客曰︰“女人禍水。”
空空主人曰︰“女人性水，吾知之矣。然古人雲︰‘水能載舟，亦能覆舟。’先生未嘗聞與？”
客曰︰“載舟覆舟，某之所聞久矣。”
空空主人戲曰︰“是水以‘禍’名，亦可以‘福’名。”
客曰︰“敢問何謂也？”
空空主人曰︰“一言可以興邦，一言亦可以喪國。女人可以禍國，亦可以興邦也。”
客曰︰“女人禍國，吾知之矣。然何以興邦也？”
空空主人曰︰“先生不聞昭君出塞、木蘭從軍邪？”
客曰︰“聞之矣。”
空空主人曰︰“是豈有益于國者邪？”
客曰︰“然。”
空空主人笑曰︰“非也。夫水，中性也，非福非禍。女人，亦中性也，非禍非福。”
客茫然無措，曰︰“先生之言邈如仙，逸如道，某不敏，願聞其詳。”
空空主人曰︰“女子禍國，是丈夫之誑也；女子興邦，亦丈夫之誑也。”
客唯唯。
空空主人曰︰“先生豈不聞古人詩雲‘不聞夏殷衰，中自誅褒妲’，小女子無縛雞之力，自保尚難，焉能禍國？”
客曰︰“然則昭君、木蘭，烈性女也，非小弱者也。”
空空主人喟然嘆曰︰“先生謬矣！”
客不解。
空空主人曰︰“夫昭君居漢闕，尚不能禁畫工之毀；其出塞外，又安能止匈奴之侵？木蘭當戶織，尚不能逃丁役，其從軍也，又安能保江山邪？”
客曰︰“聞先生之言，我識真女人也。”
空空主人曰︰“女人禍國，女人興邦，皆非女子事也，丈夫誑也。”
客曰︰“丈夫何為乎誑丈夫也？”
空空主人曰︰“豈止誑丈夫，亦誑女子也。”
客曰︰“丈夫之誑，甚矣！”
