卷十六 雜記 旱魃辨

    《詩•大雅》“旱魃為虐”，朱傳雲︰“旱神也。”未聞有人死為魃者。《山海經》載黃帝征蚩尤，尤請風伯、雨師作大風雨，帝乃召女魃止之，遂誅蚩尤。《神異經》言，南方有人長二三尺，袒身，目在頂上，行如風，名曰魃，所見之國大旱，又名旱母。遇者得之，沒溷中乃死，旱災即消。此亦誕語不經。然要未有以死人稱魃之理。

    山左鄉愚，每逢歲旱，輒以新冢上微濕者即以為魃。乘夜聚眾掘墓開棺，磔其尸，碎其首。值天雨，尸主固無辭；不雨，群議息之。此等異傳，正不知倡自何人，其流毒一至是！夫開棺見尸者擬絞，殘毀加等。煌煌律令，罪難稍逭。乃毫不為怪，相沿成習，其間蚩蚩之氓不曉法律，猶有可原；又有黠猾者或誑誘鄉民、陰泄私憤，更不可言。

    乾隆辛亥秋，旱，有平原張姓妻死，甫葬，村人某詭以為魃。一村哄起，掘墓出尸，以繩結之，犁地而行。其夫慘恨，鳴于官。官捕至，首倡者逃未獲，從者論戍。吁！安得著明罪條，遍告鄉邑？余故為是辨，使覽者廣為布聞，亦有無量功德也。

    (原系正論。然事有不可解者，旱魃往往為祟。吾鄉亦曾遭亢，焚其尸即雨，甚奇。)