本初為太學生，精遁法。建文元年，募才略之士，本應募，兵部試授錦衣鎮撫。時吳王撫軍觀兵，及登將台，見大水淼茫平階，一軍不見。本日︰“此水遁也。”靖難師起，本從李景隆將，常持一鐵捧，重三十斤，臨陣馳突，北軍披靡不敢前，遂破之。景隆忌本，不上其功。已約日出戰，景隆竟擁兵不為後繼。本上疏劾景隆等︰“四月進兵，喪失兵馬無限。皇上責問，乃歸罪群下。喪師失律者，不可以不懲。乞假臣為大總兵，用能官一員，召募義勇，招撫軍伍，仍特命親王為監軍，疾馳燕師，則可免生民于涂炭，奠宗社于泰山矣。”本既孤軍獨出，遂被擒，系北平獄。後文皇攻濟南失利，趙王奔還北平，恐人心動搖，索本殺之。文皇大怒日︰“本有才略，予且欲用本，奈何殺之!”嗚呼，使景隆不忌本，則靖難之師何由卒成 又使文皇得以留本而用之，其建功立業，寧又可限量耶
