孔子贊易自犧軒而下，序書自堯舜而下，刪詩自文武而下，修春秋自桓文而下。自犧軒而下，祖三皇也。自堯舜而下，宗五帝也。自文武而下，子三王也。自桓文而下，孫五伯也。祖三皇，尚賢也。宗五帝，亦尚賢也。三皇尚賢以道，五帝尚賢以德。子三王，尚親也。孫五伯，亦尚親也。三王尚親以功，五伯尚親以力。嗚呼！時之既往■萬千年，時之未來亦■萬千年，仲尼中間生而為人，何祖宗之寡而子孫之多耶？此所以重贊堯舜，至禹則曰︰禹吾無間然矣。仲尼後禹千五百餘年，今之後仲尼又千五百餘年，雖不敢比夫仲尼上贊堯舜禹，豈不敢比孟子上贊仲尼乎？人謂仲尼惜乎無土，吾獨以為不然。匹夫以百畝為土，大夫以百里為土，諸侯以四境為土，天子以四海為土，仲尼以萬世為土。若然，則孟子言，自生民以來，未有如夫子。斯亦未謂之過矣。夫人不能自富，必待天與其富然後能富。人不能自貴，必待天與其貴然後能貴。若然，則富貴在天也，不在人也，有求而得之者，有求而不得者矣，是系乎天者也。功德在人也，不在天也，可修而得之，不修則不得，是非系乎天也，系乎人者也。夫人之能求而得富貴者，求其可得者也，非其可得者，非所以能求之也。昧者不知求而得之，則謂其己之能得也，故矜之。求而失之，則謂其人之不與也，故怨之。如知其己之所以能得，人之所以能與，則天下安有不知量之人耶？天下至富也，天子至貴也，豈可妄意求而得之也？雖曰天命，亦未始不由積功累行，聖君艱難以成之，庸君暴虐以壞之，是天歟？是人歟？是知人作之咎，固難逃矣。天降之災，禳之奚益？積功累行，君子常分，非有求而然也。有求而然者，所謂利乎仁者也。君子安有餘事於其間哉？然而有幸有不幸者，始可以語命也已。夏禹以功有天下，夏桀以虐失天下。殷湯以功有天下，殷紂以虐失天下。周武以功有天下，周幽以虐失天下。三者雖時不同，其成敗之形一也。平王東遷無功以復王業，赧王西走無虐以喪王室，威令不逮一小國諸侯，仰存於五伯而已，此又奚足道哉？但時無真王者出焉，雖有虛名，與杞宋其誰曰少異？是時也，春秋之作不亦宜乎？仲尼修經周平王之時，書終於晉文侯，詩列為王國風，春秋始於魯隱公，易盡於未濟卦。予非知仲尼者，學為仲尼者也。禮樂賞罰自天子出，而出自諸侯，天子之重去矣。宗周之功德自文武出，而出自幽厲，文武之基息矣，由是犬戎得以侮中國。周之諸侯非一獨晉能攘去戎狄，徙王東都洛邑，用存王國，為天下伯者之倡， 鬯圭瓚之所錫，其能免乎？傳稱，子貢欲去魯告朔之餼羊，孔子曰︰賜也。爾愛其羊，我愛其禮。是知名存實亡者，猶喻於名實俱亡者矣。禮雖廢而羊存，則後世安知無復行禮者乎？晉文公尊王雖用虛名，由能力使天下諸侯知有周天子而不敢以兵加之也，及晉之衰也，秦由是敢滅周，斯愛禮之言信不誣也。 景公嘗一日問政於孔子，孔子對曰︰君君，臣臣，父父，子子。公曰︰善哉！信如君不君，臣不臣，父不父，子不子，雖有粟，吾得而食諸？是時也，諸侯僭天子，陪臣執國命，祿去公室，政出私門，景公自不能上奉周天子，欲其臣下奉己，不亦難乎？厥後 祚卒為田氏所移。夫 之有田氏者，亦猶晉之有三卿也。晉之有三卿，亦猶周之有五伯也，韓趙魏之於晉也，既立其功，又分其地，既卑其主，又奪其國。田氏之於 也，既得其祿，又專其政，既殺其君，又移其祚。其如天下之事，豈無漸乎履霜之戒？寧無思乎？傳稱，王者，往也。能往天下者，可以王矣。周之衰也，諸侯不朝天子久矣。及楚與中國會盟，仲尼始進爵為之子，其於僭王也，不亦陋乎？夫以力勝人者，人亦以力勝之，吳嘗破越而有輕楚之心，及其破楚，又有驕 之志，貪婪功利，不顧德義，侵侮 晉，專以夷狄為事，遂復為越所滅，越又不監之其後，復為楚所滅，楚又不監之其後，復為秦所滅，秦又不監之其後，復為漢所代。恃強凌弱，與豺虎何以異乎？非所以謂之中國義理之師也。宋之為國也，爵高而力卑者乎？盟不度德，會不量力，區區與諸侯並驅中原，恥居其後，其於伯也，不亦難乎？周之同姓諸侯而克永世者，獨有燕在焉。燕處北陸之地，去中原特遠， 不隨韓趙魏 楚較利刃，爭虛名，則足以養德待時而觀諸侯之變，秦雖虎狼，亦未易加害，延十五六年後，天下事未可知也。中原之地方九千里，古不加多而今不加少，然而有祚長祚短，地大地小者，攻守異故也。自三代以降，漢唐為盛，秦界於周漢之間矣。秦始盛於穆公，中於孝公，終於始皇，起於西夷，遷於岐山，徙於咸陽，兵瀆宇內，血流天下，並吞四海，更革古今，雖不能比德三代，非晉隋可同年而語也，其祚之不永，得非用法太繪，殺人之多乎？所以仲尼序書終於秦誓一事，其旨不亦遠乎？夫好生者，生之徒也。好殺者，死之徒也。周之好生也以義，漢之好生也亦以義。秦之好殺也以利，楚之好殺也亦以利。周之好生也以義，而漢且不及。秦之好殺也以利，而楚又過之。天之道，人之情，又奚擇於周秦漢楚哉？擇乎善惡而已。是知善也者，無敵於天下而天下共善之。惡也者，亦無敵於天下，而天下亦共惡之。天之道，人之情，又奚擇於周秦漢楚哉？擇乎善惡而已。
