嶠南火地，太陽之精液所發，其草木多香，有力者皆降皆結而香。木得太陽烈氣之全，枝干根株皆能自為一香，故語曰︰“海南多陽，一木五香。”海南以萬安黎母東峒香為勝。其地居瓊島正東，得朝陽之氣又早，香尤清淑，多如蓮萼、梅英、鵝梨、蜜脾之類。焚之少許，氛翳彌室，雖煤燼而氣不焦，多醞藉而有余芬。洋舶所有番沉、藥沉，往往腥烈，即佳者意味亦短。木性多，尾煙必焦。其出海北者，生于交趾，聚于欽，謂之欽香。質重實而多大塊，氣亦酷烈，無復海南風味，粵人賤之。海南香故有三品，曰沉，曰箋，曰黃熟。沉、箋有二品，曰生結，曰死結。黃熟有三品，曰角沉，曰黃沉，若散沉者，木質既盡，心節獨存，精華凝固，久而有力。生則色如墨，熟則重如金，純為陽剛，故于木則沉，于土亦沉，此黃熟之最也。其或削之則卷，嚼之則柔，是謂蠟沉。皆子瞻所謂“既金堅而玉潤，亦鶴骨以龍筋，惟膏液之內足，故把握而兼斤，無一往之發烈，有無窮之氤氳”者也。凡采香必于深山叢翳之中，群數十人以往，或一二。日即得，或半月徒手而歸，蓋有神焉。當夫高秋晴爽，視山木大小皆凋瘁，中必有香。乘月探尋，有香氣透林而起，以草記之，其地亦即有蟻封高二三尺。隨挖之，必得油速、伽⺝南之類，而沉香為多。其木節久蟄土中，滋液下流，既結則香面悉在下，其背帶木性者乃出土，故往往得之。
香之樹叢生山中，老山者歲久而香，新山者不及。其樹如冬青，大小不一。結香者百無一二。結香或在枝干，或在根株，猶人有癰疽之疾。或生上部，或 下體，疾之損人，形貌枯瘠，香之災木，枝葉萎黃。或為風雨所摧折，膏液灑于他樹，如時癥傳染，久亦結香。黎人每望黃葉，即知其結已結香，伐木開徑而搜取。買香者先祭山神，次賂黎長，乃開山以藤圈其地，與黎人約，或一旬或一二月，以香仔⺬瓜香之日為始。香仔者，熟黎能辨香者也。指某樹有香，或樹之左之右有香，則伐取之，香與平分以為值。凡香多在大干上，樹之枝條不能結，以力微也。生結者，于樹上已老者也。死結者，斫樹于地，至三四十年乃有香而老者也。花鏟則香樹已斷而精液涌出，雖點點不成片段，而風雨不能剝，蟲蛟不能食者也。諸香首稱崖州，以出自藤橋內者為勝。而藤橋有一溪，飲之即死，蓋諸黎瘴毒所聚。諺雲︰“不怕藤橋鬼，只怕藤橋水。”其香美而水毒如此。
香產于山，即黎人亦不知之。外人求售者，初成交，償以牛酒諸物如其欲，然後代客開山，所得香多，黎人亦無悔。如罄山無有，客亦不能索其值也。黎人生長香中，飲食是資，計畬田所收火粳灰豆，不足以飽婦子。有香，而朝夕所需多賴之，天之所以養黎人也。香曰沉香者，歷年千百，樹朽香堅，色黑而味辛，微間白疵如針銳。細末之，入水即沉者，生結也。黎人于香樹，伐其曲干斜枝，作斧口以承雨露，歲久香凝，入水亦沉。而色不甚潤澤者，死結也。伽⺝南與沉香並生，沉香質堅，伽⺝南軟，味辣有脂，嚼之粘齒麻舌，其氣上升，故老人佩之少便溺。上者鶯哥綠，色如鶯毛。次蘭花結，色微綠而黑。又次金絲結，色微黃。再次糖結，純黃。下者曰鐵結，色黑而微堅，名雖數種，各有膏膩。匠人以雞刺木、雞骨香及速香、雲頭香之屬，車為素珠，澤以伽⺝南之液，磋其屑末，醞釀錫函中，每能紿人。油速者，質不沉則香特異，藏之篋笥，香滿一室。速香者，凝結僅數十年，取之太早，故曰速香。其上者四六者，香六而木四，下四六者，木六而香四也。飛香者，樹已結香，為大風所折飛山谷中，其質枯而輕，氣味亦甜。鐵皮香者，皮膚漸漬雨露，將次成香，而內皆白木，土人烙紅鐵而爍之。蟲漏者，蟲蛀之孔，結香不多，內盡粉土，是名蟲口粉肚。花戔刂者，以色黑為貴。去其白木且沉水，然十中一二耳。黃色者質嫩，多白木也。雲頭香者，或內或外，結香一線，錯綜如雲，素珠多此物為之。最下則黃速、馬牙，如今之油下香。以上諸香，贗者極多，即佳者亦埋于地窖，覆以濕沙，賣時取起。半沉者試水亦沉，如大塊沉香，須試于江。江水流動，非真沉香不沉。若置缸缶中，水少自然沉底，不可不察也。然此等尚可識之，惟夾板沉難識，以水浸一宿，即渙散矣。
沉香有十五種，其一，黃沉，亦曰鐵骨沉、烏角沉。從土中取出，帶泥而黑，心實而沉水，其價三換最上。其二，生結沉。其樹尚有青葉未死，香在樹腹如松脂液，有白木間之，是曰生香，亦沉水。其三，四六沉香。四分沉水，六分不沉水，其不沉水者，亦乃沉香非速。其四，中四六沉香。其五，下四六沉香。其六，油速，一名土伽⺝南。其七，磨料沉速。其八，燒料沉速。其九，紅蒙花鏟。蒙者背香而腹泥，紅者泥色紅也，花者木與香相雜不純，鏟木而存香也。其十，黃蒙花鏟。其十一，血蒙花鏟。其十二，新山花鏟。其十三鐵皮速，外油黑而內白木，其樹甚大，香結在皮不在肉，故曰鐵皮。此則速香之族。又有野豬箭，亦曰香箭，有香角、香片、香影。香影者，鋸開如影木然，有鴛鴦背、半沉、半速、錦包麻、麻包錦。其曰將軍兜、菱殼、雨淋頭、鯽魚片、夾木含泥等，是皆香之病也。其十四，老山牙香，其十五，新山牙香，香大塊，剖開如馬牙，斯為最下。然海南香雖最下，皆氣味清甜，別有醞藉。若渤泥、暹羅、真臘、佔城、日本所產，試水俱沉，而色黃味酸，煙尾焦烈。至若雞骨香，乃雜樹之堅節，形色似香，純是木氣。《本草綱目》以為沉香之中品，誤矣。
