後漢末，曹公征張魯，定漢中，劉曄進說曰︰‘明公以步卒五千，將誅董卓，北破袁紹，南征劉表，九州百郡，十並其八，威振天下，勢懾內外。今舉漢中，蜀人睹風，破膽失守，推此而前，蜀可傳檄而定也。劉備，人杰也，有智度而遲，新得蜀，人猶未附。今破漢中，蜀人震恐，其勢自傾。以公之神明，因其傾而壓之，無不克也。若少緩之，則諸葛亮明于理而為相，關羽、張飛勇冠三軍而為將，蜀人既定，據險守要，則不可犯也。今不取，必為後憂。’曹公不從。居數日，蜀降者說︰‘蜀中一日數十驚，備斬之而不能禁也。’曹公悔之，又問曄曰︰‘今尚可擊否？’曄曰︰‘今已小定，未可擊也。’〔曹公違之而失。〕
晉鎮南將軍、都督荊州杜元凱，襲吳樂鄉，〔在今江陵郡松滋縣東六十里。〕虜都督孫歆。沅、湘以南，至于交、廣，睹風送款。時眾會議，或曰︰‘百年之寇，未可盡克。今將暑熱，水潦方降，疾疫將起，宜俟來冬大舉。’元凱曰︰‘昔燕樂毅藉濟西一戰，以並強齊。今王師兵威已震，譬如破竹，數節之後，皆迎刃而解也。’遂指授群帥，直詣秣陵。所過城邑，莫不束手，遂平吳國。先議者慚而謝焉。
十六國蜀李特攻晉將張徽，徽軍潰。特議欲釋徽還涪，〔音浮。〕諸將進曰︰‘徽軍連戰，士卒傷減，智勇俱竭，宜因其弊遂擒之。若舍而寬之，徽養病收亡，余眾更合，圖之未易也。’特從之，復進攻，徽潰圍走。特遣將水陸追之，遂害徽，生擒徽子存，以徽喪還之。
東晉將周訪討賊杜曾，曾大潰，殺千余人。訪夜追之，諸將請待明日，訪曰︰‘曾驍勇能戰，向之敗也，彼勞我逸，是以克之。宜及其衰乘之，可滅。’鼓行而進，遂定漢沔。
大唐武德初，劉武周據太原，使其將宋金剛屯于河東。太宗往征，金剛遁走。太宗追擊，大破之，乘勝逐北，一日一夜行二百余里，轉戰數十合，士卒疲弊。至高壁嶺，總管劉弘執馬而諫曰︰‘糧已竭，士卒疲頓，願且停營，待兵糧咸集，而後決戰。’太宗曰︰‘功者，難成易敗；機者，難得易失。金剛走到汾州，眾心已沮，我及其未定，當乘其勢擊之，此破竹之義也。如更遲留，賊必生計，此失機之道。’遂策馬而去。諸軍乃進，莫敢以饑乏為辭，夜宿于雀鼠谷之西原。太宗不食二日，不解甲三日，軍中苦饑。此夕唯有一羊，太宗撫將士，與之同食，三軍感恩，皆飽而思奮。明日，趨汾州。金剛列陣，南北七里，以抗官軍。太宗遣總管李績等當其北，翟長孫等當其南，親御大軍以臨之。諸軍戰小卻，為賊所乘，太宗率精騎三千直趨金剛，賊眾大潰。
武德初，太宗征薛仁杲，大破之，乘勝遂逼折城。竇抗等苦諫曰︰‘賊主猶據堅城，雖破其將宗羅，未可即逼。請按兵以候其變。’太宗曰︰‘算之久矣。破竹之勢，不可失也。賊大軍已敗，余眾何足為虞，凶魁之計盡于此矣。’遂率眾而進。至夜半，軍臨賊城，守陴者皆亂，爭自投而下。仁杲窮蹙，開門請降。
