少陰一經，兼水火二氣，寒熱雜居，為病不可捉摸。其寒也，癥類太陰；其熱也，癥似太陽。故仲景以微細之病脈，欲寐之病情為提綱，立法于象外，使人求法于病中。凡癥之寒熱與寒熱之真假，仿此義以推之，真陰之虛實見矣。
五經提綱，皆是邪氣盛則實。惟少陰提綱，是指正氣奪則虛者，以少陰為人身之本也。然邪氣之盛，亦因正氣之虛，故五經皆有可溫可補癥。正氣之奪，亦由邪氣之盛，故少陰亦有汗吐下者。要知邪氣盛而正氣已虛者，固本即所以逐邪，正不甚虛而邪氣實者，逐邪即所以護正，此大法也。少陽為陽樞，少陰為陰樞。弦為木象，弦而細者，是陽之少也；微為水象，微而細者，陰之少也。此脈氣之相似。衛氣行陽則寤，行陰則寐。其行陰二十五度，常從足少陰之分，間行髒腑。少陰病，則樞機不利，故欲寐也。與少陽喜嘔者同。嘔者主出，陽主外也；寐者主入，陰主內也。喜嘔是不得嘔，欲寐是不得寐，皆在病患意中，得樞機之象如此。
少陰脈微，不可發汗，亡陽故也。脈細沉數，病為在里，不可發汗，然可汗之機亦見于此。夫微為無陽，數則有伏陽矣。須審其病為在里而禁汗，不得拘沉為在里而禁汗也。發熱脈沉者，是病為在表，以無里癥，故可發汗。若脈浮而遲，表熱里寒，下利清谷，是遲為無陽，病為在里，又不得拘浮為在表而發汗矣。要知陰中有陽，沉亦可汗；陽中有陰，浮亦當溫。若八九日一身手足盡熱，是自里達表、陽盛陰虛，法當滋陰，又與二三日無里癥者不侔。
太陰是陽明之里，陽明不惡寒，故太陰雖吐利腹滿而無惡寒癥。少陰是太陽之里，太陽惡寒，故少陰吐利必惡寒，陰從陽也。太陰手足溫者，必暴煩下利而自愈，是太陰藉胃脕之陽。少陰吐利，亦必手足溫者可治，手足厥者不治，是下焦之虛寒，既侵迫于中宮，而胃脕之陽仍得敷于四末。斯知先天之元陽，仍賴後天之胃氣培植也。
太陽是少陰之標，太陰是少陰之本。少陰陰虛，則移熱于膀胱，故一身手足盡熱而便血，從標也；少陰陽虛，則移寒于脾土而吐利，從本也。
少陰傳陽癥有二：六七日腹脹不大便者，是傳陽明，髒氣實則還之腑也；八九日一身手足盡熱者，是傳太陽，陰出之陽，下行極而上也。
熱在膀胱而便血，亦髒病傳腑，此陰乘陽也，然氣病而傷血，又陽乘陰也，亦見少陰中樞機之象。此是自陰轉陽，與太陽熱結膀胱自下血者，見癥同而病因異。
少陰病，脈緊，至七八日自下利，脈暴微，手足反溫，脈緊反去者，雖煩，利必自愈。此亦是脾家實，露出太陰底板，與太陰七八日暴煩下利自止同。蓋少陰來復之陽，微則轉屬太陰，而穢腐自去；盛則轉屬陽明，而糟粕不傳。郁則內實，而入陽明大府廣腸之區；橫則外達，而遍太陽內外氣血之部。要知緊脈轉微，是復少陰本脈，故轉太陰而自解；脈沉細數，是兼陽脈，故入陽經而為患。然熱雖盛不死，亦陰得陽則解之變局也。
六經皆有煩躁，而少陰更甚者，以真陰之虛也。蓋陽盛則煩，陰盛則躁，煩屬氣，躁屬形。煩發于內，躁見于外，是形從氣動也；先躁後煩，是氣為形役也。不躁而時自煩，是陽和漸回，故可治；不煩而躁，是五髒之陽已竭，惟魄獨居，故死。故少陰以煩為生機，躁為死兆。
傷寒以陽為主，不特陰癥見陽脈者生，亦陰病見陽癥者可治也。凡臥四逆，吐利交作，純陰無陽之癥，全賴一陽來復，故反煩者可治，手足反溫、反發熱者不死耳。太陽少陰皆有身痛骨節痛之表，水氣為患之里。太陽則脈浮緊而身發熱，用麻黃湯發汗，是振營衛之陽以和陰也；少陰則脈沉而手足寒，用附子湯溫補，是扶坎宮之陽以配陰也。太陽之水屬上焦，小青龍汗而發之，陽水當從外散也；少陰之水屬下焦，真武溫而利之，陰水當從下泄也。
陰陽俱緊，與太陽傷寒脈相似。夫緊脈為寒，當屬少陰。然病發于陰，不當有汗，反汗出者，陰極似陽，陰虛不能藏精所致也。亡陽之前，已先亡陰矣。陽無所根據，故咽痛嘔吐，見虛陽之不歸；陰不能藏，故下利不止，見真陰之欲脫也。則附子湯用三白以滋陰，參、附以回陽，為少陰返本還原之劑。
腎主五液，入心為汗，少陰受病，液不上升，所以陰不得有汗。仲景治少陰之表，于麻黃細辛湯中加附子，是升腎液而為汗也。若真陰為邪熱所逼，則水隨火越，故反汗出。仲景治少陰之里，附子湯中任人參，是補腎液而止汗也。脈陰陽俱緊，口中氣出條，是少陰經文，王氏集之脈法中，故諸家議論不一。夫少陰脈絡肺，肺主鼻，故鼻中涕出；少陰脈絡舌本，故舌上苔滑；少陰大絡注諸絡以溫足脛，故足冷。此癥不名亡陽者，外不汗出，內不吐利也。口中氣出，唇口干躁，鼻中涕出，此為內熱；陰陽脈緊，舌上苔滑，臥足冷，又是內寒。此少陰為樞，故見寒熱相持之癥，而口舌唇鼻之半表半里，恰與少陽口苦咽干目眩相應也。勿妄治者，恐陰陽相持時，清火溫補等法用之不當，寧靜以待之至七日來復。微發熱，手足溫，是陰得陽則解也。若八日以上反大發熱，再加吐利，即是亡陽。若其人反加惡寒，是寒甚于表，上焦應之，必欲嘔矣。若加腹痛是寒甚于里，中焦受之，必欲利矣。當此陰盛，急當扶陽，庶不為假熱所惑而妄治。
但欲寐，即是不得眠。然但欲寐是病情，乃問而知之；不得眠是病形，可望而知之。欲寐是陰虛，不眠是煩躁，故治法不同。三陽惟少陽無承氣癥，三陰惟少陰有承氣癥。少陽為陽樞，陽稍虛，便入于陰，故不得妄下，以虛其元陽。少陰為陰樞，陽有余，便傷其陰，故當急下以存其真陰。少陽屬木，惟畏其克土，故無下癥；少陰主水，更畏有土制，故當急下。蓋真陰不可虛，強陽不可縱也。
少陰病用大承氣急下者有三癥；得病二三日，熱淫于內，腎水不支，因轉屬陽明，胃火上炎，故口燥咽干也，急下之，谷氣下流，津液得升矣。得病六七日，當解不解，津液枯涸，因轉屬陽明，故腹脹不大便，所謂已入于腑，下之則脹已，宜于急下者。六七日來，陰虛已極，恐土燥于中，心腎不交耳。若自利純清水，心下痛，口燥舌干者，是土燥火炎，脾氣不濡，胃氣反濃，水去而谷不去，故宜于急下。
少陰為性命之根，少陰病是生死關，故六經中獨于少陰歷言死癥。然少陰中風，始得時，尚有發熱脈沉可汗癥。若初受傷寒，其機甚微，脈微細但欲寐，口中和，背惡寒，人已皆不覺其為病也。若身體痛，手足寒，骨節痛，脈沉者，此表中陽虛癥；若欲吐不吐，心煩欲寐，自利而渴，小便色白者，此里之陽虛癥；心煩不得臥，此里之陰虛癥也。若下利咽痛胸滿心煩，與口中氣出，唇口燥干，鼻中涕出，臥足冷，舌上苔滑者，此少陰半表半里，陰陽駁雜之癥也。脈陰陽俱緊，反汗出而咽痛吐利者，此陰極似陽，腎陽不歸，為亡陽癥也。若至八九日，一身手足盡熱者，是寒極生熱，腎陽郁極而勝復太過也。其腹痛下利，少便不利者，有水火之分；若四肢沉重疼痛，為有水氣，是陽虛而不勝陰也；若便膿血與泄利下重者，此為火郁，是陽邪陷入于陰中也。下利清谷，里寒外熱，手足厥逆，脈微欲絕，身反不惡寒，其人面赤者，是下虛而格陽也。吐利兼作，手足逆冷，煩躁欲死者，是陰極而發躁也。岐伯曰：“陰病治陽，陽病治陰，定其中外，各守其鄉。”此即仲景治少陰之大法也。同是惡寒臥，利止手足溫者可治，利不止手足逆冷者不治。時自煩欲去衣被者可治，不煩而躁，四逆而脈不至者死。
同是吐利，手足不逆冷、反發熱者不死，煩躁四逆者死。同是嘔吐汗出，小便數、少者可治，自利煩躁，不得臥者死。蓋陰陽互為其根，陰中無陽則死，獨陰不生故也。
