有客詣空空主人，見其箕坐于榻，手持彘肩，大嚼不已。
客曰︰“先生休矣。”
空空主人大嚼不顧。
客又曰︰“先生休矣。”
空空主人曰︰“坐，自取食。”
客起，奪彘肩，曰︰“先生何不知攝生若此？”
空空主人曰︰“予得攝生之要，故為此也。”
客怨曰︰“先生得攝生之要，安得為此害生之行？”
空空主人曰︰“飲食男女，人之所以為人也。何以害生為？”
客曰︰“凡病百種，積食為本。人之得病，先言減食。先生不得攝生之要，而饕餮終日，壽豈可期耶？”
空空主人怫然曰︰“先生何為而發詛咒耶？”
客曰︰“人本壽，以嗜欲之故多早夭。今之僻陋淳古之處，壽星比比皆是，以其無欲也；即有欲，亦無泄欲所也。”
空空主人釋然曰︰“先生以嗜欲之多為害生之行歟？”
客曰︰“然。”
空空主人曰︰“嗜欲之多故為害生之行，然則何為養生之道也？”
客曰︰“減飲食，寡聲樂，遠女色，讀聖賢書，行君子之道，庶幾可以養生，可以長壽。”
空空主人笑曰︰“敢問何謂聖賢書、君子道？”
客曰︰“先生明知故問耶？聖賢書、君子道者，古今之大道至理也，滅人之大欲，養浩然之氣，以天下是非為己任，先生胡為乎不知也？”
空空主人曰︰“先生陋矣。”
客怫然作色，曰︰“適所言，皆天經地義、自古不變之至理也。予雖不敏，何陋之有？”
空空主人笑曰︰“夫欲行攝生之道，須先明害生之源，且知其輕重緩急也。”
客曰︰“敢問何謂害生之源？”
空空主人曰︰“予以為害生之道，思慮甚于酒色，酒色甚于飲食。”
客求詳解。
空空主人曰︰“疾病大多起于酒色，富貴之家，多以酒色傷生，而帝王尤甚。雖然，酒色之害不及思慮之害遠矣。夫悲哀傷心，憂傷傷肺，驚恐傷腎。而先生所謂讀聖賢書、行君子道之攝生也，皆思慮之極者。”
客不解。
空空主人起而曰︰“夫讀書、行道，出入朝廷，立于君側，不時有悲哀、憂傷、驚恐之狀，雖減飲食，寡聲樂，遠女色，然殫精竭慮，晝無甘味，夜有警夢，無片刻安寧，是安可清靜而攝生也？”
客唯唯。
空空主人又曰︰“思慮多則心火上炎，火炎則腎水下涸，心腎不交，人理絕矣。故文人多無子，亦多不壽。”
客坐，持彘肩，亦饕餮不已。
