卷八 王延禧裁贓

    王延禧朝議，初為岳州沅江令。歲饑，盜起，親獲十余人，贓皆應死，法得遷官。延禧嘆曰︰“是皆良民，窮而為盜。令既無以業之，又利其死，以為己功，亦何忍哉？”諭被盜者悉裁其贓，盜得不死，延禧，王黃州孫也。見曾肇內翰所撰墓志。

    按︰周禮荒政曰︰“除盜賊。”謂饑饉盜賊多，不可以不除也。延禧親獲十余人，蓋以此耳。邀功希賞，非其本心，故諭被盜者悉裁其贓，使得不死。夫捕盜之官，利盜之死，譬猶“矢人惟恐不傷人”，其術使之然也。雖遷一官，而殺數人，榮不足言，愧何可勝？君子豈忍為是哉！若殘民害物，罪不可赦，非窮而為盜，計贓抵死者，則其獲賊受賞，義在懲勸，君子可以無憾也。延禧所捕，實與此異，故竊嘆雲爾。

    折獄龜鑒終于矜謹，惻隱之心，人皆有之，為物所遷，斯失之矣。故有利人之死為己之功者，或文致于大闢，或誣入于極典，寧復能存不忍之心，以貸應死之命乎？故著此事矜謹篇末，庶幾覽者有所警焉。