公篤曰。相法一術。由來久矣。為中國一種專藝。人人皆可研究。故聖人有游于藝之說。又雲。雖小道。必有可觀。大用則為風雲龍虎之機。小用則為涉身處世之益。查相術始于軒轅。為風後氏立法。故名風鑒。維則東周時有唐學卻雍稀疵各相法。而專家尤多。其中包括治亂興亡。天道氣候。人情社會各學。術簡味深。未可輕視也。自秦氐火焚各書之後。世無傳本。如漢之許負管駱。唐之李淳風一行禪師。皆無書籍可考。五代。達摩復入中國。始立五來相法。麻衣宗之。希夷繼之。以及柳莊水鏡衡真鐵關刀大清鑒等。先後共七十余家。各有見解之不同。而亦有偏陋之拘執。其術雖微。其用甚大。茲將考證有益者如 下。
東周時。吳王有四子。長曰闔閭。次曰夷昧。三曰姬光。四曰季扎。四子中惟季扎最賢。惟姬光最霸。兼其子慶忌。勇悍擁兵。吳王薨。序長則闔閭應承位。序賢則季扎應承位。姬光特強自立。闔閭不平。又不能與之爭。于是禮賢下士。又恐不得真材。特聘唐舉以鑒別之。吹蕭乞食之伍員。唐舉薦之也。草廬隱居之孫武。唐舉師之也。繼而霸吳滅楚。知人之益也。
紀漢時。諸葛武侯拔長沙。黃忠魏延來降。黃忠付以兵柄。魏延即令就刑。先主問之曰。延無罪。何以見殺。武侯對曰。此人狼項豺聲。腦後聳骨上大下小。必叛無疑。故殺之以絕後患。先主曰。殺降將︰拒來者。不足以收人心。不如示恩以赦之。武侯誥誡曰。以後務宜忠勤王室。後侯六出祁山。卒于五丈原。延因爭功奪柩而叛。幸侯早伏馬岱以誅之。否則蜀漠早危。此知人之益也。
唐天寶時。郭子儀為步卒。隸哥舒翰。犯罪就刑。李白過訪見之。其格魁梧。鼻如懸坦。額如覆肝。嘆曰。此國家柱石。安可輕棄之。遂往見哥舒翰。而贖其罪。後平安祿山之亂。而安唐室。封汾陽侯。後白招讒嫉。皆汾陽極力保全。而未罹禍。其一舉手之勞。而公私均受益。亦知人之益也。
大清道光時。曾國藩平洪楊之亂。國藩素拘謹。其才不如胡左。而功倍之。獨知人善用。是其特長。江忠源為六合守。奉檄督糧。國藩見其形局。而驚疑不釋。忠源出。國藩凝神靜默。若有所思。左宗棠見而問之。國藩曰。吾見忠源儀表有威。金局金聲。劍眉鳳目。吾以為國家又得一柱石之臣。吾甚驚喜。後見其行路飄搖不定。如為木局尚不至危。金局得沉實之體。如反見飄搖。而又貴名。當然凶危。可惜如此清奇之格局。何以又有如此之敗著。故凝神以思之。後忠源升江甦巡撫。為忠土李秀成所殺。即此一宗。可知國藩精于知人術。所以為中興名將者。亦知人之益也。
