常林字伯槐,河内温人也。年七岁,有父党造门。问林:"伯先在否?汝何不拜!"林曰:"虽当下客,临子字父,何拜之有?"于是咸共嘉之。太守王匡起兵讨董卓,遣诸生于属县微伺吏民罪负,便收之。考责钱谷赎罪,稽迟则夷灭宗族,以崇威严。林叔父挝客,为诸生所白,匡怒收治。举宗惶怖,不知所责多少,惧系者不救。林往见匡同县胡母彪曰:"王府君以文武高才,临吾鄙郡。鄙郡表里山河,土广民殷,又多贤能,惟所择用。今主上幼冲,贼臣虎据,华夏震慄,雄才奋用之秋也。若欲诛天下之贼,扶王室之微,智者望风,应之若响,克乱在和,何征不捷,苟无恩德。任失其人,覆亡将至,何暇匡翼朝廷,崇立功名乎?君其藏之!"因说叔父见拘之意。彪即书责匡,匡原林叔父。林乃避地上党,耕种山阿。当时旱蝗,林独丰收,尽呼比邻,升斗分之。依故河间太守陈延壁。陈、冯二姓,旧族冠冕。张杨利其妇女,贪其资货。林率其宗族,为之策谋。见围六十余日,卒全堡壁。
并州刺史高于表为骑都尉,林辞不受。后刺史梁习荐州界名士林及杨俊、王淩、王象、荀纬,太祖皆以为县长。林宰南和,治化有成,超迁博陵太守、幽州刺史,所在有绩。文帝为五官将,林为功曹。太祖西征,田银、苏伯反,幽、冀扇动。文帝欲亲自讨之。林曰:"昔忝博陵,又在幽州,贼之形势,可料度也。北方吏民,乐安厌乱,服化已久,守善者多。银、伯犬羊相聚,智小谋大,不能为害。方今大军在远,外有强敌,将军为天下之镇也,轻动远举,虽克不武。"文帝从之,遣将往伐,应时克灭。出为平原太守、魏郡东部都尉,入为丞相东曹属。魏国既建。拜尚书。文帝践阼,迁少府,封乐阳亭侯,转大司农。明帝即位,进封高阳乡侯,徙光禄勋太常。晋宣王以林乡邑耆德,每为之拜。或谓林曰:"司马公贵重,君宜止之。"林曰:"司马公自欲敦长幼之叙,为后生之法。贵非吾之所畏,拜非吾之所制也。"言者踧踖而退。时论以林节操清峻,欲致之公辅,而林遂称疾笃。拜光禄大夫。年八十三,薨,追赠骠骑将军,葬如公礼,谥曰贞侯。子旹嗣。为泰山太守。坐法诛。旹弟静绍封。
【译文】
常林，字伯槐，河内郡温县人。七岁时，父亲的一个朋友登门造访，间常林：“伯先在不在家？”见常林毫无行礼之举，不悦，又间：“你怎么见了我也不致礼？”常林说：“虽说应尊敬客人，但是你当着我说我父亲的名字，我为什么还要拜你呢？”于是大家都对他赞不绝口。
太守王匡起兵讨伐董卓时，派一些门生在其属的县里寻找官员及百姓的过失，一旦发现立即关押，然后判定罪责让他们用钱或粮食来赎罪，如果延误期限就要灭其宗族，以树威严。常林的叔父因为打了客人几巴掌，被王匡的门生告了一状，王匡大怒，把他关进牢房间罪。整个常氏家族诚惶诚恐，不知道要责罚他们多少钱粮，还不知能否救出常林的叔父。常林就去找王匡的同乡胡母彪，说：“王府君凭着文武高才，到我们这个郡来当太守，鄙郡山河相绕上地辽阔，百姓富足，又有很多贤能的人才，可以任他重用。如今主上年幼，贼臣董卓虎踞京师，整个华夏为之震怒，正是各地雄才为国奋力之时。但如想要诛天下之贼，扶王室之微，使天下智士望风归附，纷纷响应，共同平息暴乱，除天时、地利外，还要靠人和。如果这三条同时具备不是可战无不胜吗？但如对百姓没什么恩德，任用的又不是贤能的人才，那么定将自取灭亡，怎谈得上匡扶朝廷，树立功名啊！你说是不是这个道理了接着常林就把叔父被关押的情况说了一遍，胡母彪立即写信责备王匡，王匡就把常林的叔父给放了，常林于是迁到上党避乱，在山中耕种。当时正逢旱灾，当地只有常林家获得丰收，于是他把周围的邻居都叫来，把自己的粮食整升整斗地分给他们。常林住的地方紧挨着已故河间太守陈延家的围墙。陈冯二姓都是官宦旧族。张杨企图霸占这两家的妇女和财产，常林就为陈冯两家出谋划策，两家在被围困了六十多天后终于保全了性命和财产。
并州刺史高干上表荐常林为骑都尉，常林婉言谢绝，后刺史梁习又举荐州内的名士常林以及杨俊、王腸、王象、荀纬，太祖曹操任命他们都当上了县令。常林任南和县令，治理有方，卓有成效，因而提升为博陵太守、幽州刺史。所在之处，政绩斐然。文帝曹丕官居五官中郎将时，常林担任功曹。太祖曹操西征时，田银、苏伯乘机反叛朝廷，幽州、冀州动荡不安。曹丕想亲自带兵去讨伐他们，常林说：“我曾任职博陵、幽州，对于贼寇的情况，是可以猜测推断的。北方的官吏百姓，崇尚和平安定，厌恶战乱，受教化已久，安分守己的占绝大多数。田银、苏伯乃乌合之众，阴谋虽大但才智不足，难成大患。如今我军主力远离京师，外面又有强敌，将军在此坐镇天下，如轻易出兵远征，即便取胜也不算大智大勇。”曹丕点头称是，便派手下将官前去讨伐，果真不费吹灰之力就把叛军消灭了。
常林以后出任平原太守、魏郡东部都尉，后又担任丞相府的东曹。魏国建立以后，被授予尚书。曹丕称帝后，他被提升为少府，封为乐阳亭侯，后又转任大司农。明帝曹睿即位后，常林被晋封高阳乡侯，升光禄勋太常。
司马懿因常林是同乡中德高望重的长辈，每每遇到他便跪拜行礼。有人就对常林说：“司马懿地位高，权力大，你应该阻止他向你跪拜行礼才是。”常林说：“司马懿自己愿意诚恳地叙行长幼之礼，以此为年轻人树立榜样。地位高贵并非我所惧，对我跪拜也无需要我制止。”说话的那人恭敬而面带愧色地走了。当时朝臣们都认为常林节操清峻，想要推他列人三公。但常林却称病谢绝了。以后他又被授予光禄大夫。八十三岁那年，常林去世，被追赠为骠骑将军，朝廷像对待公爵那样为他举行了葬礼，谥号贞侯。其子常旹继承了他的爵位，官至泰山太守，因触犯刑律而被诛杀。常旹的弟弟常静便继承了常旹的爵位。
