夫水攻者，所以絕敵之道，沉敵之城，漂敵之廬舍，壞敵之積聚。百萬之眾，可使為魚；害之輕者，猶使緣木而居，縣釜而炊。故曰︰汾水可以灌平陽，濟水可以灌安邑；河水灌大梁，洧水灌穎川。韓信夾濰水決沙囊而斬龍沮，曹公引沂泗注下邳而克呂布，皆控帶山阜，得地形之利也。若平陸引水，勞力費工，利害相半，智伯以水攻而亡，此又水攻者之宜戒也。今存其法焉。故兵法曰︰以水佐攻者強。凡水，因地而成勢，謂源高于城，本高于末，則可以遏而止，可以決而流，或引而絕路，或堰以灌城，或注毒于上流，或決壅于半濟，其道非一。須先設水平，測度高下，始可用之也。
（圖
水平者，木槽長二尺四寸，兩頭及中間鑿為三池，池橫闊一寸八分，縱闊一寸三分，深一寸二分，池間相去一尺五寸。間有通水渠，闊二分，深一寸三分。三池各置浮木，木闊狹微小于池，箱厚三分，上建立齒，高八分，闊一寸七分，厚一分。槽下為轉關，高下與眼等。以水注之，三池浮木齊起，眇目視之，三齒齊平，則為天下準。或十步，或一里，乃至數十里，目力所及，置照版、度竿，亦以白繩計其尺寸，則高下、丈尺、分寸可知，謂之水平。
照版，形如方扇，長四尺，下二尺黑，上二尺白，闊三尺，柄長一尺，可握。
度竿，長二丈，刻作二百寸二千分，每寸內小刻其分。隨其分向遠近高下。其竿以照版映之，眇目視三浮木齒及照版，以度竿上尺寸為高下，遞而往視，尺寸相乘。山崗、溝澗、水之高下淺深，皆可以分寸度之。
