客有問于余曰。古以醫書為活人之書。若君兄之理瀹駢文者其果能活人耶。余曰能活人曰何以征之。余曰于吾兄之所以施治者而征之。客曰施治如何。余曰泰之東北鄉曰俞家垛。吾兄與余奉母避亂之所居也。余橐筆處州幕。兄在鄉自制膏藥以為施治。余以時歸省。得見兄之所為施治者。下河數百里。間為莊者一千五百有奇。凡篇值力作之壯男健婦。以及衰老幼稚居湫隘卑濕之地。而又時為寒暑所侵。內而心腹之患。外而頭面身體肌膚之疾。往往困于力之無如何。委而不治者半。或力能治矣。數醫而無驗。亦自惜其藥之徒費而不復治。聞施者相率而就。日或一二十人或三四十人。人情莫不安于藥餌。狃于其所常而疑于其所異。彼夫病之久且深者。初請得一紙膏以去。窺其意若不甚釋。然至三四易已脫然踵門而謝曰。吾謁所謂高手者多矣。此獨不煩飲藥。不待切脈。竊以為療之難而竟得愈之易也。告于其所親。來試之而果驗焉。所親更告于其所知。來試之而又驗焉。以是信日益多。傳日益廣。凡遠近來者日或一二百人。或三四百人。皆各以時聚有舁有負。有扶掖有提攜。或倚或蹲。或立或跪。或瞻或望。或呼或叫。或呻或吟。或泣或啼。擁塞于庭。待膏之救迫甚水火。斯旁觀者莫不慨息。以為繪流民之圖。開賑饑之局不過如是。深慮一人胗視之難而力之有所不暇給也。而吾兄則自晨起。以次呼立于幾案前。令自述病因。側耳听之。若宜補。若宜瀉。若宜涼而宜溫略一視顏色。指其部位。分別散給有重癥急癥膏。外加以藥。不半日而畢。自來醫未有如此之捷簡者。月治數千人。但有所忌于人無所怨于人。則膏之能活人可知也。吾兄嘗語余曰。醫于外癥易。內癥難。實癥易。虛癥難。吾之此膏焉能必應。然治得其通而所包者廣。術取其顯而所失者輕。可以藏拙。可以觀變。可以補過。可以待賢有謂吾取巧者。吾豈敢取巧哉。吾亦求其心之安而已。噫。是即吾兄用膏施治之本意也。夫亦即此書之所以為活人也。夫客欣然心悅而退。適鳩工既竣。吾兄命余弁言。遂書其與客問答者如此。醫小道也。而修德積善之方在焉。風塵擾擾。我子若孫其克守此以保家。或不僅為耕讀之一助也
歲在甲子孟夏之月官業謹識于海陵寓齋之小鄂不館
