有天下者，必推其祖以配天；既立宗廟，必推其祖為太祖，禮也。于是後之有天下者，莫不由此。夫文王受命作周者也，漢之高帝、唐之神堯、宋之藝祖，庶乎其可擬矣。曹孟德、司馬仲達以下諸人，逞其奸雄詐力，取人之天下國家，以遺其子孫，上視文王，奚啻瓦釜之與黃鐘 然其為肇造區夏、光啟王業，事跡則同。為子孫者，雖以之擬文王可也。獨擬後稷之祖，則歷代多未有以處。于是或取之遙遙華冑，如曹魏之祖帝舜，宇文周之祖神農，周武氏之祖文王是也。其三聖人者，其功德固可配天矣，而非魏與二周之租也，是以當時議之，後代哂之，以為不類。至于唐既以神堯擬文王矣，求其所以擬後稷者，則屬之景帝。宋既以藝祖擬文王矣，求其所以擬後稷者，則屬之僖祖。夫景、僖二帝，雖唐、宋之始祖，然其在當時，則無功業之庸夫也，上視周室，僅可比不窟之流，而以後稷尊之，過矣。是以不特後世議其非，而當時固嘩然以為不可，蓋無以厭服人心故也。于是獻議者始為導諛附會之說以申之，老聃姓適同乎唐，乃推聃以為始祖，尊之曰玄元皇帝，是蓋以玄元為太祖，擬周之後稷，而其祖宗則俱為昭穆矣。至宋太中祥符間，天書、封禪之事競興，推所謂司命保生天尊大帝以為聖神，建立景靈宮，是蓋以聖祖殿居中為太祖，擬周之後稷，而祖宗則俱為昭穆矣。不知所謂聖神者，果有功德之可稱如後稷、譜系之可尋如稷之于文武成康乎 則不類更甚矣。所以徒重後人之檢點也。
