卷八 許元定額

    (劉晏一事附)

    許元待制，初為發運判官，患官舟多虛破釘鞠之數，蓋以陷于木中，不可秤盤，故得為奸。元首至船場，命曳新造舟，縱火焚之，火過，取其釘鞠秤之，比所破才十分之一，自是立為定額。見魏泰東軒筆錄。

    按︰元不治虛破之罪，而但立為定額，可也。然亦異乎劉晏矣。甦軾尚書說︰晏為江淮發運使時，于揚州造船，每只載米一千石，破錢一千貫，而實費不及五百貫，或譏其枉費，晏曰︰“大國不可以小道理。凡所創制，須謀經久。船場執事者非一，有余剩衣食可以養活眾人，則私用不窘，而官物牢固。”由是船場人皆富贍，五十余年饋運不闕。至咸通末，有吳堯卿者，始勘驗每船合用物料實數，估給其直，無復寬剩，而船場自此破壞，饋運自此闕絕。晏言“大國不可以小道理”，良可信也。見東坡奏議。元定釘鞠額，無乃類吳堯卿乎？雖幸而不至敗事，然其嚴明乃俗士所夸，君子所鄙，不可為後世法也。