後漢末，荀攸從曹公征呂布，至下邳，布敗固守，攻之不拔，連戰，士卒疲，曹公欲還。攸與郭嘉說公曰︰‘呂布勇而無謀，今三戰皆北，其銳氣衰。三軍以將為主，主衰則軍無奮意。且布之謀主陳宮，有智而遲，今及布氣之未復，宮謀之未定，進急攻之，布可拔也。’乃引沂、泗灌城，城潰，生擒布。
蜀將諸葛亮伐魏，魏將司馬宣王、郭淮等御亮。張 〔音合〕勸宣王分軍住雍、 〔音眉〕為後鎮，宣王曰︰‘料前軍能獨當之者，將軍言是也。若不能當，而分為前後，此楚之三軍所以為黥布擒也。’遂進軍 麋。亮聞大軍且至，乃自帥眾將芟上 〔古攜反〕之麥。諸將皆懼，宣王曰︰‘亮慮多決少，安營自固，然後芟麥，吾得二日兼行足矣。’于是卷甲晨夜赴之，亮睹塵而遁。宣王曰︰‘吾倍道疲勞，此曉兵者之所忌也。亮不敢據渭水，此易與耳。’進次漢陽，與亮相遇，宣王列陣以待之。使將牛金輕騎餌之，兵才接，而亮退。
蜀將孟達之降魏也，魏朝以達領新城太守，假節。達于是連吳固蜀，潛圖中國，謀泄，將舉兵。司馬宣王秉政，恐達速發，以書安之，紿〔音殆〕達。達得書，猶與不決。宣王乃潛軍進討。諸將皆言達與二賊交構，宜審察而後動。宣王曰︰‘達無信義，此其相疑之時也，當及其未定往決之。’乃倍道兼行，八日到其城下。吳、蜀各遣其將向西城安橋、木蘭寨以救達，宣王分諸將以拒之。初，達與諸葛亮書曰︰‘宛去洛八百里，去吾千二百里，聞吾舉事，當表上天子，比相反復，一月閑也，則吾城已固，諸軍足辦。所在深險，司馬公必不自來；諸將來，吾無患矣。’及兵到，達又告亮曰︰‘吾舉事八日，而兵至城下，何其神速也。’上庸城三面阻水，達于城外為水柵以自固。宣王渡水，破其柵，直造城下。八道攻之，旬有六日，達甥鄧賢、將李輔等開門出降，遂斬達。
十六國後秦姚萇與苻登相持，萇將荀曜據逆萬堡，密引苻登。萇與登戰，敗于馬頭原，收眾復戰。姚碩德謂諸將曰︰‘上慎于輕戰，每欲以計取之。今戰既失利，而更逼賊，必有由也。’萇聞而謂碩德曰︰‘登用兵遲緩，不識虛實，今輕兵直進，逕據吾東，必荀曜豎子與之連結也。事久變成，其禍難測。所以速戰者，欲使豎子謀之未就，好之未深，散敗其事耳。’果大敗之。
姚萇與苻登相持未解，登將魏褐飛自稱大將軍、沖天王，率氐胡萬人，攻萇將姚當城于杏城，萇將雷惡地叛應褐飛，攻萇將姚漢得于李潤。萇議將討之，群臣咸曰︰‘陛下不憂六十里苻登，乃憂六百里褐飛？’萇曰︰‘登非可卒殄，吾城亦非登所能卒圖。惡地多智，非常人也。南引褐飛，東結董咸，甘言美說以成奸謀，若得杏城、李潤，惡地據之，控制遠近，相為羽翼，長安東北非復吾有。’于是潛軍赴之。萇時眾不滿二千，褐飛、惡地眾至數萬，氐胡赴之者首尾不絕。萇每見一軍至，輒有喜色。群下怪而問之，萇曰︰‘今同惡相濟，皆來會集，吾得乘勝席卷，一舉而覆其巢穴，東北無復余也。’褐飛等以萇兵少，盡眾來攻。萇固壘不戰，示之以弱，潛遣子崇率騎數百，出其不意，以乘其後。褐飛兵擾亂，萇遣將王超等率步騎擊之，褐飛眾大潰，斬褐飛。惡地請降，萇待之如初。
東魏荊州刺史辛纂據穰城，西魏將楊忠從獨孤信討之，纂迎戰，敗，退走。信令忠為前驅，馳至其城，叱門者曰︰‘今大軍已至，城中有應，爾等求活，何不避走！’門者盡散。忠乘城而入，彎弓大呼，纂兵衛百余人莫之敢御，遂斬纂以徇，城中懾伏。
隋末，高祖義師發太原，次靈石縣賈胡堡，隋將宋老生率精兵二萬屯霍邑以拒之。會久雨糧盡，與長史裴寂及諸將議曰︰‘宋老生頓霍邑，屈突通鎮河東，二人同心，非造次可進，欲且還太原，以圖後舉。’太宗曰︰‘本興大義，以救蒼生，當須先入咸陽，號令天下。今遇小敵，便即班師，將恐義徒一朝解體！還守太原，一城之地，此為賊爾，何以自全。’高祖乃止。太宗引師赴霍邑，遂平老生。
大唐武德中，太宗征薛仁杲，其將宗羅來拒，大破于淺水原，因率左右二十余騎追奔，直趣折〔思歷反〕〔之恕反〕以乘之。仁杲列陣城下，太宗據涇水以臨賊，賊徒氣沮，無敢進戰。其驍將渾翰等數人臨陣來降，請還取馬，太宗縱遣之，于是各乘良馬，須臾並至。仁杲大懼，嬰城自守。太宗具知賊中虛實，將夕，大軍繼至，四面合圍，因縱辯士諭以禍福，仁杲遂開門降。既而，諸將奉賀，因問曰︰‘始大王野戰破賊，其主尚保堅城，王無攻具，輕騎騰逐，不待步兵，徑薄城下，咸疑不克，而竟下之，何也？’太宗曰︰‘此以權道迫之，使其計不暇發，以故克也。羅恃往前之勝，兼復養銳日久，見吾不出，意在相輕。今喜吾出，悉兵來戰，吾雖破之，擒殺蓋少，若不急躡，還走投城，仁杲收而撫之，則便未可盡矣。且其兵眾皆隴西人，一敗被追，不及回顧，散歸隴外，則折自虛，我軍隨而迫之，所以懼而降也。此可成算，諸君盡不見也。’
武太後初，徐敬業舉兵于江都，稱匡復皇家，以 ��尉魏思溫為謀主，問計于思溫，對曰︰‘明公既以太後幽縶少主，志在匡復，兵貴拙速，但宜早渡淮北，親率大眾，直入東都。山東將士知公有勤王之舉，必以死從。此則指日刻期，天下必定。’敬業將從其策，薛璋又說曰︰‘金陵之地，王氣已見，宜早應之。兼有大江設險，足可以自固。請且攻取常、潤等州，以為王霸之業，然後率兵北上，鼓行而前，此則退有所歸，進無不利，實為良算也。’敬業以為然，乃自率兵四千人南渡，以擊潤州。思溫密謂杜求仁曰︰‘兵勢宜合不可分。今敬業不知並力渡淮，率山東之眾以取洛陽，必是無能成事，命也可知。’敬業尋亦悔之，所以遂敗。
《衛公李靖兵法》曰︰‘用兵上神，戰貴其速。簡練士卒，申明號令，曉其目以麾幟，習其耳以鼓金，嚴賞罰以誡之，重芻豢以養之，浚溝塹以防之，指山川以導之，召才能以任之，述奇正以教之︰如此，則雖敵人有雷電之疾，而我亦有所待也。若兵無先備則不應卒，卒不應則失于機，失于機則後于事，後于事則不制勝而軍覆矣。故呂氏春秋雲︰“凡兵者，欲急捷，所以一決取勝，不可久而用之矣。”或曰︰“兵之情雖主速，乘人之不及；然敵將多謀，戎卒輯睦，令行禁止，兵利甲堅，氣銳而嚴，力全而勁，豈可速而犯之邪？”答曰︰若此則當卷跡藏聲，蓄盈待竭，避其鋒勢，與其持久，安可犯之哉！廉頗之拒白起，守而不戰；宣王之抗武侯，抑而不進是也。’
