春秋時，蔡侯、吳子、唐侯伐楚，會舟于淮潰約自豫章與楚夾漢水而陣。
楚左司馬沈尹戌謂子常曰︰“子沿漢而與之上下（沿漢上下，遮勿使渡也），我悉方城外以毀其舟（以方城外人毀吳所舍舟），還塞大隧、直轅、宜厄（三者，漢東三厄狹道也，欲塞之也）。子濟漢而伐之，我自後擊，必大敗之。”既謀而行，楚大夫武城墨謂子常曰︰“吳用水，我用革，不可久也，不如速戰。”大夫史皇曰︰“楚人惡子，而好司馬？若司馬毀吳舟于淮，塞城口而入（城口，三厄道之總名），是獨克吳也。子必速戰，不然，不免。”乃濟漢而陣，自小別至于大別（《禹貢》︰漢水至大別而南入江），三戰，子常知不可，遂奔。
後漢末，曹操使夏侯淵、張ね禿褐小Ｏ戎鶻兵漢中，屯于陽平關，南渡沔水，沿山稍前，于定軍山作營壘。淵自將大軍來爭其地。先主乃命黃忠乘高鼓噪攻之，大敗淵軍，遂斬淵。曹公自長安南征，先主遙策之曰︰“曹公雖來，無能為也，我必有漢川矣。”及曹公至，先主斂眾拒險，終不交鋒。積日不戰，兵士亡者多，曹公果引退，先主遂有漢中。
晉羊潭級驕Ｖ藎以孟獻築武牢而鄭人懼，晏弱城東陽而萊子服，乃進據險要，開建五城，收膏腴之地，奪吳人之資，石城以西盡為晉有。自是前後降者不絕。
劉裕討南燕。慕容超召群臣議拒晉師，大將公孫五樓曰︰“吳兵輕果利在速戰，初鋒勇銳，不可爭也。宜據大峴，使不得入，曠日延時，沮其銳氣，徐簡精騎，循海而南，絕其糧道，別敕段暉率兗州之眾，緣山東下，腹背擊之，上策也。
各命守宰依險自固，收其資儲之外，余悉焚芟，使敵無所資，堅壁清野，以待其釁，中策也。縱賊入峴，出城逆戰，下策也。”超曰︰“京都殷盛，戶口眾多，非可一時入守；青苗布野，非可卒芟。設使芟苗守城，以全性命，朕所不能。今據五州之強，帶山河之固，戰車萬乘，鐵騎萬群，縱令過峴，至于平地，徐以精騎踐之，此成擒也。”慕容鎮曰︰“若如聖旨，必須平原用馬為便。宜出峴逆戰，戰而不勝，猶可退守。不宜縱敵入峴，自貽窘迫固也。昔成安公不守井陘之險，終屈于韓信；諸葛瞻不據束馬之險，卒擒于鄧艾。以為天時不如地利，阻守大峴，策之上也。”超又不從。乃緝呂、梁父二戌，修城隍，簡士馬，蓄銳以待之。其夏，晉師度自東莞。超遣命其左軍段暉等，步騎五萬，進據臨煦。俄而晉師過峴，超率四萬兵就段暉等于臨煦，謂公孫五樓曰︰“宜進據川源。”晉軍至川源，五樓戰敗而返。裕遣咨議參軍檀韶率銳兵攻破臨煦，超大懼，單騎奔段暉，眾又戰敗，斬暉。超又奔還廣固，徙郭內人入保小城。後超出亡，為裕軍所執。
後魏遣將伐後燕。慕容寶已平並州，寶在中山，引群臣議之，中山尹符謨曰︰“魏軍強勝，千里轉斗，乘勝而來，勇氣兼倍。若逸騎平源。形勢彌盛，殆難為敵。宜杜險拒之。”中書令眭邃曰︰“魏軍多騎，師行剽銳，馬上齎糧，不過旬日。宜令郡縣聚千家為一堡，深溝高壘，清野待之。至無所掠，資食既盡，不過六旬，自然窮困。”尚書封懿曰︰“今魏師十萬，天下之勁敵也。百姓雖欲營聚，不足自固。是徒聚糧集兵，以資強寇，且動眾心，示之以弱。阻關拒戰，計之上也。”慕容麟曰︰“魏今乘勝氣銳，其鋒不可當。宜完守設備，待其敝而乘之。”于是修城積粟，為持久之備。魏攻中山不克，進據博陵魯口，諸將望風奔退，悉降于魏。
後周遣韋孝寬率眾攻壽陽，並拔之。初，孝寬到淮南，所在皆密送誠款。然彼五門猶為險要，陳人若開塘放水，即津濟路絕。孝寬遽令分兵據守之。陳州剌史吳父立果遣決堰，已無及。于是陳人退奔，江北悉平。
唐武德四年，秦王世民圍洛宮城，遺王世充書，諭以禍福，世充不報。竇建德悉發眾西救洛陽，水陸兼進。世充弟世辨遣其將郭世衡，將兵會之，合十余萬，號三十萬，軍于成皋之東原，築宮版渚，遣使與世充相聞。秦王集將佐議之，皆請避其鋒，郭孝恪曰︰“世充窮蹙，垂將面縛。建德遠來助之，此天意欲兩亡之也。宜據武牢之險以拒之，伺間而動，破之必矣。”記室薛收曰︰“世充保據東都，府庫充實，所將之兵皆江淮精銳，致死于我，即日之患，但乏糧食耳。以是之故，為我所持。求戰不得，守則難久。後建德親帥大眾遠來赴援，亦當極其精銳，致死于我。若縱之，至此兩寇合縱，轉河北之粟以饋洛陽，則戰爭方始，偃兵無日，混一之期殊有未涯。今宜分兵守洛陽，深溝高壘。世充出兵，慎勿與戰。
大王親帥驍銳，先據成皋，厲兵訓士，以待其至。以逸待勞，決可克也。建德既破，世充自下。不過二日，兩主就縛矣。”世民善之。收，道沖之子也。蕭妗⑶突通、封德彝皆曰︰“吾兵疲老，世充憑守堅城，未易猝拔。建德席卷而來，鋒銳氣盛，吾腹背受敵，非完策也。不若退保新安，以承其敝。”秦王曰︰“世充兵摧食盡，上下離心，不煩力攻，可以坐克。建德新破海公，將驕卒精、吾據武牢，扼其咽喉（扼為言扼其要害，如扼其咽喉）。彼若冒險爭鋒，吾取之甚易。
若狐疑不戰，旬日之間，世充自潰。城破兵強，氣勢自倍，一舉西克，在此行矣。
若不速進，賊入武牢，諸城新附，必不能守。兩賊並力，其勢必強，何弊之承？吾計決矣。”通等又請解圍據險，以觀其變。秦王不許，中分麾下，使通等副齊王元吉圍守東都，世民將驍勇三千五百人東趣武牢。時正晝，出兵歷北邙，抵河陽，超鞏而去。世充登城而望，莫之測也，竟不敢出。建德迫于虎牢，不得進，留屯累月，戰數不利，將士思歸。秦王遣輕騎千余，抄其糧運，又破之。諜者告曰︰“建德伺唐軍芻盡，牧馬河北，將襲虎牢。”秦王固留馬千余匹，牧于河渚以誘之，夕還武牢。建德果悉眾而自版渚出牛口置陣，北距大河，西薄汜水，南屬鵲山（薄，迫也。汜音凡，又音祀，縣名，屬孟州。屬之欲⻊歹連也），亙二十里，鼓行而進。諸將皆懼，世民將數騎升高丘以望之，謂諸將曰︰“賊起山東，未嘗見大敵。今度險而囂，是無紀律；逼城而陣，有輕我心。我按兵不出，彼勇氣自衰，陣久卒饑，勢將自退。進而擊之，無不克者。與公等約甫過日中，必破之矣。”建德列陣，自辰至午，士卒饑倦，皆坐列，又爭飲水，逡巡欲退。
秦王命宇文士及將三百騎經建德陣，西馳而南，上戒之曰︰“賊若不動，爾宜引歸，動則引兵東出。”士及至陣前，陣果動，秦王曰︰“可擊矣。”時河渚馬亦至，乃命戰。秦王帥輕騎先進，大軍繼之，東涉汜水，直薄其陣。建德群臣方朝謁，唐騎繼來，朝臣趨就，建德召騎兵拒唐兵，阻朝臣不得過，建德揮朝臣令卻。
進退之間，唐兵已至，建德窘迫，退依東陂。竇抗引兵擊之，戰小不利。秦王帥騎赴之，所向皆靡，于是諸軍大戰，塵埃漲天。秦王帥史大奈、程知節、秦叔寶抗引兵擊之，戰小不利。秦王帥騎赴之，所向皆靡，于是諸軍大戰，鹿埃漲天。
秦王帥史大奈、程知節、秦叔寶、宇文歆卷旆而入，出其陣後，張唐旗幟。建德將士顧見，大潰。追奔三十里，斬首三千余級。建德中槊，竄匿于牛回渚。車騎將軍白士讓、楊武威逐之，建德墜馬，武威下而擒之。
李懷光為寧、慶、晉、絳、慈、隰等州節度使，引眾城長武，據原首。臨涇水，以扼吐蕃空道，自是不敢南侵。
五代晉王存[B16H]起師趨汴，至胡柳陂，梁北面行營招討使賀環結陣而至，橫亙數十里，王師銀金倉都蹈其陣。王彥章軍先敗走，晉輜重在陣西，望見梁旗幟，驚潰入幽州陣。幽州兵亦擾亂，自相蹈籍，晉兵無復部。梁兵四集，勢甚盛。
陂中有土山，賀環引兵據之。晉王謂將士曰︰“今日得此山者勝，吾與汝曹奪之。”即引騎兵先登，李從珂與王建極以步卒繼之。梁兵紛紛而下，遂奪其山。日向晡，環陣于山西。晉兵望之，有懼色，諸將以為不若斂兵還營，誥朝復戰。閻、寶曰︰“王彥章騎兵已入濮陽，山下惟步卒，向晚皆有歸志。我乘高赴下擊之，破之必矣。”王建極擐甲橫槊而進曰︰“王但登山，觀臣為王破賊。”乃以騎兵大呼陷陣，諸軍繼之，梁兵大敗，棄甲山積，死亡者幾三萬人。
