我朝廷近擬遣使至俄，誠中、俄結好締和之一大關鍵也。特宜早而不宜緩，宜速而不宜遲。宜遣之于土、俄交攻之際，英、俄相忌之時。此時講信修睦，立疆分界，申其前說而爰定新盟，為使臣者亦易于措詞。且親俄以御侮，結俄以自固，亦在此一舉，而其效當有可觀者。今者新疆雖已底定，而土、俄兵事亦罷，英、俄立約修盟，歐洲之局大定，在俄之意，方且 乎有志于東方矣。左相近又遣員往俄，索還舊地，申畫昔疆，此雖準乎情，度乎義，事理之出于不得不然，而要未嘗不攖俄人之忌。今者忽有簡遣使臣之命，其為恆駐耶，其為暫遣耶？不得而知也。其為私移界碑一事耶，抑為新疆交涉事故耶？亦不得而知也。而我深惜其遣之已晚也。夫我朝自與泰西諸國通商，四十余年矣，泰西大小諸國無不備仰懷柔，咸遵軌度，其間如英、如俄，尤系于中外之樞機。顧英與我遠而恆有齟齬，俄與我近而尚形恭順，其故何哉？蓋俄之通商不過在東北一隅，英之貿易足跡幾遍乎中原，心計直規乎罔外，于其國勢之盛衰強弱，實有互相維系者。又英之所長，尤在以兵力佐其商力，商力裕其兵力，自通商印度以迄東南洋，無不率以此法。至乎今日，其情形固已稍異，英、俄相忌而復相制，幾于鷹瞵鶚視而莫之敢先。論者以為我在今日親英則俄忌，親俄則英忌，惟是俄自畫疆遣使以來，世修和好，未墮曩盟，固未可外示之隙也。英、俄迭構猜嫌，屢已形見，在歐洲則爭土耳其，在亞洲則爭阿富汗。顧俄雖土廣兵強，非印度內亂必不能為英患，而英則無一日不可為俄患。蓋俄之兵力全在歐洲，倘英、俄啟釁，俄由陸路調兵東來，勢非易事，即在歐洲御之，地關要隘，恐為法國所牽制，是有兵力亦無所施。英之經營印度，俄之規畫東方，皆有狡焉思啟之心。惟英由加爾各答築有輪車鐵路，直達賓質，其地距西藏不遠。而俄亞洲之邊防未極講求，黑龍江尚無鐵路運載，俄人雖有意興築，而以年中出入度支觀之，非二三十年不為功。俄亦自知其然，故與土結盟息兵，但得稍償其割地酬餉之求，而即從歐洲諸大國之調停，毋事苛索，職此故也。俄既得志于土，而又與英捐嫌修好，則他日者英進而俄亦進，英退而俄亦退，比中國于方 之間，而競下其一子也。嗚呼！遣使于土用兵之時，與遣使于土議和之後，其情形迥爾不同。此事早已言之，而惜乎當事者漠然置之也。至今日而中國之安危強弱在善處英、俄之間，而英、俄安危強弱之所系亦在乎中國，蓋中國者天下之關鍵也。以地勢觀之，關歐洲之全局則在土耳其，系地球之全局則在我中國。英人之意，既欲強中以御俄，俄人之意，獨不能使我中國親俄以制英耶？此猶之戰國之齊，附秦則秦強，附楚則楚奮。故英、俄在今日，亦莫如結中國以自重，而中國亦宜聯絡于二者以恆享其安。今者我國皇華之使，絡繹于道，如英、如美，皆已遣使往駐其國都。竊謂此外亦宜次第舉行，而尤當加意者莫如俄。使才之選，要當鄭重。總之，內有以結其歡，而外無所招其忌。且也遣使親俄而慎固邊防，宣揚威德，亦寓乎此焉。凡近俄疆者，防守之要，一切整頓軍營戍壘，必當煥然改觀，而于俄界賣買之處設立領事，以資保護而密加采訪，戍兵騎隊必以熟識俄語之華人。尤宜專設書塾，肄習俄國之語言文字，預以儲他日之用。遣發幼童往學各藝于俄京，然後考其輿圖物產，稔其山川道里，察其國政人心，明其土風俗尚，更進而交其國中賢豪長者，而後親俄之實效可睹已。嗚呼！泰西諸國無不具有深思遠慮，不可測度，特以英力已雄，俄勢尚緩，審時度勢，莫能知其究竟，顧遣使以睦鄰，則固今日之急務也。昔春秋戰國之際，群雄紛峙，而能道結強鄰，威加與國者，以此法也。
