紅娘子身上，並且在紅娘子來到前做了準備。她望著紅娘子嘆息一聲，
噙著淚說︰
“賢妹，雖說是初次見面，可是我同你就像是親姊妹一般。何況，我們李府上
下都感激你搭救大公子出獄，我當然比別人更要感激。剛才承賢妹送給我同二奶奶
幾樣重禮我們卻之不恭，只好拜收。我也同二奶奶準備了一些薄禮奉送賢妹，一則
是回報賢妹厚賜，二則對賢妹的救命大恩借表感謝之意。另外，也臨時準備幾杯淡
酒為賢妹解乏，明日再治酒宴洗塵。至于有一些心腹之言，酒後再與賢妹一談彩雲，
去將準備好的禮物取來。”
彩雲剛出去，轉眼間又輕腳輕手地退了回來，手中卻是空的。大奶奶和二奶奶
都用疑問的眼光望她。她走到紅娘子面前低聲說︰
“從老營來了一位姐姐，說她有要緊軍情稟報。”
紅娘子問道︰“大公子、二公子都知道了麼？”
彩雲說︰“大爺、二爺已經知道。二爺往寨外察看去了；大爺正在同闔族爺們
商議事情，叫她進來稟報紅帥知道。”
紅娘子準備起身出去。湯夫人用手勢阻住了她，對彩雲說︰“請那位稟事的姐
姐進來說吧。”
彩雲馬上把一個身上背著大刀的青年健婦帶了進來；她向湯夫人和劉夫人拜了
一拜，對紅娘子稟報說︰“剛才探馬回來，得到確實消息︰巡撫李仙風和副將陳永
福已經從封丘回到開封，準備率大軍前來杞縣；另外商丘有一支官軍大約有一千五
百人，也準備前來杞縣。這兩支官兵共有五千多人，大約明天可以來到。”湯夫人
和劉夫人臉色大變，止不住心頭狂跳。但紅娘子听了後並不怎麼重視，只說一句
“知道了”，揮手使稟事的健婦出去。湯夫人擔心地問︰
“官兵兩路前來會剿，這，這，怎麼好呀？”
紅娘子笑著說︰“請大奶奶放心。不礙事，不礙事。”
彩雲將稟事的健婦送出，隨即帶著兩個丫環抬進來一口皮箱，她自己捧著一個
螺鈿黑漆小盒，背後還有兩個丫環，每人用托盤端著兩封銀子。湯夫人輕聲吩咐︰
“先打開箱子，請紅帥過目。”
丫頭們先將皮箱打開，把里邊的東西取出，讓紅娘子看看，隨即又整整齊齊地
裝好。這里邊裝的是各色上等綢緞，還有一件貂皮女襖筒子，一件猞猁皮繡花藍緞
嶄新女襖。那個螺鈿黑漆小盒中裝的全是貴重首飾。彩雲拿出一樣，湯夫人說出一
樣名字。有些是紅娘子听說過的，有些竟是沒有听說過的。像貓兒眼、祖母綠這些
古怪名稱，她從來沒有听說過。看過以後，大丫環將東西一樣一樣裝好，將小盒鎖
好。湯夫人說︰
“這些首飾，有的是我陪嫁來的，有的是我母親臨死時特意留給我的，有的是
李府祖上傳下來的。湯、李兩府都是世代官宦人家，所以有些平常人家不易見到的
東西。如今這些首飾我全都不用了，都送給妹妹做念物吧。那四百兩銀子是我們二
奶奶的體己，略表微意。”她使個眼色，彩雲立刻從床頭的牆壁上取下一柄古劍，
捧到紅娘子面前。湯夫人接著說︰“听我們大爺說，他去年在開封買到這柄古劍，
原是要送給你的。你當時怕留在身邊惹禍，退了回來。如今賢妹已經是一軍之主，
大非昔比，就請你帶走吧。像這樣的好劍，原是宋朝安國夫人梁紅玉的心愛之物，
也只有像賢妹這樣的巾幗英雄才配使用。”
紅娘子正要說話，忽然從房簾外探進一個大丫環的頭來，望著湯夫人說︰“大
爺在書房中傳出話來，問里邊的酒飯擺上了沒有。還說，請紅帥早一點到書房商議
緊急大事。”
湯夫人說“知道了”，回頭又望著紅娘子，等待她收下禮物和銀子。
紅娘子干脆爽利地說︰“多謝大奶奶、二奶奶的厚情，實不敢當。這麼多禮物，
我完全不收不好，可是也不全收。衣料、首飾我一概不要。戎馬之中，我要這些東
西不誰無用，反而成了累贅……”
湯夫人截住說︰“你眼前這戎馬生活終有個盡日。一旦脫掉戰袍，安享富貴，
像賢妹這般年紀，這般人品，仍然須打扮得花朵兒似的。好衣裳、好首飾終究是少
不了的。像祖母綠、貓兒眼這些東西，你臨時想要，拿銀子也很難買到。”
紅娘子笑著說︰“大奶奶替我想得太遠啦！我既然造了朱家朝廷的反，不反出
一個名堂來決不罷休。也許我會戰死沙場，也許等我脫掉戰袍時已經雙鬢蒼蒼了。
嗨，大奶奶，說什麼安享富貴！寶劍我拜收。銀子我拜收。別的貴重東西，一樣不
要，請大奶奶切莫見怪。倘若大奶奶一定要我收下那些首飾、衣料，我就連寶劍和
銀子一概敬謝。我是個爽快性子，沒有半點兒虛心假意。”
湯夫人見紅娘子態度堅決，出乎意料，無可奈何地同李作的妻子互相望望，然
後帶著悵惘的神情望著紅娘子微微一笑說︰
“眼下有許多軍戎大事，他們在書房中等候賢妹商量。那幾樣首飾、衣料，既
然賢妹堅不肯賞光收下，我也不便勉強，耽擱時光。彩雲，你們把皮箱和首飾盒拿
去吧，順便看一看酒飯好了沒有。”
紅娘子對彩雲說︰“隨我來的健婦中有一個名叫紅霞的，請妹妹帶她進來。”
片刻工夫，彩雲將紅霞帶了進來。紅娘子向紅霞吩咐︰
“這一柄寶劍和四百兩銀子你同一個健婦送回老營。那銀子要交給管糧餉的老
陳，進入公賬。”
紅霞走後，彩雲向湯夫人輕聲問道︰“酒菜已經擺上了，現在就請紅帥用飯吧？”
湯夫人站起來向紅娘子說︰“請用飯去吧。本來說明天正經治宴席替賢妹洗塵，
今晚隨便吃頓便飯。如今看來，明天這宴席能不能吃成，很難說了。”
紅娘子一向滴酒不飲，加上軍情緊急，很快就吃畢了飯。湯夫人叫李作的妻子
去指揮僕婢們收拾東西，卻拉著紅娘子回到她的臥房坐下。她嘆口氣說︰
“大公子勸說本縣大戶放賑，原是為著怕饑民群起作亂，家鄉不保。不意仇家
反誣他煽惑饑民，圖謀不軌。真是天大冤枉！李府原是官宦門第，大公子是舉人，
二公子是秀才，誰想到竟然被逼得做了叛逆之人！”她熱淚奔流，哽咽得說不下去。
紅娘子勸道︰“大奶奶不必難過。官逼民反，自古皆有。沒人造反，誰替小百
姓申冤雪恨？哪一代無道朝廷不是靠造反的人們推倒的？沒有人推，縱然是破爛江
山也不會自己倒。多少英雄豪杰都是敢做叛逆的人，靠三尺劍殺出來清平世界。”
湯夫人揩揩眼淚說︰“賢妹說的是。可恨我在這樣大事上是一個軟弱之人，不
像你那樣無牽無掛，敢作敢為，縱橫一匹馬，來去三尺劍，確是女中豪杰！”
“我是被逼得這樣啊，什麼女中豪杰！”
湯夫人接著說︰“從今往後，知道內情的，都說是官逼民反；不知道內情的，
誰不罵他們是亂臣賊子，我是賊婦？我這個一向只懂得描龍繡鳳、不出三門四戶的
婦人也跟著蒙受不白之名，無面目再見娘家親人……”
紅娘子勸道︰“大奶奶千萬要往寬心處想。你們李府當然不同細民，按道理這
‘造反’二字輪不到你們頭上。可是事到如今，不造反也不行了。像我這樣人，畢
竟是女流之輩，原來連殺雞子也不敢看，如今在兩軍陣上，我不殺人人就會殺我，
我只好硬了手脖子，殺起敵人來像割草一樣，一點兒也不覺害怕。大奶奶，你隨著
大軍，用不著你臨陣殺敵，我們也不會讓敵人沖近你的轎子跟前。你讀書識字，幫
大公子管一管糧草賬目也很好呀。經過幾次陣仗，你的膽子就會大了起來。大奶奶
年紀這樣輕，一旦離開閨房，常在露天野地，騎騎馬，坐坐轎，風吹日曬，不要多
久，不用吃藥也會身體好起來。前頭路子千百條，何必把心思只往牛角尖兒里引？”
湯夫人並沒有國紅娘子的勸說而心中稍稍開朗，改變了她的主意，反而她認為
紅娘子是一個通情達理的人，增添了她直然提出請求的信心。她說︰
“如今屋中只有咱們姐妹二人，我有一言相求，望賢妹心中斟酌。”
“大奶奶有何吩咐，不妨直說。”
“唉！這話叫我怎麼說呢？”湯夫人猶豫一下，接著說︰“李府的家世，賢妹
是清楚的。我娘家是大明開國功臣信國公ヾ之後，也算得是世代簪纓之族。雖然近
百年來家道中落，但與一般寒門素族畢竟不同。剛才賢妹勸我的話，出自肺腑，我
何嘗不知感激。可是像我這樣出身名門，幼讀詩書，對聖人三綱五常之教，不敢稍
忘。不論朝廷如何無道，仇家如何陷害，官府如何逼迫，我都不甘心大公子背叛朝
廷，身陷不義。大公子做了反賊，我成了賊婦，有何面目見祖宗于地下？真是生不
如死！”
ヾ信國公——湯和佐朱元璋定天下，立了大功，封為信國公。湯夫人因遵守儒
家禮教，不說出祖先名字。
她小聲痛哭起來，不得不停了話頭。紅娘子听她的話很不順耳，心中生氣，默
不做聲，只想著如何趕快往書房去商議軍情。過了一陣，湯夫人揩揩眼淚，又望著
紅娘子說︰
“我是對賢妹傾吐心腹之言，倘有冒昧之處，望賢妹多多原諒，不要在意。”
紅娘子勉強一笑，說︰“既然你願意對我說出真心話，不管說什麼我都不會介
意。快說吧，外邊還在等著我商量軍情大事哩。”
湯夫人嘆口氣說︰“俗話說，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。可是事關忠孝大節，讓我
隨夫做賊，忍恥含羞，苟且偷生，實實不能……”
紅娘子插了一句︰“這就不好辦了。”
湯夫人接著說︰“何況，我是蒲柳弱質，不會騎馬，不會打仗，更加身體多病，
藥不離口，只能做大公子的太平妻室，不能從他于金戈鐵馬之間。縱然大公子一定
叫我隨軍，我不久也會死在路上。眼看著家破人散，生離死別，我只能求賢妹相救！”
紅娘子問︰“要我如何相救，請大奶奶吩咐。”
湯夫人懇求說︰“我有心勸大公子與二弟德齊逃往外省，隱名埋姓，度過幾年，
等到案情緩和，再回家鄉。賢妹是他的救命恩人，一言九鼎。倘蒙賢妹勸說幾句，
使他懸崖勒馬，潛逃異鄉，避此厄運，我將世世生生永感賢妹之德。”
紅娘子說︰“大奶奶不願大公子兄弟造朱家朝廷的反，這心情我明白。不過眼
下大公子不造反只有死路一條。縱然他們可以逃避異鄉，可是難保永遠不敗露行跡。
大家公子和細民不同，生活上得有奴僕照料，舉止言談都叫人看出來是有身份的人。
官府必然會發下海捕文書，懸出賞格。任他們走到天涯海角，人們一听豫東口音，
一看年齡相貌、舉止言談，能不疑心？能不盤查？一旦捕獲歸案，再劫獄搭救就沒
有指望了。我起義原來就只靠自己和一班窮哥兒們、窮姐妹們，現在還是。我並不
指望大公子和二公子造反，幫助我渡過難關。我只知道做事兒不忘記窮百姓，下狠
心勇往直前，敢殺敢闖，就會闖出路子，並不怕什麼難關。大不了也不過戰死沙場，
死得磊落。敢造反不怕頭落地。我們窮人造反的心，大奶奶富里生，富里長，自然
是不會明白的。若是大奶奶怕他們同我紅娘子一起‘做賊’，名聲難听，越陷越深，
那好辦，我明日就將自己的人馬拉走，同他們弟兄倆各奔前程。海闊隨魚躍，天高
任鳥飛。你想，我怕什麼？可是大奶奶要我勸他們不要造反，逃禍異鄉，待日後回
來做安分守己的老百姓，這是要我勸他們束手就擒。請大奶奶莫見怪，我不能拿這
樣糊涂主意勸說他們。”
湯夫人對她的這個要求沒有堅持，隨即又說︰“賢妹所言，也有道理。如今木
已成舟，悔之不及。倘不見怪，我還有一句忠言，望賢妹記在心中。”
“直說不妨。”
“大明三百年江山，雖有弊政，然深仁厚澤，猶在人心，未必就會亡國。賢妹
與大公子、二公子如此下去，終非善策。日後倘蒙朝廷寬宥，派官招安，萬望莫失
時機。受了招安……”
紅娘子不等湯夫人將話說完，臉色一變，迅速回答︰“請大奶奶千萬莫提‘招
安’二字。大奶奶因為出身于高門大戶，所以總難忘朝廷的什麼‘深仁厚澤’。我
們生活在十八層地獄里的小百姓斷不會有這樣想法。我們記得的只是饑寒、貧困、
血汗、眼淚，如何被官府欺壓魚肉，為富人作牛作馬。我自從起心造反，就不曾想
到日後受朝廷招安。倘若不幸戰敗，我只會在馬上戰死，斷不會跪地投降。常言道︰
寧為玉碎，不為瓦全。受朝廷招安，連瓦全也說不上，是忘了先人累世的仇，忘了
普天下小民的苦，反而做無道朝廷的鷹犬。大奶奶，至于朱家朝廷會不會很快亡國，
我不是算命先生，只能說這事兒走著瞧。”
湯夫人被紅娘子的這番話頂到南牆上，半天轉不過彎兒來。不過她今天在紅娘
子面前已經不是自居于官宦世家的女主人地位，所以並不感到生氣。她愛她的丈夫，
結婚十年來從未有反目的事。一天來盡管她不同意李信造反，但是又對他的被逼造
反深懷著不平和同情。經紅娘子痛快一說，她不能不從心中承認李信不造反，離開
隊伍，確實是等著就擒，而她指望日後受招安也只是望梅止渴。眼前擺著的要緊問
題是如何能夠使得丈夫在軍中平安無恙。在一陣沉默中，她的思緒紛亂，很希望紅
娘子能夠在戰場上保護李信。這時，李信派僕人來催請紅帥去書房議事。紅娘子起
身告辭。湯夫人趕忙站起來，緊緊地握住她的一只手，說︰
“賢妹救了他的性命，叫我至死難忘。但願今後在兵荒馬亂之中，刀光劍影之
場，生死存亡決于呼吸之間，賢妹能夠常在他的左右，我就是死在九泉也會放心。”
說到這里，她不禁又哽咽起來。
紅娘子雖然听出來她的話里含有不祥的兆頭，卻沒有時間認真去想，只說句
“請大奶奶放心好啦”，便匆匆走了。
